Família Arditti

Antes del exilio, hubo la España de las tres culturas. La tradición onomástica vincula los Arditti a Cataluña, y más precisamente a un medio de profesionales: los Ardit habrían sido una familia de médicos judíos catalanes activos durante los siglos medievales. Esta filiación, transmitida por los repertorios de nombres más que por actas notariales continuas, pertenece tanto a la Memoria como a la Historia; permanece probable sin estar plenamente establecida. Sin embargo, se ajusta a un hecho documentado de la vida judía ibérica y otomana: el prestigio, en la sociedad sefardí, de la profesión médica. Los estudios sobre los médicos sefardíes del Imperio otomano muestran cuánto este saber, heredado de España, fue una puerta de ascenso social y un puente entre las comunidades [Σαλακίδης, 2005].

El giro trágico se produce en 1391, cuando una ola de masacres y conversiones forzadas golpea las juderías de la península, de Sevilla a Barcelona. Los trabajos dedicados a estos eventos describen el colapso de comunidades enteras y el nacimiento doloroso de la cuestión de los conversos [Valdeón Baruque, 2000]. Un siglo más tarde, el edicto de 1492 sella la expulsión. Para una familia como los Arditti, cuyo nombre permanecerá intacto más allá de los mares, este exilo fue también una fidelidad: el rechazo de renegar la Ley por la seguridad de una conversión. Las investigaciones sobre las rutas sefardíes han mostrado cómo estos exilados reconstruyeron, de un extremo a otro del Mediterráneo, la trama de toda una civilización [Benbassa, 2003]. En esta elección de partir antes que apostatar, la lignée participa de una virtud cardinal de la Memoria de Israel: la santificación del Nombre, la constancia en la fidelidad a la Ley hasta en la indigencia del exilio.

Este rechazo de la apostasía no fue una abstracción piadosa. Se pagó, como para miles de otras familias, en bienes confiscados, en caminos azarosos, en comunidades desraigadas una segunda vez después de los pogromos de 1391. Sin embargo, al salir de esta doble prueba, el nombre Ardit —el ardiente, el valiente— no desapareció en los archivos de la conversión. Atravesó el mar llevando consigo la lengua, la liturgia y las costumbres de una civilización que los reinos católicos habían querido silenciar. Esta resistencia tranquila, sin ostentación heroica, es quizás el primer gesto transmisible que la lignée lega a sus descendientes.

O Império Otomano abriu seus portos aos expulsos. Salônica, sobretudo, tornou-se por três séculos a « metrópole de Israel » — uma cidade onde, fato único na Europa, os Judeus formaram durante muito tempo o grupo majoritário. As grandes sínteses históricas estabeleceram a demografia e a textura desta cidade, onde as línguas, os ofícios e as congregações se contavam às dezenas [Nehama, 1978 ; Mazower, 2004]. A cidade se estruturou em congregações oriundas das diferentes pátrias perdidas, cada uma conservando sua liturgia e seus costumes, em um paciente trabalho de adaptação da halakha às realidades do exílio.

É neste tecido denso que se fixam os Arditti, como outras famílias sefarditas, entre o comércio, o artesanato têxtil e as funções comunitárias. A pesquisa recente sobre a Salônica judaica demonstrou quanto a pertença a uma congregação engajava o indivíduo em uma vida coletiva regulada : impostos comunitários, obras de caridade, escolas, tribunais rabínicos [Naar, 2016]. A implicação nesta vida comum — a preocupação com o órfão, com o dote das filhas pobres, com a manutenção das instituições — constitui uma das expressões mais concretas da tsedaka, esta caridade que, no pensamento judaico, decorre menos da generosidade do que da justiça devida. Ao se inserir nesta malha, a lignée se inscreve em uma ética comunitária onde a salvação do indivíduo passa pelo cuidado dedicado ao coletivo.

A Salônica otomana constituía também um vasto laboratório da halakha na diáspora. Os grandes poseks — os decisores rabínicos — que nela estiveram ao longo dos séculos XVI e XVII deveram responder a situações inteiramente novas : regular o estatuto dos anusim retornados ao seio de Israel, arbitrar litígios comerciais entre Judeus de ritos diferentes, fixar as regras de um mercado de lã e têxtil onde cristãos, Judeus e muçulmanos conviviam cotidianamente. Se a tradição atribui aos Arditti uma vocação rabínica, é neste contexto que ela se corporificou : não como retiro místico, mas como serviço prático da comunidade, ferramenta de justiça no coração da cidade mercantil.

O Império Otomano foi, a partir do século XVI, o grande centro da tipografia hebraica do mundo mediterrâneo. Os trabalhos dedicados à tipografia judaica otomana descrevem o florescimento dos ateliês de Constantinopla, Salônica e Izmir, que fizeram dessas cidades capitais do livro judaico [Λεβί, 2006]. Esta cultura do livro não era apenas comercial: era o prolongamento de uma virtude antiga, o amor do estudo e a transmissão do saber talmúdico, que a tradição considera um dos maiores serviços prestados a Israel.

