Italie

Royaume d'Europe du sud, avec une population totale d'environ 32 000 000, dans lequel il y a environ 34 653 Juifs (1901). Ce pays, que les Israélites, jouant sur le nom, appelaient « I Ṭal Yah » = « la terre de la rosée du Seigneur » (comp. Gen. xxvii. 39), a occupé une place importante dans l'histoire des Juifs. Cette importance n'a pas été due au nombre de Juifs en Italie, qui n'a jamais été particulièrement grand, mais plutôt au fait qu'ils n'ont pas été soumis à ces persécutions continues et cruelles auxquelles ils ont été exposés dans d'autres pays ; et l'on peut dire qu'ils ont joui, notamment à certaines périodes, d'une liberté assez grande.

Sous l'Empire.

La première apparition précise de Juifs dans l'histoire de l'Italie fut celle de l'ambassade envoyée par Simon Maccabée à Rome pour renforcer l'alliance avec les Romains contre les Syriens. Les ambassadeurs reçurent un accueil cordial de leurs coreligionnaires qui y étaient déjà établis, et dont le nombre à l'époque de l'empereur Claude était comparativement si grand que, lorsque, pour une raison inconnue, il désirait les expulser, il n'osa pas le faire. De plus, lorsque, vers la fin de son règne, en raison de troubles provoqués par un propagandiste chrétien, il expulsa effectivement une partie des Juifs, il demeurait à Rome une communauté pleinement organisée, présidée par des chefs appelés ἄρχοντες ou γερουσιάρχοι. Les Juifs entretenaient à Rome plusieurs synagogues, dont le chef spirituel était appelé ἀρχισυνάγωγος ; dans leur cimetière les pierres tombales portaient le chandelier symbolique à sept branches. Même à l'époque de Tibère — qui prétendait être ami des Juifs, mais était réellement aussi hostile qu'Auguste l'avait été — nombreuses furent les conversions au judaïsme à Rome. C'est lorsque la femme de son ami, le sénateur Saturninus, se convertit au judaïsme, que Tibère montra son inimité envers les adhérents de cette foi en publiant, sur le conseil de son ministre Séjan, un édit ordonnant à tous les Juifs et prosélytes qui n'auraient pas abjuré leur foi avant une date fixe de quitter Rome sous peine d'esclavage perpétuel. Un grand nombre de jeunes Juifs fut ordonné de combattre contre les brigands en Sardaigne, où la plupart d'entre eux perdirent la vie. Ce fut la première persécution des Juifs en Occident. Il y avait à cette époque d'autres colonies juives dans le sud de l'Italie, en Sicile et en Sardaigne, mais elles n'étaient ni grandes ni importantes.

De Rome, où le judaïsme avait de nombreux adhérents et jouissait d'une certaine influence même à la cour, les Juifs se propagèrent dans d'autres parties de l'Italie ; mais le plus grand nombre de ceux qui vinrent dans ces régions quelque peu plus tard ont immigré d'autres pays. Ainsi en Sicile il vint d'Afrique à Palerme environ 1 500 familles, et à Messine environ 200 familles. En Toscane des Juifs vinrent d'Espagne ; en Lombardie, au Piémont, et sur le territoire de Gênes, de l'Italie centrale. Mais ils n'étaient jamais nombreux ; seulement à Milan, Turin, et Gênes y avait-il des communautés d'une certaine importance ; et même de ces provinces ils furent fréquemment expulsés et après un intervalle autorisés à réentrer. De l'Orient, où la république vénitienne avait d'importantes colonies, beaucoup allèrent à Venise, et aussi à Ancône et Pesaro. De ces villes aussi, comme de Ferrare, ils furent parfois expulsés ; et, comme ailleurs, ils furent réadmis. Il y avait des Juifs dans presque chaque village des possessions vénitiennes ; à Padoue, Vérone, Mantoue, et Modène il y avait des communautés anciennes et importantes. Dans le royaume de Naples le plus grand nombre de Juifs s'était établi à Naples, à Capoue, et dans d'autres grandes villes le long de la côte adriatique, telles que Bari, Otrante, Brindisi, Tarante, Bénévent, Sulmonae, Salerne, et Trani. À l'intérieur il y avait à peine des Juifs.

Après que la Judée eut été déclarée province romaine, les procurateurs envoyés là par le Sénat devinrent de plus en plus cruels dans leur traitement des Juifs, et finalement les incitèrent à une rébellion qui se termina par la ruine de l'État juif sous l'empereur Titus (70 de l'ère commune). Un grand nombre de prisonniers et de soldats furent transférés en Italie ; mais naturellement les vaincus ne se sentaient pas disposés à émigrer au pays de leurs conquérants et oppresseurs. Titus eut un règne de courte durée ; et son successeur, Domitien, traita les Juifs cruellement. On lui attribue l'intention d'exécuter un décret qu'il avait forcé le Sénat d'approuver, et sous lequel, dans les trente jours après sa promulgation, tous les sujets juifs de Rome devaient être massacrés. Le patriarche, avec trois des plus illustres tannaïm, se rendit à Rome afin d'empêcher l'exécution de ce projet infâme ; peu après Domitien mourut, et son successeur, Nerva, se montra favorable envers ses sujets juifs. Il demeura sur le trône qu'un court laps de temps et fut remplacé par Trajan, un adversaire persistant des Juifs, et dans les guerres duquel plusieurs milliers d'entre eux perdirent la vie en Babylonie, en Égypte, et à Chypre. Hadrien, à son tour, fut d'abord enclin à favoriser les Juifs, et il leur accorda même la permission de reconstruire le Temple à Jérusalem (118). Cette concession il la retira plus tard, et, en vérité, il devint l'un de leurs ennemis les plus amers, édictant un décret leur interdisant de continuer leurs pratiques religieuses.

