Verwijdering van de gemeenschap door Hendrik II; Gershom ben Juda, « licht van de ballingschap », verliest daar zijn zoon, gedwongen bekeerd

Henri II verdreef de joodse gemeenschap uit Mainz, de oudste en meest geleerde van de Rijnstreek. Het bevel werd na enkele maanden ingetrokken en de ballingen keerden terug, maar de beproeving liet een blijvende wond achter.

Gershom ben Juda, die door zijn tijdgenoten het Licht van de ballingschap werd genoemd, verloor er zijn zoon, die tijdens de vervolging gedwongen was gedoopt en stierf voordat hij had kunnen terugkeren tot het jodendom. De vader droeg rouw over hem als over een dode, en de vraag over de ontvangst van gedwongen bekeerlingen die terugkeren werd door zijn beslissingen beantwoord: men ontvangt hen zonder hen te beschamen.