Na época moderna, essa cultura escrita se transformou. O florescimento da imprensa e das belas-letras em judeu-espanhol, na virada do século XX, fez do ladino uma língua de jornalismo, teatro e romance. Os estudos sobre a cultura ladina tardia mostram como essa produção literária acompanhou a entrada das comunidades sefarditas na modernidade [Borovaya, 2012]. Salônica esteve no centro desse movimento, como lembrou a historiografia da « cidade dos Judeus » e seu despertar cultural e social [Veinstein, 1992]. Em tal ambiente, onde se escrevia, imprimia e debatia, uma família letrada podia carregar ao mesmo tempo o saber religioso e o gosto das letras profanas — duas lealdades que o judaísmo sefardita soube manter durante muito tempo sem as opor.

O apego aos livros, sejam os textos sagrados ou a produção profana em ladino, diz algo essencial sobre a relação dessa civilização com a transmissão. Para os Sefarditas, imprimir um tratado talmúdico ou uma coletânea de romanceros era o mesmo gesto fundamental: manter a palavra viva, fazer com que os mortos continuem falando aos vivos. É essa convicção — que o livro é uma forma de ressurreição — que liga, através dos séculos, o tipógrafo de Salônica e o historiador de Tel-Aviv que, décadas depois, registrará em volumes em hebraico o nome de cada Judeu eminente da Bulgária.

A notícia que abre este livro liga os Arditti ao comércio e à rabbanout, a função rabínica. Esta dupla vocação — negócio e estudo — é característica do mundo séfarade otomano, onde o sábio não estava separado da cidade mas nela exercia autoridade, arbitragem e ensino. Os conjuntos de textos documentários relacionados aos Judeus do Império Otomano mostram o lugar central do rabino como juiz, decisor halákico e guardião da coesão social [Lehmann, 2015]. Atribuir aos Arditti esta vocação aqui decorre da tradição transmitida mais do que do ato isolado; mas ela se confirma em contato com um fato estabelecido: a profissão médica e a autoridade rabínica foram, neste mundo, as duas grandes vias pelas quais as famílias séfarades serviram sua comunidade.

A história do judaísmo otomano é inseparável de seus médicos. As pesquisas sobre os praticantes séfarades mostraram que eles curavam sem distinção judeus, cristãos e muçulmanos, e às vezes serviam até à corte do sultão [Σαλακίδης, 2005]. Se a filiação medieval dos médicos Ardit se prolongou no Império, ela expressaria então uma constância notável: o saber científico posto a serviço da vida humana, para além das fronteiras confessionais. Esta hospitalidade do cuidado — cuidar do estrangeiro como do próximo — toca naquilo que a tradição judaica chama de respeito por toda vida, feita à imagem de Deus. A relação com o outro, aqui, não é abstrata: ela se mede à beira do leito do doente.

A vocação curadora encontrou no século XX uma descendente inesperada e luminosa, ainda que documentada fora do ramo otomano principal. Esther Arditi, nascida em Sofia em 1937, emigra para Israel e entra nas fileiras das Forças de Defesa. Médica militar de bravura reconhecida, ela se torna a primeira e única mulher a receber a Medalha do Serviço Distinguido do Estado de Israel, conferida por atos heroicos realizados em perigo de vida [Esther Arditi, Wikipedia]. Ela falece em 2003, deixando atrás de si uma figura que ata, com uma coerência surpreendente, os dois fios mais antigos da lignagem: a arte de curar e a coragem — este mesmo ardit catalão cujo nome traz, há séculos, a marca. Nela, a medicina séfarade não curava mais somente os corpos para além das fronteiras confessionais; ela se colocava a serviço da própria existência do Estado de Israel, este refúgio que a família havia levado séculos para encontrar.

Além de Salónica, o nome Arditti está solidamente atestado nos outros focos sefaradis do Império. Em Esmirna, os registros rabínicos e funerários antigos preservam o rastro de famílias sefaradis, e os repertórios genealógicos enumeram inscrições Arditti até o velho cemitério de Túnis, sinal da extensão mediterrânea da lignée. Em Istambul, a presença da família prolonga-se até a época contemporânea: a escultora Nadia Arditti é a autora, no pátio do Museu Judeu da Turquia, de um monumento dedicado à memória dos Judeus turcos caídos em combate durante a Primeira Guerra Mundial, nomeadamente na batalha dos Dardanelos, e na guerra de independência [Museu Judeu da Turquia, sefarad.org]. Esta obra diz uma relação singular com a guerra e a pátria: o reconhecimento, pela arte, do sacrifício consentido pelos Judeus pela terra que os havia acolhido após o exílio ibérico — uma maneira de selar na pedra a lealdade de uma comunidade para com sua cidade.