Influence du Christianisme.

Quelques années plus tard, cette législation hostile, qui pour la plupart n'avait jamais été appliquée, fut abrogée, et la condition des Juifs s'améliora pour un court laps de temps. À travers la croissance et la diffusion du christianisme, cependant, elle devint bientôt de plus en plus mauvaise. Tandis que les chrétiens se détachaient des Juifs, ces derniers devinrent les ennemis les plus farouches de ceux-ci. Quand Constantin, qui au début de son règne avait préconisé la liberté de conscience, se convertit au christianisme, il établit des lois oppressives pour les Juifs ; mais celles-ci furent à leur tour abolies par Julien l'Apostat, qui manifesta sa faveur envers les Juifs au point de leur permettre de reprendre leur plan de reconstruction du Temple à Jérusalem. Cette concession fut retirée sous son successeur, qui, là encore, était chrétien ; et alors l'oppression s'accrut considérablement. Ainsi des périodes de persécution furent suivies par des périodes de quiescence, jusqu'à la chute de l'Empire romain.

Au moment de la fondation de la domination ostrogothique sous Théodoric, il y avait des communautés juives florissantes à Rome, Milan, Gênes, Palerme, Messine, Agrigente, et en Sardaigne. Les papes de la période n'étaient pas sérieusement opposés aux Juifs ; et cela explique l'ardeur avec laquelle ces derniers prirent les armes pour les Ostrogoths contre les forces de Justinien—particulièrement à Naples, où la remarquable défense de la ville fut maintenue presque entièrement par des Juifs. Après l'échec des diverses tentatives de faire de l'Italie une province de l'empire byzantin, les Juifs durent souffrir beaucoup d'oppression de la part de l'Exarque de Ravenne ; mais il ne s'écoula pas longtemps avant que la majeure partie de l'Italie ne tombât sous la possession des Lombards, sous lesquels ils vécurent en paix. En effet, les Lombards ne passèrent aucunes lois exceptionnelles relatives aux Juifs. Même après que les Lombards eussent embrassé le catholicisme, la condition des Juifs fut toujours favorable, parce que les papes de cette époque non seulement ne les persécutèrent pas, mais leur garantirent une protection plus ou moins certaine. Le pape Grégoire le Grand les traita avec beaucoup de considération. Sous les papes suivants, la condition des Juifs ne s'aggrava pas ; et il en fut de même dans les divers petits États en lesquels l'Italie était divisée. Les papes et les États étaient tellement absorbés dans les dissensions externes et internes continuelles que les Juifs furent laissés en paix. Dans chaque État particulier de l'Italie, une certaine protection leur fut accordée afin d'assurer les avantages de leur entreprise commerciale. Le fait que les historiens de cette période font à peine mention des Juifs prouve que leur condition était tolérable.

Il y eut expulsion de Juifs de Bologne, il est vrai, en 1172 ; mais ils furent bientôt autorisés à revenir. Un neveu du Rabbi Nathan ben Jehiel agissait comme administrateur de la propriété d'Alexandre III., qui manifesta ses sentiments amicaux envers les Juifs au Concile du Latran de 1179, où il défit les desseins de prélats hostiles qui prônaient des lois restrictives et odieuses contre les Juifs. Sous la domination normande, les Juifs de l'Italie du Sud et de la Sicile jouirent d'une liberté encore plus grande ; ils étaient considérés comme les égaux des chrétiens, et étaient autorisés à exercer n'importe quel métier ; ils avaient même juridiction sur leurs propres affaires. En effet, en aucun pays les lois canoniques contre les Juifs ne furent aussi fréquemment ignorées qu'en Italie. Un pape ultérieur—soit Nicolas IV. (1288-92) soit Boniface VIII. (1294-1303)—avait pour médecin un Juif, Isaac ben Mordecai, surnommé Maestro Gajo.

Littérature ancienne.

Parmi les anciens Juifs d'Italie qui laissèrent derrière eux des traces de leur activité littéraire figurait Shabbethai [Donnolo](/articles/5279-donnolo) (mort en 982). Deux siècles plus tard (1150) devinrent connus en tant que poètes Shabbethai ben Moses de Rome ; son fils Jehiel Kalonymus, autrefois considéré comme une autorité talmudique même au-delà de l'Italie ; et Rabbi Jehiel de la famille Mansi ([Anaw](/articles/1483-anaw)), également de Rome. Leurs compositions sont pleines de pensée, mais leur diction est plutôt grossière. Nathan, fils du Rabbi Jehiel susmentionné, fut l'auteur d'un lexique talmudique ('Aruk) qui devint la clé de l'étude du Talmud.

Solomon Parḥon compila au cours de sa résidence à Salerne un dictionnaire hébreu qui favorisa l'étude de l'exégèse biblique parmi les Juifs italiens. Dans l'ensemble, cependant, la culture hébraïque n'était pas en floraison. Le seul auteur liturgique de mérite était Joab ben Solomon, dont certaines compositions subsistent.

