Família Ahrens

O único ponto de ancoragem documental certo da lignée Ahrens é sua menção na obra de Schaerf [Schaerf, 1925]. Convém portanto compreender o que significa, em si, essa inscrição. No dia seguinte à Primeira Guerra Mundial, numa Itália onde a emancipação havia, desde 1870, plenamente integrado os Judeus à nação, Schaerf empreendeu recensear os nomes de família portados pelos Judeus da península, indicar suas localizações e esboçar as origens. Seu trabalho respondia a uma inquietação antiga da tradição — aquela da transmissão do nome, do shem, que em hebraico designa simultaneamente a apelação e a renomada, o rastro deixado na memória dos viventes.

Que o nome Ahrens aí tivesse seu lugar indica que à aurora do século XX, uma ou várias famílias que o portavam estavam estabelecidas na Itália de forma suficientemente estável para serem repertoriadas. Ora a Itália judaica dessa época era o fruto de uma longa sedimentação. Robert Bonfil mostrou quanto, desde o Renascimento, as comunidades da península se haviam constituído por estratos migratórios sucessivos, os banqueiros e credores ashkenazitas das cidades do Norte coexistindo com as velhas famílias romanas e os recém-chegados ibéricos [Bonfil, Jewish Life in Renaissance Italy, 1994]. Um nome de ressonância germânica como Ahrens, se não pertence ao fundo itálico mais antigo, inscreve-se naturalmente nesse movimento de longa duração onde Judeus do Santo Império desceram rumo à Lombardia, Vêneto e Emilia. A simples presença de tal patronímico no corpus de Schaerf testemunha assim uma virtude discreta mas essencial da diáspora: a faculdade de enraizamento, a capacidade de fazer de uma terra de acolhida uma pátria sem renunciar à marca de suas origens.

Aqui, o historiador deve avançar enmascarado, assumindo a hipótese. Se Ahrens recobre, como é plausível, o nome de Aharon, então a lignée carrega em seu coração uma das figuras mais carregadas de sentido da tradição de Israel. Aaron, no relato bíblico, é o primeiro dos grandes sacerdotes, aquele por quem passa o serviço do santuário, mas também — e a tradição rabínica insiste nisso — o homem da paz. Os mestres do Pirqé Avot o apresentam como modelo: « ama a paz e persegue a paz, ama as criaturas e aproxima-as da Torah ». Levar, ainda que sob uma roupa germânica, o nome de Aaron, é ligar-se a essa genealogia espiritual do sacerdócio e da reconciliação.

Essa dimensão não é anedótica para compreender a onomástica judaica. Como lembraram os pensadores da tradição contemporânea, o nome no judaísmo nunca é um simples sinal: ele inscreve aquele que o carrega em uma cadeia, em uma vocação [Askénazi, A palavra e o escrito, 1999]. Armand Abécassis ressaltou quanto o pensamento judaico liga a identidade à palavra recebida e transmitida, do deserto ao desejo de realização [Abécassis, O pensamento judaico, 1987]. Se a hipótese de um Aharon germanizado é justa, a família Ahrens participaria assim, pelo seu nome mesmo, da memória dos kohanim, esses descendentes de Aaron encarregados da bênção sacerdotal — a birkat kohanim que, ainda hoje, invoca sobre Israel a paz. Mas é preciso dizer claramente: nenhuma fonte consultada confirma essa filiação, que permanece conjectura editorial, oferecida ao leitor como uma pista e não como um fato.

A consonância do nome orienta para uma trajetória ashkenazita consumada na Itália. Esta rota foi, durante séculos, uma das grandes artérias do judaísmo europeu. Famílias judias do Reno, da Suábia, da Baviera ou da Áustria transpuseram os Alpes, chamadas pelas senharias italianas que procuravam seus serviços financeiros e comerciais, depois constrangidas pelas perseguições periódicas do mundo germânico. Bonfil descreveu com finura como esses Judeus « tedeschi » se integraram às estruturas comunitárias italianas mantendo seus ritos, seus livros e às vezes sua língua [Bonfil, 1994].