Rumo ao norte, os Balcãs oferecem outro ramo documentado. Na Bulgária, a família Arditti está estabelecida há muito tempo, como atestam os fundos fotográficos e de arquivos preservados em Yad Vashem, cobrindo a judaicidade búlgara do final do século XIX até os anos 1970 [Yad Vashem, coleções]. O destino do Império Otomano e de seus herdeiros balcânicos enquadra esta história, cuja historiografia traçou os principais contornos [Shaw, 1991].

A Bulgária sefaradi constitui um mundo à parte no espaço judeo-balcânico. Após a libertação otomana de 1878 e o nascimento do reino búlgaro, as comunidades judias — implantadas principalmente em Sofia, Plovdiv, Vidin, Ruse e Shumla — atravessaram um período de modernização acelerada. A onomástica hebraica é rica em Arditti: o dicionário dos patronímicos judios búlgaros, estabelecido a partir das fontes comunitárias e rabínicas, atesta sua presença duradoura [Tagger, 2009]. A vida dessas comunidades era organizada em torno de consistórios, escolas da Alliance Israélite Universelle e sociedades de beneficência, num equilíbrio frágil entre afirmação identitária e integração cívica no novo Estado búlgaro.

É nesta Bulgária sefardita que nasce, em 1º de julho de 1897 em Viena — sua família estando então em deslocamento —, Binyamin Arditi. Cresce em Sofia, realiza seus estudos secundários lá e se forma muito cedo no movimento sionista que, nas décadas de 1910 e 1920, conquista os jovens judeus dos Bálcãs [Binyamin Arditi, Wikipedia]. Seu destino será triplo: historiador, militante, legislador.

Como historiador e memorialista, Binyamin Arditi deixa uma obra indispensável a quem quer que procure compreender o judaísmo búlgaro. Sua obra-prima, Vidni evrei v Bulgariya — « Judeus eminentes da Bulgária » —, aparece em hebraico em Tel-Aviv entre 1969 e 1971, em três volumes. Ela reúne 124 biografias de 89 personalidades que marcaram as comunidades judias da Bulgária entre 1850 e 1970, acompanhadas de fotografias [Center for Jewish History, LibGuides Bulgaria]. Não é uma obra de comemoracao abstrata: é um inventário minucioso de vidas — rabinos, médicos, militantes, comerciantes, escritores, resistentes — que a dissolução da comunidade judia búlgara corria o risco de engolir no esquecimento. A obra compreende também a monografia Yehudei Bulgaria-Kehilat Shumla (« Os Judeus da Bulgária — a comunidade de Shumla »), consagrada a uma das mais antigas comunidades sefarditas do país.

O olhar de Binyamin Arditi nunca é complacente. Desde 1952, publica um ensaio sobre o papel do tsar Boris III na deportação dos Judeus da Bulgária, que antecipa por várias décadas o debate historiográfico sobre a natureza da política búlgara em relação aos Judeus durante a Segunda Guerra Mundial [Arditi, 1952, citado em The Journal of Holocaust Research, 2017]. Na época, a memória oficial búlgara — depois soviética — tendia a embelezar o balanço do regime, insistindo nos Judeus búlgaros « salvos » enquanto passava sob silêncio as deportações em massa dos Judeus dos territórios ocupados da Trácia e da Macedônia. Arditi não se satisfaz com essa versão: documenta, contesta, nomeia. Nisto, exerce uma virtude que o judaísmo vincula à justiça — emet, a verdade dita mesmo quando incomoda, especialmente quando incomoda.

Militante sionista de longa data, Binyamin Arditi faz sua alyah e se estabelece em Israel. Lá entra em política e senta na Knesset, sob as cores do Herut e depois do Gahal, de 1955 a 1965 [Binyamin Arditi, Wikipedia]. Essa passagem da pena para o pódio reflete uma concepção unitária do engajamento: para ele, testemunhar o que foram os Judeus da Bulgária e construir o Estado que os acolhe não são duas tarefas separadas, mas as duas faces de um mesmo dever. O historiador e o deputado não fazem senão um, animados pela convicção de que a memória não é um fim em si, mas o fundamento necessário de um futuro coletivo.

Morre em 20 de maio de 1981 em Tel-Aviv, aos oitenta e três anos, deixando um arquivo que constitui hoje uma das fontes primárias essenciais para a história dos Judeus da Bulgária — consultada por pesquisadores do mundo inteiro, de JewishGen às instituições acadêmicas [EHRI, Archive of Benjamin Arditi].