Vers la seconde moitié du treizième siècle, des signes d'une meilleure culture hébraïque et d'une étude plus profonde du Talmud apparurent. Isaiah di Trani l'Ancien (1232-79), une haute autorité talmudique, fut l'auteur de nombreuses responsa célèbres. David, son fils, et Isaiah di Trani le Jeune, son neveu, suivirent ses traces, ainsi que leurs descendants jusqu'à la fin du dix-septième siècle. Meïr ben Moses présida une école talmudique importante à Rome, et Abraham ben Joseph en présida une à Pesaro. À Rome, deux médecins célèbres, Abraham et Jehiel, descendants de Nathan ben Jehiel, enseignèrent le Talmud. L'une des femmes de cette famille douée, Paola dei Mansi, atteignit aussi la distinction ; ses connaissances bibliques et talmudiques étaient considérables, et elle transcrivit des commentaires bibliques d'une écriture remarquablement belle (voir Jew. Encyc. i. 567, _s.v._ Paola Anaw).

À cette époque, Frédéric II, le dernier des Hohenstaufen, employa des Juifs pour traduire de l'arabe des traités de philosophie et d'astronomie ; parmi ces auteurs se trouvaient Judah Kohen de Tolède, qui devint plus tard actif en Toscane, et Jacob Anatolio de Provence. Cet encouragement conduisit naturellement à l'étude des œuvres de Maïmonide—particulièrement du "Moreh Nebukim"—l'auteur favori de Hillel de Vérone (1220-95). Ce dernier, littérateur et philosophe, pratiqua la médecine à Rome et dans d'autres villes italiennes, et traduisit en hébreu plusieurs ouvrages médicaux. L'esprit libéral des écrits de Maïmonide eut d'autres adeptes en Italie ; _par ex._, Shabbethai ben Solomon de Rome et Zerahiah Ḥen de Barcelone, qui émigra à Rome et contribua grandement à propager la connaissance de ses œuvres. L'effet en fut apparent chez les Juifs italiens dans leur amour de la liberté de pensée et leur estime pour la littérature, ainsi que dans leur adhésion à la traduction littérale des textes bibliques et leur opposition aux cabbalistes fanatiques et aux théories mystiques. Parmi les autres dévots de ces théories figurait [Immanuel b. Solomon](/articles/8090-immanuel-b-solomon-b-jekuthiel) de Rome, le célèbre ami de Dante. Le désaccord entre les partisans de Maïmonide et ses adversaires causa les dégâts les plus graves aux intérêts du judaïsme.

Innocent III.

Le statut politique et social des Juifs était destiné à souffrir également en raison de l'arrivée au trône pontifical d'Innocent III (1198-1216), l'initiateur principal des nombreuses persécutions subies par la suite par les Juifs dans tous les pays chrétiens. Ce pape rétrograde, l'ennemi le plus acharné de la liberté de pensée, mit en œuvre contre les Juifs les mesures les plus illégitimes ; en particulier, il menaça d'excommunication ceux qui plaçaient ou maintenaient des Juifs dans des fonctions publiques, et il exigea que tout Juif occupant une charge fût destitué. L'insulte la plus grave fut l'ordre que chaque Juif devait toujours porter, ostensiblement, un badge spécial.

En 1235, le pape Grégoire IX publia le premier décret contre le sacrifice rituel . D'autres papes suivirent son exemple, notamment Innocent IV en 1247, Grégoire X en 1272, Clément VI en 1348, Grégoire XI en 1371, Martin V en 1422, Nicolas V en 1447, Sixte V en 1475, Paul III en 1540, et plus tard Alexandre VII, Clément XIII et Clément XIV.

L'essor de la poésie en Italie à l'époque de Dante influença aussi les Juifs. Les riches et les puissants, en partie par intérêt sincère, en partie en obéissance à l'esprit du temps, devinrent les mécènes des écrivains juifs, induisant ainsi de leur part la plus grande activité. Cette activité fut particulièrement remarquable à Rome, où une nouvelle poésie juive naquit, principalement par les œuvres de Leo Romano, traducteur des écrits de Thomas d'Aquin et auteur d'ouvrages exégétiques de mérite ; de Judah Siciliano, écrivain en prose rimée ; de Kalonymus ben Kalonymus, célèbre poète satirique ; et surtout de l'Immanuel susmentionné. À l'initiative de la communauté romaine, une traduction hébraïque du commentaire arabe de Maïmonide sur la Mishnah fut réalisée. À cette époque, le pape Jean XXII était sur le point de prononcer un ban contre les Juifs de Rome. Les Juifs instituèrent un jour de jeûne public et de prière pour implorer l'assistance divine. Le roi Robert de Sicile, qui favoriait les Juifs, envoya un émissaire au pape à Avignon, qui réussit à conjurer ce grand péril. Immanuel lui-même décrivit cet émissaire comme une personne de grand mérite et de grande culture. Cette période de la littérature juive en Italie est en vérité une période de grand éclat. Après Immanuel, il n'y eut pas d'autres écrivains juifs d'importance jusqu'à Moses da Rieti (1388), écrivain d'un hébreu aussi élégant que son italien ; mais en dépit de cela, son style fatigant et peu naturel ne pouvait se comparer aux œuvres plaisantes et spirituelles d'Immanuel.

Benoît XIII.