O livro acompanhava sempre o migrante. A cultura ashkenazita da Itália foi de uma notável fecundidade manuscrita e tipográfica : os ateliês de cópia e, a partir do final do século XV, os primeiros prelos hebraicos produziram obras de grande beleza. Giulia Tamani estudou esse florescimento dos manuscritos hebraicos decorados da península, onde se encontraram as tradições germânica e italiana [Tamani, Manoscritti ebraici decorati in Italia, 2010]. Colette Sirat, por sua vez, demonstrou quanto a filosofia judaica medieval, transmitida por esses mesmos manuscritos, circulou de um foco a outro, levada por letrados que não cessavam de atravessar as fronteiras [Sirat, La philosophie juive au Moyen Âge, 1983]. Neste contexto, uma família como os Ahrens, se bem que pertença a este corrente, terá sido um elo dessa transmissão do saber — o talmud Torah, o estudo como serviço divino, que a tradição considera igual a todas as outras virtudes reunidas. É aí, mais do que em qualquer riqueza material, que se media o prestígio de uma lignée judaica da Itália.

A Itália judia não se reduz às suas cidades do Norte. Ao sul e nas costas, os grandes portos francos — Livorno em primeiro lugar — ofereceram aos Judeus, a partir do final do século XVI, um estatuto de uma liberalidade excepcional. Lionel Lévy dedicou trabalhos decisivos a esta « Nação judia portuguesa » que fez de Livorno, Amsterdã e Túnis os vértices de um mesmo triângulo mediterrânico de liberdade e de negócio [Lévy, La Nation juive portugaise, 1999]. Livorno, porto sem gueto, atraiu Judeus de todas as origens: sefarditas do Oeste, mas também Judeus do mundo germânico e da Europa central, cujos nomes se misturaram nos registros da comunidade.

Não está estabelecido que a família Ahrens tenha pertencido a este foco livornês; mas a hipótese é legítima, tanto os portos francos misturavam as origens. Lévy evocou com emoção a lenta extinção deste mundo, « o último dos Livorneses » selando o fim de uma civilização mediterrânica singular [Lévy, La Communauté juive de Livourne, 1996]. O que impressiona no exemplo livornês, e que vale para toda família que se teria integrado nele, é a virtude da tolerância recíproca: a capacidade de comunidades de origens diversas fazer comércio, rezar e se ajudarem mutuamente sem se dissolverem. O judaísmo mediterrânico aí deu prova de que uma relação pacífica com o estrangeiro — o acolhimento do ger, do residente, valor martelado pela Torah « pois fostes estrangeiros na terra do Egito » — podia fundar uma prosperidade durável. Se os Ahrens viveram deste comércio de ideias e de mercadorias, terão encarnado esta ação econômica que a tradição judia nunca opõe à piedade, mas que ordena à justiça e à caridade.

O mundo do qual participa o nome Ahrens não se detém nas costas italianas. As mesmas rotas comerciais e rabínicas ligavam Livorno à África do Norte, onde comunidades inteiras mantinham com a Itália vínculos de parentesco, rito e estudo. Eliahou-Éric Botbol retratou a vida e o destino da comunidade judia de Tlemcen, centro de piedade e saber talmúdico da Argélia ocidental [Botbol, Vida e destino da comunidade judia de Tlemcen, 2000]. Os arquivos rabínicos de Sidi Bel Abbès testemunham, igualmente, a vitalidade dessas comunidades onde a halakha se transmitia de mestre a discípulo, onde os atos de casamento, luto e beneficência traçavam o tecido cotidiano da vida judia [Arquivos rabínicos de Sidi Bel Abbès].

