Justinien ordonne la transformation des synagogues en églises dans l'Afrique reconquise sur les Vandales et interdit le culte juif

Bélisaire ayant repris aux Vandales la province d'Afrique, Justinien légiféra pour le territoire reconquis. Une novelle ordonna que les synagogues fussent converties en églises et interdit l'exercice public du culte juif ; les communautés d'Afrique byzantine perdirent en même temps les protections dont elles jouissaient sous les rois vandales, ariens et peu soucieux d'orthodoxie.

La même politique s'appliqua ailleurs dans l'Empire : le Code justinien interdit aux Juifs de témoigner contre un chrétien, de posséder un esclave chrétien, de célébrer la Pâque avant celle des chrétiens, et une novelle célèbre prétendit régler jusqu'à la langue dans laquelle l'Écriture serait lue à la synagogue.

C'est le moment où le droit impérial cesse de garantir le judaïsme comme religion licite pour n'en tolérer que l'exercice réduit. Les communautés d'Afrique du Nord s'en relevèrent lentement ; plusieurs passèrent vers les régions montagneuses et les oasis, hors de portée de l'administration byzantine.