Les Juifs souffrirent beaucoup des persécutions impitoyables de l'antipape Benoît XIII ; et l'accession de son successeur, Martin V, fut accueillie avec joie par les Juifs. Le synode convoqué par les Juifs à Bologne, et poursuivi à Forli, envoya une députation avec des cadeaux de prix au nouveau pape, le priant d'abolir les lois oppressives promulguées par Benoît et d'accorder aux Juifs les privilèges qui leur avaient été consentis sous les papes précédents. La députation réussit dans sa mission, mais la période de grâce fut courte ; car le successeur de Martin, Eugène IV, d'abord favorablement disposé envers les Juifs, finit par rééditer toutes les lois restrictives émises par Benoît. En Italie, cependant, son décret fut généralement ignoré. Les grands centres, comme Venise, Florence, Gênes et Pise, réalisèrent que leurs intérêts commerciaux étaient d'une importance supérieure aux affaires des chefs spirituels de l'Église ; et par conséquent les Juifs, dont beaucoup étaient banquiers et marchands importants, se trouvèrent dans une condition meilleure que jamais auparavant. Il devint ainsi facile aux banquiers juifs d'obtenir la permission d'établir des banques et de se livrer aux transactions monétaires. En vérité, dans un cas même l'Évêque de Mantoue, au nom du pape, accorda la permission aux Juifs de prêter de l'argent à intérêt. Toutes les négociations bancaires de Toscane étaient aux mains d'un Juif, Jehiel de Pise. La position influente de ce financier prospère fut du plus grand avantage pour ses coreligionnaires au moment de l'exil d'Espagne.

ITALY

Les Juifs eurent aussi du succès comme praticiens de la médecine. William of Portaleone, médecin de Ferdinand, roi de Naples, et des maisons ducales de Sforza et de Gonzague, fut l'un des plus habiles de son temps. Il fut le premier d'une longue lignée de médecins illustres dans sa famille.

Influence de la Renaissance ; l'imprimerie

La renaissance de l'intérêt pour les études de la Grèce et de Rome antiques stimula l'étude de la littérature biblique ; et des hommes tels que Pico di Mirandola et les cardinaux Ægidius da Viterbo et Domenico Grimani se consacrèrent à l'étude de l'hébreu et de la littérature hébraïque. Cela produisit des relations amicales entre Juifs et chrétiens. À l'époque des Médicis, les Juifs fréquentaient les universités et étaient actifs dans la renaissance des lettres et des sciences ; mais ils demeurèrent étrangers aux beaux-arts, particulièrement à la peinture et à la sculpture. Les établissements d'imprimerie de Reggio, Pieve di Sacco, Mantoue, Ferrare, Bologne et Naples furent fondés à cette époque. Obadiah of Bertinoro, prédicateur éloquent et célèbre commentateur de la Mishnah ; Messer Leon (Judah ben Jehiel) de Naples, rabbin et médecin à Mantoue ; et Elijah Delmedigo, le philosophe, brillèrent à cette époque. Pico di Mirandola fut un disciple de ce dernier, ainsi que beaucoup d'autres, qui apprirent de lui la langue hébraïque ou étudièrent la philosophie sous sa direction. Fuyant l'Allemagne et la Pologne en raison des persécutions, de nombreux rabbins érudits et talmudistes se rendirent en Italie ; parmi eux se trouvaient Judah Minz, qui devint rabbin à Padoue, et Joseph Colon, d'extraction française, rabbin successivement à Bologne et à Mantoue. Tous deux s'opposaient aux idées libérales alors dominantes en Italie ; et bientôt des querelles et des controverses surgirent entre Colon et Messer Leon, entre Minz et Elijah Delmedigo.

Vers la fin du quinzième siècle, les moines troublèrent la condition relativement paisible des Juifs. Le plus amer ennemi fut Bernardinus of Feltre. N'ayant pas réussi à enflammer les Italiens par ses calomnies, il instigua une persécution sanglante des Juifs de Trente, alors sous domination allemande. Le meurtre de l'enfant Simon leur fut attribué. En leur faveur apparurent le Doge de Venise, Peter Mocenigo, et le pape Sixte IV., qui d'abord refusa de proclamer saint l'enfant trouvé mort, déclarant fermement que l'histoire du meurtre rituel était une invention.

Les réfugiés d'Espagne

Un grand nombre des exilés d'Espagne (1492) se rendirent en Italie, où ils reçurent la protection du roi Ferdinand I er de Naples. Don Isaac Abravanel reçut même une position à la cour napolitaine, qu'il conserva sous le roi suivant, Alfonso II. Les Juifs espagnols furent bien reçus aussi à Ferrare par le duc Hercule I er, et en Toscane par l'entremise de Jehiel of Pisa et de ses fils. Mais à Rome et à Gênes, ils éprouvèrent tous les vexations et les tourments qu'apportent la faim, la peste et la pauvreté, et furent forcés d'accepter le baptême pour échapper à la famine. Dans quelques rares cas, le nombre des immigrants dépassa celui des Juifs déjà établis, et donna le vote décisif en matière d'intérêt communal et de direction des études. D'Alexandre VI. à Clément VII., les papes furent indulgents envers les Juifs, ayant des matières plus urgentes pour les occuper. Certes, les papes eux-mêmes et bon nombre des cardinaux les plus influents violèrent ouvertement l'un des décrets les plus sévères du Concile de Bâle, à savoir celui qui interdisait aux chrétiens d'employer des médecins juifs ; et ils donnèrent même à ces derniers des positions à la cour pontificale. Les communautés juives de Naples et de Rome reçurent le plus grand nombre d'accroissements ; mais de nombreux Juifs quittèrent ces villes pour Ancône et Venise, et de là pour Padoue. Venise, imitant les mesures odieuses des villes allemandes, assigna aux Juifs un quartier spécial (« ghetto »).