Essas comunidades estavam ligadas ao judaísmo italiano pelos negociantes livorneses, os gorneyim, cuja presença em terra magrebina fez a ponte entre as duas margens. Assim uma lignagem italiana podia ter ramificações, reais ou espirituais, até à Argélia e à Tunísia. O que a tradição transmite aqui, mais do que filiações precisas, é um ethos compartilhado: o cuidado dedicado ao outro, a tsedaqa como instituição comunitária, a humildade dos mestres e a solidariedade dos exilados. Dominique Natanson, em sua obra de memória e educação, lembrou quanto esses mundos engolidos exigem ser transmitidos às gerações novas, sob pena de desaparecer duas vezes [Natanson, Memória Judia & Educação, 1997]. Na falta de arquivo nominal ligando precisamente os Ahrens a essas comunidades, colocamos este capítulo sob o sinal da memória transmitida mais do que da história estabelecida.

Quando Schaerf publica seu inventário em 1925, a Itália judaica vive seus últimos anos de serenidade [Schaerf, 1925]. A emancipação havia aberto aos Judeus todas as carreiras; eram oficiais, médicos, professores, magistrados, plenamente cidadãos. Depois vieram as leis raciais de 1938 e, após 1943, a deportação. Toda família judaica da Itália, qualquer que fosse seu nome, foi então confrontada com a escolha do exílio, da clandestinidade ou da resistência. Seria presunçoso afirmar um destino preciso para os Ahrens durante esses anos, na ausência de fontes consultadas a seu respeito; a honestidade ordena deixar este silêncio intacto em vez de preenchê-lo pela ficção.

O que se pode dizer, por outro lado, diz respeito à memória coletiva que envolve todos esses nomes. A obra de transmissão conduzida por autores como Natanson visa precisamente a que essas existências não se percam [Natanson, 1997]. E a reflexão dos pensadores contemporâneos — Maurice-Ruben Hayoun retratando o longo fio da filosofia judaica [Hayoun, La philosophie juive, 2023], Léon Askénazi meditando sobre o que significa pensar a tradição após a catástrofe [Askénazi, 1999] — oferece o marco no qual uma linhagem provada recupera seu sentido. A relação com a guerra, na tradição judaica, nunca se diz na exaltação, mas no luto, na memória e na esperança de um mundo reparado. Se Ahrens atravessaram este século, o terão feito, como todo Israel, carregando o peso de Zakhor — a injunção de se lembrar [Yerushalmi, 1984].

O que reter de uma lignagem cuja documentação nos entregou, com certeza, apenas um nome em uma lista? Precisamente que esse nome é suficiente para abrir um mundo. Ahrens, inscrito por Schaerf no registro dos Judeus da Itália [Schaerf, 1925], é o ponto de entrada de uma história feita de migrações ashkenazitas que desceram para a península, de portos francos onde se misturavam as origens, de comunidades mediterrâneas ligadas pelo comércio e pelo estudo. Distinguimos escrupulosamente o estabelecido do provável e do conjecturado: a menção documental de um lado, a hipótese de um Aharon germanizado do outro, e entre os dois o vasto campo das verossimilhanças históricas.

De todas as virtudes que a tradição de Israel carregou através dos séculos, aquela que essa lignagem terá, entre todas, melhor expressado é a faculdade de enraizamento pacífico na acolhida do outro — essa tolerância ativa, essa relação confiante com o estrangeiro que fizeram a grandeza do judaísmo italiano e de seus portos francos. Um nome vindo do mundo germânico, tornado italiano, talvez secretamente herdeiro de Aaron o homem da paz: a própria trajetória do patronímico diz essa vocação de fazer de uma terra estrangeira uma pátria, sem renúncia nem orgulho. Nisto, a família Ahrens participa de uma virtude que a memória coletiva de Israel celebra entre todas — aquela da paz perseguida, do shalom que é também shalem, plenitude e reconciliação. Que este Grande Livro, ao nomear o que o arquivo cala, honre o mandamento da memória [Yerushalmi, 1984].