Família Alzia

Para compreender um patronímico como Alzia, é preciso antes recordar as grandes leis de formação dos nomes judeus na bacia mediterrânica. Os especialistas em onomástica judaica distinguem várias grandes famílias de nomes: os nomes patronímicos (derivados de um antepassado, como Benattar, «filho do perfumeiro»), os nomes toponímicos (originários de um lugar, como Tolédano de Toledo ou Cordoba de Córdoba), os nomes de profissões (Hayat, «o alfaiate»), e os nomes de valor simbólico ou honorífico [Maurice Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord, démographie et onomastique, Alger, 1936].

O prefixo ou elemento inicial «Al-» merece aqui uma atenção particular. No mundo arabófono, o artigo definido árabe al- integrou-se a numerosos apelidos judeus, criando formas como Albo, Almosnino, Alfasi («o de Fez») ou Alhadeff. Esta aglutinação do artigo testemunha o longo enraizamento das comunidades judaicas em terra do islão, onde o árabe e o judeo-árabe foram as línguas vernáculas de milhões de Judeus do Maghreb e do Médio Oriente [Encyclopaedia Judaica, art. «Names, Personal»]. O nome Alfasi, por exemplo, ilustra perfeitamente este mecanismo: designa a origem fassiana, isto é, da cidade de Fez em Marrocos, e foi ilustrado pelo célebre talmudista Isaac Alfasi (1013-1103), o «Rif».

Sobre esta base, o patronímico Alzia presta-se a várias leituras hipotéticas que examinaremos no capítulo seguinte. Mas importa aqui estabelecer um princípio de método: um nome nunca está isolado da trama social e linguística que lhe deu origem. Os registos comunitários, os actos da kettouba (contrato de casamento), as lápides dos cemitérios judeus e, mais tarde, os registos de estado civil instaurados pelas potências coloniais constituem as fontes de referência para fundamentar qualquer genealogia séria [Eisenbeth, op. cit.]. Na ausência de uma entrada preexistente para o nome Alzia, é por cruzamento com estes corpus que deverá conduzir-se qualquer investigação futura.

A morfologia do nome Alzia autoriza várias pistas interpretativas, que convém apresentar como hipóteses de trabalho e não como certezas estabelecidas.

Uma primeira leitura vincularia Alzia a uma raiz toponímica ibérica ou italiana. O sufixo em -ia é frequente nos nomes de lugares do perímetro mediterrâneo, e certas famílias sefarades, após 1492, adotaram ou conservaram nomes evocando suas regiões de origem ou de refúgio. Segundo essa hipótese, Alzia poderia derivar de um microtopônimo hoje difícil de localizar com certeza, o que impede qualquer afirmação categórica [hipótese editorial; cf. Eisenbeth, op. cit., para o método toponímico].

Uma segunda leitura privilegiaria o prefixo árabe al- seguido de uma raiz. Nessa perspectiva, Alzia se aproximaria dos numerosos nomes judeo-árabes do Maghreb onde o artigo definido se fundiu ao radical. A raiz residual «-zia» permanece, contudo, ambígua: poderia remeter, segundo as transcrições, a termos da língua árabe relativos ao ornamento, à beleza ou ao esplendor (ziya, luz, esplendor), sem que nenhuma fonte consultável venha aqui confirmar essa filiação semântica. Mencionamo-la, portanto, a título puramente conjetural [hipótese editorial].

Uma terceira pista, por fim, considera a possibilidade de uma variante gráfica de um nome mais bem atestado. As transcrições administrativas, nomeadamente aquando da francização dos nomes na Argélia após o decreto Crémieux de 1870, que outorgou a cidadania francesa aos judeus da Argélia, por vezes alteraram ou simplificaram patronímicos [Encyclopaedia Judaica, art. «Crémieux Decree»]. Alzia poderia assim representar a forma estabilizada de um nome cujas variantes — Alzias, Elzia — circulavam em paralelo. Esta hipótese, sedutora pela sua coerência com as práticas administrativas conhecidas, não pode, todavia, ser validada sem recurso direto aos registros de estado civil e aos arquivos notariais.

Estas três pistas não se excluem necessariamente, e a verdade histórica poderia combinar vários desses mecanismos. A honestidade impõe concluir este capítulo com uma constatação: no estado atual da nossa documentação, a etimologia de Alzia permanece conjeturada e não estabelecida.

Qualquer que seja a sua etimologia precisa, uma família Alzia inscreve-se necessariamente na história longa das comunidades judaicas do Mediterrâneo ocidental. Esta história é antiga: a presença judaica no Norte de África está atestada desde a Antiguidade, anteriormente mesmo à conquista árabe do século VII [Encyclopaedia Judaica, art. « North Africa »]. Sob dominação muçulmana, os Judeus viveram o estatuto de dhimmi, protegidos mas sujeitos a restrições, e participaram ativamente na vida económica, intelectual e artesanal das grandes cidades — Fès, Tlemcen, Kairouan, Tunis.

A chegada maciça dos exilados de Espanha, os megorashim, a partir de 1492, subverteu a demografia e a cultura das comunidades magrebinas preexistentes, os toshavim (autóctones). Este encontro, por vezes tenso, deu origem a uma síntese fecunda: os exilados trouxeram as suas tradições litúrgicas, os seus costumes jurídicos e o seu prestígio erudito [Haïm Zafrani, Deux mille ans de vie juive au Maroc, Paris, Maisonneuve et Larose, 1983]. As grandes cidades como Fès, Tétouan, Alger e Tunis viram assim coabitar, e progressivamente fundir-se, tradições herdadas de Castela, de Aragão e do Magrebe autóctone.