Isaac Abravanel et ses fils exercèrent une influence bénéfique à la fois sur les Juifs indigènes et sur les nouveaux venus. Parmi ses fils, le plus influent fut Samuel ; lui et sa femme, Benvenida, étaient en termes d'intimité avec la cour de Naples. La fille du gouverneur, Don Pedro de Toledo, était attachée à Benvenida, qu'elle appelait mère, et continua son amour et son respect après son mariage à Cosimo II., duc de Toscane. Ces relations avec des familles puissantes et illustres firent d'Abravanel la fierté et le bouclier des Israélites italiens.

L'école talmudique de Padoue, dirigée par Judah Minz, jouissait d'une grande réputation. Non seulement de jeunes gens, mais aussi ceux d'âge avancé venaient le trouver de l'Italie, de l'Allemagne et même de la Turquie pour assister à ses cours. Il mourut à un âge très avancé ; et son fils Abraham continua l'école, bien qu'avec un succès diminué. À Bologne, durant la première moitié du seizième siècle, fleurit Obadiah Sforno, qui, tout en exerçant comme médecin, s'appliqua avec beaucoup de zèle à l'exégèse biblique et à la philosophie. Il dédia quelques-unes de ses œuvres, écrites en hébreu mais munies d'une traduction latine, au roi Henri III de France. À Ferrare, Abraham ben Mordecai Farissol, philosophe et exégète, jouissait de la protection d'Hercule Ier d'Este, protecteur de la littérature, des sciences et des arts. Il devint courant dans les villes italiennes que les Juifs savants engagent des discussions avec les moines sur des questions théologiques, et Farissol prit part à plusieurs de ces discussions. Par ordre du duc, ses dissertations, originellement écrites en hébreu, furent traduites en italien, afin que ses adversaires pussent préparer une défense. Parmi ceux qui aidèrent Reuchlin pour la cause des Juifs était Ægidius da Viterbo, chef des Augustiniens, disciple et protecteur d'Elijah Levita, et étudiant en littérature et poésie hébraïques. « En combattant avec vous, » écrivit-il à Reuchlin, « nous combattons la lumière contre les ténèbres, ayant pour but de sauver non le Talmud, mais l'Église. » Le cri de ralliement qui partit d'Italie et se propagea partout était « Pour le salut du Talmud. »

En Italie, Elijah Levita comptait beaucoup de chrétiens parmi ses disciples. De même que de nombreux Italiens illustres, parmi lesquels des princes de l'Église, se consacraient avec zèle aux études hébraïques, les Juifs de leur côté se dévouaient avec un égal ardeur à l'italien, qu'ils parlaient avec aisance et élégance et qu'ils employaient quelquefois dans leurs écrits. Un écrivain célèbre fut Leo Hebraeus (Judah Abravanel), connu par ses « Dialoghi di Amore ». Son langage était fluide et correct, et son œuvre fut reçue partout avec enthousiasme.

Propagation de la Cabale.

Au seizième siècle, les doctrines cabalistiques furent introduites en Italie par les exilés espagnols, Abraham Levita, Baruch de Bénévent, et Judah Ḥayyaṭ, entre autres. Ceux-ci excitèrent beaucoup d'intérêt, et leurs idées mystiques plurent à bien des gens. De plus, le fait que des chrétiens éminents, tels qu'Ægidius da Viterbo et Reuchlin, se dévouaient à la Cabale, exerça une grande influence sur les Juifs. La dispersion largement répandue des Juifs avait affaibli chez bien des esprits la foi en une rédemption finale ; de sorte que les nouvelles interprétations messianiques des cabalistiques leur plurent. L'infatigable Abravanel écrivit trois œuvres dans lesquelles il tenta de montrer la vérité des doctrines messianiques ; mais, emporté par l'erreur dominante du temps, il fixa imprudemment une date pour l'avènement du Messie. En Istrie—pays qui avait été sous la domination vénitienne—apparut Asher Lämmlein, un Allemand, qui prétendait être un prophète, et qui annonça avec beaucoup de solennité la venue du Messie en l'année 1502. En cette « année de pénitence » il y eut beaucoup de jeûne, beaucoup de prière, et une distribution généreuse d'aumônes.

Pseudo-Messies.