O século XX foi, para os Arditti como para todo o judaísmo sefardita dos Balcãs, o século da provação absoluta. Salónica, coração histórico da lignée, viu sua comunidade aniquilada pela deportação de 1943. A memória dessa destruição é hoje carregada por uma historiografia exigente que fez da cidade um lugar emblemático do mundo engolido [Mazower, 2004].

Na Bulgária, a sorte dos Judeus foi contrastada segundo os territórios. Os aproximadamente cinquenta mil Judeus do reino búlgaro propriamente dito não foram deportados — graças a uma conjugação de fatores internos, civis e religiosos, que a historiografia debateu longamente. Mas os Judeus das terras ocupadas — Trácia grega, Macedônia iugoslava — foram entregues aos Alemães e pereceram nos campos. É precisamente essa distinção que Binyamin Arditi se dedicou a estabelecer em seus escritos desde o pós-guerra: não para manchar um salvamento real, mas para que as vítimas das zonas ocupadas não desaparecessem na sombra de um relato cômodo. Nessa recusa do relato simplificado, ele incarnava a virtude de emet — a verdade — que a tradição judaica coloca no fundamento de toda justiça.

Entre as figuras que iluminam o engajamento dos Arditti búlgaros em tempo de guerra, os acervos de Yad Vashem conservam testemunhos visuais e documentários sobre a comunidade. Os arquivos de resistência judaica na Bulgária, publicados por pesquisadores como Frederic Chary, mencionam as contribuições de Arditti à história dos partidários judaicos búlgaros, notadamente as biografias que dedicou a resistentes como Emil Shekerdzhiyski e Leon Tadzher [Arditi, Vidni evrei v Bulgariya, vol. 1 e 4, citados em Jewish Resistance in World War II Bulgaria, JewishGen, 2016]. Ao documentar esses combatentes, Arditi cumpriu um gesto de kavod ha-met — a honra prestada aos mortos — que é também um ato político: lembrar que os Judeus não foram apenas vítimas passivas, mas homens e mulheres que escolheram resistir.

O engajamento sionista de que testemunha o arquivo Arditti liga além disso o destino da família ao do Israel renascente, onde uma parte dos descendentes Arditti encontrou refúgio e pátria. A outra parte ganhou a França e outras terras do Ocidente, prolongando a diáspora sefardita em novas terras de acolhimento. O nome, atravessando os séculos, nunca se apagou.

Da Catalunha dos médicos Ardit às congregações de Salônica, dos ateliers de impressão de Constantinopla aos arquivos da memória búlgara, a lignée Arditti desenha em pontilhado o mapa inteiro do exílio sefaradi. Cada etapa foi documentada com uma certeza desigual: estabelecida para o enraizamento otomano e as figuras contemporâneas, provável para a filiação catalã, transmitida para a vocação rabínica. Esta honestidade epistemológica não enfraquece o relato; dela faz a verdade.

O enriquecimento deste livro pela obra de Binyamin Arditi confere à lignée uma profundidade nova. Não se trata mais apenas de uma família que atravessou os séculos; é uma família que, na pessoa de um de seus membros, se voltou para olhar de frente aquilo que estes séculos tinham produzido — grandeza e desolação confundidas — e escolheu escrevê-lo. Seus Vidni evrei v Bulgariya, suas monografias comunitárias, seu ensaio corajoso sobre o tsar Boris III: tantas provas de que o pensamento histórico pode ser um ato de amor tanto quanto um ato de justiça, e que empunhar a pena pode exigir tanta bravura quanto empunhar uma arma. O fato de que Esther Arditi, nascida em Sofia no mesmo ano em que Binyamin publicava seus primeiros trabalhos memorialistas, tenha escolhido, ela, o ato médico e militar ao risco de sua vida, diz que a virtude da coragem atravessava a família em vários registros ao mesmo tempo: a escrita, o cuidado, o combate.

Se fosse preciso nomear, entre todas, a virtude que esta lignée terá melhor exprimido, não seria nem a riqueza do comércio nem o brilho de um cargo: seria a fidelidade à memória e ao saber, duplicada pela coragem de as colocar em atos. Desde os médicos que transmitiam a arte de curar, desde os rabinos guardiões da Lei e os impressores difusores do Livro, até o historiador-deputado que, ao sair da catástrofe, empreendeu salvar a história de uma comunidade destruída nomeando cada um de seus membros eminentes — a mesma virtude atravessa os séculos: zakhor, lembrar e transmitir. A escultora que grava na pedra o nome dos soldados judeus caídos pela sua pátria, a médica militar que arrisca sua vida por seus irmãos de armas, o historiador que recusa o relato complacente sobre o Holocausto na Bulgária: todos dizem a mesma coisa, em linguagens diferentes. Nisto, a história singular dos Arditti encontra a vocação mais antiga de Israel — ser um povo da memória, que contra o esquecimento opõe o livro, e contra o aniquilamento, o nome conservado.