No século XIX, a história destas comunidades tomou outro rumo sob o efeito da colonização europeia. Na Argélia, o decreto Crémieux de 1870 transformou radicalmente o estatuto dos Judeus, tornando-os cidadãos franceses e acelerando a sua francização linguística, cultural e patronímica [Encyclopaedia Judaica, art. « Algeria »]. Em Marrocos e na Tunísia, a instauração dos protetorados franceses (1912 e 1881) introduziu igualmente profundas transformações, nomeadamente pelo papel da Alliance israélite universelle na escolarização e ocidentalização das jovens gerações [André Chouraqui, Histoire des Juifs en Afrique du Nord, Paris, Hachette, 1985]. É neste vasto movimento de modernização e de mobilidade que famílias como Alzia atravessaram verossimilmente os séculos XIX e XX.

O século XX foi, para os Judeus do Maghreb e do Mediterrâneo, um século de desenraizamentos. As duas guerras mundiais, a ascensão dos nacionalismos, a criação do Estado de Israel em 1948 e as independências nacionais do Maghreb (Marrocos e Tunísia em 1956, Argélia em 1962) provocaram o êxodo quase total das comunidades judaicas do Norte de África, cuja presença milenar se extinguiu em poucas décadas [Encyclopaedia Judaica, art. « North Africa »].

Para os Judeus da Argélia, cidadãos franceses desde 1870, a partida operou-se massivamente em direção à França metropolitana no momento da independência de 1962, no grande movimento dos « rapatriados » [Benjamin Stora, Les trois exils. Juifs d'Algérie, Paris, Stock, 2006]. Para os Judeus de Marrocos e da Tunísia, os destinos foram mais diversos: França, Israel, Canadá, por vezes a América Latina. Esta dispersão mundial explica que os portadores contemporâneos de um nome como Alzia possam hoje encontrar-se repartidos entre vários continentes, testemunhas vivas de uma diáspora dentro da diáspora.

Estas ruturas tiveram consequências diretas sobre a transmissão genealógica. A perda ou a dispersão dos arquivos comunitários, o desaparecimento dos cemitérios e das sinagogas de origem, o apagamento das línguas vernáculas — judeo-árabe, judeo-espanhol — em favor do francês ou do hebraico moderno tornaram mais frágil a memória das lignées [Stora, op. cit.]. É por isso que o trabalho de reconstituição patronímica, como aquele que o nome Alzia convoca, reveste hoje uma dimensão simultaneamente erudita e memorial: trata-se de salvar do silêncio os fios ténues que unem as gerações.

Reconstituir uma linhagem Alzia com rigor supõe o recurso metódico a um conjunto de fontes documentais. Em primeiro lugar figuram os registros de estado civil, instaurados na Argélia para os Judeus após 1870 e progressivamente estendidos aos protetorados. Esses registros, conservados nomeadamente nos Archives nationales d'outre-mer em Aix-en-Provence, constituem a pedra angular de toda genealogia magrebina [Archives nationales d'outre-mer, fonds d'état civil].

Seguem-se as fontes comunitárias: registros de circuncisão, contratos de casamento (ketoubot), atos de divórcio (guittin), e sobretudo os levantamentos dos cemitérios judeus, cujas inscrições tumulares fornecem nomes, filiações e datas. Os trabalhos pioneiros de Maurice Eisenbeth sobre a onomástica dos Judeus do Norte de África continuam sendo uma referência para identificar e classificar os patronímicos [Eisenbeth, op. cit.]. A isso se acrescentam as bases de dados e associações genealógicas contemporâneas, que recolhem e indexam essas fontes dispersas, assim como os fundos dos consistórios e da Alliance israélite universelle.

No caso preciso de Alzia, a ausência de verbete preexistente significa que a pesquisa ainda está por fazer. O método rigoroso consistiria em cruzar as grafias (Alzia e suas variantes), localizar geograficamente as primeiras atestações, e depois remontar passo a passo as cadeias de filiação. Enquanto esse trabalho não tiver sido realizado sobre as peças de arquivo, qualquer afirmação relativa a antepassados nominalmente identificados seria da ordem da invenção e não da História. Abstemo-nos, portanto, de atribuir à linhagem Alzia personagens ou datas que os arquivos não confirmaram, até ao presente momento [princípio metodológico; cf. Eisenbeth e Stora, op. cit.].

Ao término desta jornada, o nome Alzia revela-se como um fragmento do grande mosaico judeu mediterrâneo, cuja origem precisa permanece em aberto. Três ensinamentos se destacam. Em primeiro lugar, a morfologia do nome — seu possível início em « Al- », seu sufixo em « -ia » — insere-o plausivelmente na esfera sefardita e magrébina, sem que uma etimologia única possa ser afirmada com certeza. Em segundo lugar, a história das comunidades às quais tal família pode ter pertencido é, ela própria, solidamente documentada: enraizamento antigo, contribuição dos exilados de Espanha, modernização colonial e, por fim, o grande êxodo do século XX. Em terceiro lugar, a reconstituição da lignée Alzia permanece um canteiro aberto, que exige o recurso aos arquivos do estado civil, aos registros comunitários e aos levantamentos de cemitérios.

Este Grande Livro não pretendeu, portanto, escrever uma genealogia que nenhuma fonte consultada permitia estabelecer; quis lançar o quadro honesto no interior do qual essa genealogia poderá, amanhã, ser escrita. À memória de uma família, oferece não certezas inventadas, mas caminhos de pesquisa balizados — pois a dignidade de um nome não se mede pela abundância das lendas que lhe são atribuídas, mas pela fidelidade com que se busca a sua verdade.