Le mouvement était si général que même les Chrétiens croyaient que Lämmlein était possédé du véritable esprit prophétique. L'année arriva à sa fin, et la prophétie resta non accomplie. Découragés, beaucoup embrassèrent le Christianisme. Les cabalistes, cependant, ne furent pas découragés, et, appuyés par des rapports de faits miraculeux, ils commencèrent à raviver le courage de leurs coreligionnaires et à prêcher de nouveau la foi en la venue du Messie. Ils étaient disposés à ajouter foi aux affirmations les plus improbables ; et en conséquence, quand David Reubeni fit son apparition en Italie, il trouva prêt un grand nombre de partisans. Sa mission était de gagner le soutien, notamment du pape, pour combattre les Turcs. David se rendit à Venise et à Rome, où il se présenta devant le Pape Clément VII., qui le reçut avec tous les honneurs accordés à un ambassadeur. L'idée d'une croisade de Juifs contre les Turcs était des plus agréables au pape. Après un an de séjour à Rome, David fut appelé au Portugal. Là, il trouva un champion en la personne d'un Maran au service de la cour, qui, après s'être soumis à la circoncision et avoir changé son nom en Solomon [Molko](/articles/10933-molko-solomon), annonça sa fidélité au judaïsme. Les Marans et les cabalistes maintenaient généralement que le sac de Rome en 1527 était un signe de la venue du Messie. Mais David perdit la faveur et fut expulsé du Portugal. Là-dessus, les Marans furent condamnés au bûcher par milliers. Beaucoup réussirent à s'échapper en Italie ; et le pape, ainsi que le collège des cardinaux, désirant restaurer la prospérité d'Ancône, assignèrent aux exilés un asile dans cette ville. Molko aussi se rendit à Ancône, où, en tant que Juif avoué, il délivra des sermons messianiques publics, et tint des disputes théologiques avec d'illustres Chrétiens. Dans certains de ses sermons, il prophétisa un grand déluge. À Rome, où, après trente jours de jeûne, il se présenta devant le pape, il fut reçu favorablement, et reçut un sauf-conduit à travers tous les domaines pontificaux. Le déluge qu'il avait prophétisé se produisit réellement (oct., 1530) ; et à son retour à Rome, il fut accueilli comme un prophète. Accompagné d'un serviteur fidèle, il échappa à l'Inquisition et arriva à Ancône, où il recommença ses prédications. Les persécutions féroces souffert par les Marans d'Espagne et du Portugal incitèrent Molko et Reubeni à se rendre à Ratisbonne et à comparaître devant les empereurs Charles V. et Ferdinand d'Autriche pour solliciter leur aide. Josel de Rosheim leur donna son soutien ; néanmoins tous deux enthousiaste furent faits prisonniers. Molko fut brûlé sur le bûcher à Mantoue, et Reubeni fut emprisonné en Espagne, où il mourut trois ans plus tard.

Expulsion de Naples.

Le parti ultra-catholique essaya par tous les moyens à sa disposition d'introduire l'Inquisition dans le royaume de Naples, alors sous domination espagnole. Charles V., à son retour de ses victoires en Afrique, était sur le point d'exiler les Juifs de Naples, mais remit à le faire en raison de l'influence de Benvenida, épouse de Samuel Abravanel. Quelques années plus tard, cependant (1533), un tel décret fut proclamé, mais en cette occasion aussi Samuel Abravanel et d'autres furent en mesure par leur influence de différer de plusieurs années l'exécution de l'édit. Beaucoup de Juifs se rendirent en Turquie, d'autres à Ancône, et d'autres encore à Ferrare, où ils furent reçus gracieusement par le Duc Hercule II.

Après la mort du Pape Paul III., qui avait montré de la faveur envers les Juifs, une période de lutte, de persécutions et de découragement s'ensuivit. Quelques années plus tard, les Juifs furent exilés de Gênes, parmi les réfugiés se trouvant Joseph ha-Kohen, médecin du doge Andrea Doria et historien éminent. Les Marans, chassés d'Espagne et du Portugal, furent autorisés par le Duc Hercule à entrer dans ses domaines et à pratiquer le judaïsme sans molestation. Ainsi, Samuel Usque, également un historien, qui avait fui l'Inquisition au Portugal, s'établit à Ferrare ; et Abraham Usque fonda un grand établissement d'imprimerie là. Un troisième Usque, Solomon, marchand de Venise et d'Ancône et poète de quelque renom, traduisit les sonnets de Pétrarque en excellents vers espagnols, ce qui fut fort admiré par ses contemporains.

Tandis que le retour au judaïsme des Usques marans causa beaucoup de réjouissance parmi les Juifs italiens, ceci fut contrebalancé par la profonde affliction dans laquelle ils furent plongés par la conversion au Christianisme de deux petits-fils d'Élijah Levita, Leone Romano et Vittorio Eliano. L'un devint chanoine de l'Église ; l'autre, jésuite. Ils calomnièrent violemment le Talmud devant le Pape Jules III. et l'Inquisition ; et en conséquence le pape prononça la sentence de destruction contre cet ouvrage, à l'impression duquel l'un de ses prédécesseurs, Léon X., avait donné sa sanction. Le Jour de l'An Juif (9 sept.), 1553, tous les exemplaires du Talmud dans les villes principales d'Italie, dans les établissements d'imprimerie de Venise, et même dans l'île lointaine de Candie (Crète), furent brûlés. Plus cruel encore fut le sort des Juifs sous le Pape Marcellus III., qui désirait les exiler de Rome en raison d'une accusation de meurtre rituel. Il fut retenu de l'exécution de ce projet cruel et injuste par le Cardinal Alexander Farnèse, qui, animé d'un véritable amour pour ses semblables, réussit à mettre à jour l'auteur infâme du meurtre.

Paul IV.

