Persécution légale

Les lois raciales promulguées le 17 novembre 1938 excluent les Juifs d'Italie de l'école publique comme élèves et comme maîtres, de l'armée, de la fonction publique et des professions réglementées, interdisent les mariages entre Juifs et « Aryens » et limitent la propriété foncière et commerciale. Elles font suite au Manifeste de la race et retournent un régime qui avait longtemps compté des Juifs parmi ses cadres.

L'Italie possédait l'une des plus anciennes présences juives d'Europe, largement intégrée et très faible en nombre. Les lois brisent des carrières universitaires, contraignent des familles à l'exil — Enrico Fermi quitte le pays avec son épouse juive — et préparent, après l'occupation allemande de la Péninsule, les rafles et les déportations.