Fin de la révolte

Massada, forteresse bâtie par Hérode sur un piton dominant la mer Morte, resta aux mains des sicaires après la chute de Jérusalem. Flavius Silva, gouverneur de Judée, y conduisit la Dixième Légion et les auxiliaires, enferma le rocher dans un mur de circonvallation dont on voit encore le tracé, et fit élever une rampe d'assaut contre la face occidentale.

Quand la brèche fut faite, la garnison n'était plus en état de résister. Josèphe prête à son chef, Éléazar ben Yaïr, deux discours par lesquels il convainc les siens de mourir libres plutôt que d'être vendus : les défenseurs se donnèrent la mort les uns aux autres, après avoir incendié leurs biens mais épargné les réserves de vivres, pour que Rome sût qu'ils n'avaient pas cédé à la faim. Deux femmes et des enfants, cachés dans une citerne, survécurent et firent le récit.

Le site, fouillé au XXᵉ siècle, est devenu en Israël un lieu de mémoire autant qu'un champ de ruines.