Mais le malheur le plus grave pour les Juifs fut l'élection de Paul IV. en tant que successeur de Marcellus. Ce pontife cruel, non content de confirmer tous les bulls les plus sévères contre les Juifs émis jusqu'à cette époque, en ajouta d'autres encore plus oppressifs et contenant toutes sortes de prohibitions, qui condamnaient les Juifs à la misère la plus abjecte, les privaient des moyens de subsistance, et leur niaient l'exercice de toutes les professions. Ils furent finalement forcés de travailler à la restauration des murailles de Rome sans aucune rémunération quelconque. En vérité, à une occasion, le pape avait secrètement donné l'ordre à l'un de ses neveux de brûler la nuit le quartier habité par les Juifs ; mais Alexander Farnese, apprenant cette proposition infâme, réussit à la faire échouer. Beaucoup de Juifs abandonnèrent maintenant Rome et Ancône et se rendirent à Ferrare et Pesaro. Le Duc d'Urbino les y accueillit gracieusement dans l'espoir de diriger vers le nouveau port de Pesaro le commerce étendu du Levant, qui était à cette époque exclusivement entre les mains des Juifs d'Ancône. Parmi les nombreux qui furent forcés de quitter Rome se trouvait l'illustre Marano, Amato Lusitano, un médecin distingué, qui avait souvent soigné le Pape Jules III. Il avait même été invité à devenir médecin du Roi de Pologne, mais avait décliné l'offre pour rester en Italie. Il s'enfuit de l'Inquisition à Pesaro, où il professa ouvertement le judaïsme.

Persécutions à Ancône.

Les persécutions à Ancône devinrent désormais barbares. Trois Juifs et une Juive, Donna Maiora, furent brûlés vifs au bûcher, préférant la mort à l'apostasie. Les gloires de leur martyre furent chantées par trois poètes juifs dans des élégies qui sont encore récitées à la synagogue d'Ancône à l'anniversaire de la destruction du Temple. Une autre personnalité intéressante était Donna Gracia Mendesia Nasi. Charles V. et autres potentats avaient fréquemment eu recours à la banque fondée par son mari au Portugal. À la mort de son mari, Donna Gracia s'installa avec ses enfants à Anvers, et de là, après de longs pérégrinations avec des fortunes diverses, à Venise, Ferrare, Rome, Sicile, et finalement en Turquie, où elle réussit à persuader Sulaiman de forcer le pape à libérer tous les Juifs turcs emprisonnés à Ancône. Ces événements tragiques, et en général la cruauté et la violence sans précédent de Paul IV., amenèrent les Juifs à s'unir et à former un plan de rétorsion en s'alliant aux Juifs du Levant pour boycotter le port d'Ancône, pour arrêter toutes les relations commerciales avec cet État papal, et ainsi paralyser son activité. Ce plan fut partiellement exécuté, et la ville d'Ancône commença rapidement à décliner. Des circonstances spéciales, cependant, s'opposèrent à l'exécution complète du projet, notamment l'autorité suprême du pape dans toute l'Europe, qui lui permit de préjuger l'opinion publique contre les Juifs dans des pays autres que l'Italie et d'intensifier l'antagonisme envers eux sur ses propres terres. À l'issue d'une année, l'état d'Ancône était devenu si désespéré que les magistrats de la ville se plaignirent auprès du pape, le pressant de prendre des mesures avant que la ville ne soit entièrement ruinée. Comme la ligue contre le pape s'affaiblissait en influence, le Duc d'Urbino, qui, comme indiqué ci-dessus, avait espéré attirer à Pesaro tout le commerce juif d'Orient et avait été déçu dans son attente, retira sa protection aux Juifs. Un très grand nombre d'entre eux émigrèrent, y compris Lusitano, qui s'établit à Raguse. Même le Duc de Ferrare se montra moins favorable aux Juifs à cette époque, de sorte qu'Abraham Usque, étant privé de la protection du duc, fut forcé de fermer son imprimerie à Ferrare.

L'École de Crémone.

Mais c'est environ à cette époque qu'il y eut fondation dans la ville de Crémone et sous la protection du gouverneur espagnol de Milan, d'une école célèbre, dirigée par Joseph d'Ettlingen (Ottolenghi). Ce Talmudiste éminent savait où se procurer un bon nombre de copies cachées du Talmud et d'autres ouvrages juifs ; et il en fit imprimer d'autres à Riva di Trento, qui furent envoyées en Allemagne, en Pologne, etc. Ainsi l'étude du Talmud fut reprise, et le savoir prospéra en Italie du Nord. Mais la paix fut conclue entre le pape et les Espagnols ; et certains fanatiques, aidés par certains Juifs baptisés, persuadèrent le gouverneur de Milan de détruire tous les livres hébreux à Crémone. Douze mille volumes furent brûlés publiquement en mai 1559, incluant tous les livres juifs excepté le Zohar, qui, selon l'opinion de la plupart des cardinaux et princes de l'Église, contenait les mystères du christianisme, et l'introduction duquel avait été imprimée (Mantoue, 1558) par Emanuel Benevento sous Paul IV. avec la sanction de l'Inquisition. Un peu plus tard, une édition complète du Zohar fut imprimée dans un établissement chrétien à Crémone, avec une introduction par le petit-fils baptisé d'Élie Levita, Vittorio Eliano, qui avait déjà contribué si largement à la destruction du Talmud. Cette prédilection de l'Église et du clergé pour le Zohar ne dura qu'un court moment ; car quelques années plus tard ce livre fut également placé à l'Index.

Pie IV., le successeur de Paul IV., était sous tous les rapports un homme meilleur que ses prédécesseurs ; mais, étant maladif et faible, il se soumit à l'influence des Jésuites. Mordecai Soncino comparut devant lui pour obtenir pour l'empereur Ferdinand l'absolution d'un serment qu'il avait fait d'expulser les Juifs de Prague. L'absolution lui fut accordée ; et les Juifs furent favorisés, particulièrement sous le règne qui suivit, celui de Maximilien. Les Soncinos avaient établi des imprimeries dans diverses villes de Lombardie, également à Constantinople et à Prague. Ils imprimaient non seulement des ouvrages juifs, mais aussi des ouvrages latins, entre autres les poèmes de Pétrarque. La permission de réimprimer le Talmud, mais sous un autre nom et avec l'omission de tout ce qui pourrait être considéré comme contraire au christianisme, fut accordée à une députation qui attendit Pie IV. avec un don considérable d'argent. Le Talmud fut immédiatement réimprimé à Bâle.

Expulsion des États pontificaux.

Mais ce pape tolérant fut succédé par Pie V., encore plus cruel que Paul IV., et le surpassant en méchanceté. Il mit en vigueur toutes les bulles antijuives de ses prédécesseurs—non seulement dans ses propres domaines immédiats, mais dans tout le monde chrétien. En Lombardie, l'expulsion des Juifs fut menacée, et, bien que cette mesure extrême ne fût pas mise à exécution, ils furent tyrannisés de d'innombrables manières. À Crémone et à Lodi, leurs livres furent confisqués ; et Carlo Borromeo, qui fut par la suite canonisé, les persécuta sans pitié. À Gênes, d'où les Juifs furent expulsés à cette époque, une exception fut faite en faveur de Joseph ha-Kohen. Dans son "'Emeḳ ha-Bakah", il raconte l'histoire de ces persécutions. Il n'avait aucun désir de profiter du triste privilège qui lui fut accordé, et se rendit à Casale Monferrato, où il fut reçu gracieusement même par les Chrétiens. Cette même année, le pape dirigea ses persécutions contre les Juifs de Bologne, qui formaient une communauté riche bien digne d'être dépouillée. Beaucoup des Juifs les plus riches furent emprisonnés et soumis à la torture afin de les forcer à faire de fausses confessions. Quand Rabbi Ishmael Ḥanina était mis à la question, il déclara que si les douleurs de la torture lui arrachaient des paroles qui pourraient être interprétées comme jetant le discrédit sur le judaïsme, elles seraient fausses et nulles. Il fut interdit aux Juifs de s'absenter de la ville ; mais beaucoup réussirent à s'échapper en soudoyant les sentinelles aux portes du ghetto et de la ville. Les fugitifs, avec leurs femmes et leurs enfants, se rendirent dans la ville voisine de Ferrare. Alors Pie V. décida de bannir les Juifs de tous ses domaines, et, malgré la perte énorme qui était susceptible de résulter de cette mesure, et les remontrances de cardinaux influents et bienveillants, les Juifs (au total environ 1 000 familles) furent effectivement expulsés de tous les États pontificaux, excepté Rome et Ancône. Quelques-uns se firent chrétiens ; mais la grande majorité émigra en Turquie. Une grande sensation fut causée en Italie par le choix d'un Juif de premier plan, Salomon d'Udine, comme ambassadeur turc auprès de Venise pour négocier la paix avec cette république, ce qui fut réalisé en juillet 1574. Comme il y avait un décret suspendu d'expulsion des Juifs des domaines vénitiens, le Sénat hésita d'abord sur la question de savoir s'il pouvait traiter avec ce Juif ; mais plus tard, grâce à l'influence des diplomates vénitiens eux-mêmes, et particulièrement du consul, Marc Antonio Barbaro, qui estimait hautement Udine, il fut reçu avec de grands honneurs au palais des doges. En vertu de cette position exaltée, il put rendre de grands services à ses coreligionnaires, et par son influence Jacob Soranzo, agent de la république à Constantinople, vint à Venise. Salomon réussit aussi à faire révoquer le décret d'expulsion, et il obtint en outre la promesse qu'il ne serait jamais réémis et que les Juifs qui avaient quitté Venise seraient autorisés à revenir et à s'établir en paix. Chargé d'honneurs et de cadeaux, Salomon retourna à Constantinople, laissant son fils Nathan à Venise pour être éduqué. Le succès de cette mission réjouit les Juifs en Turquie, particulièrement à Constantinople, où ils avaient atteint une grande prospérité.

Azariah dei Rossi.

À cette époque vivait en Italie un homme de plus hautes qualités intellectuelles, quelqu'un qui aurait pu accomplir beaucoup pour le judaïsme s'il avait possédé plus de courage ou si les temps avaient été plus favorables—Azariah dei Rossi (Min ha-Adummim), natif de Mantoue et auteur du "Me'or 'Enayim." Il alla de Mantoue à Ferrare, et de là à Bologne; et partout il fut regardé comme une merveille d'érudition. Rossi était versé dans toute la littérature juive, biblique aussi bien que talmudique; il était également familier avec la littérature latine et chrétienne, avec les œuvres des Pères de l'Église aussi bien qu'avec celles de Philon et de Flavius. Les rabbins orthodoxes s'opposèrent au "Me'or 'Enayim," le rabbin de Mantoue en interdisant l'étude aux jeunes hommes de moins de vingt-cinq ans; mais il trouva faveur dans le monde en général et fut traduit en latin. Un contraste avec Rossi était Gedaliah ibn Yaḥya de l'Italie du nord, qui voyagea en tant que prédicateur dans cette partie du pays. Son court histoire des Juifs, intitulée "Shalshelet ha-Ḳabbalah," est un mélange de fables et de contes fantastiques; mais elle fut plus généralement appréciée que l'ouvrage soigneux de Dei Rossi. À cette époque devinrent célèbres dans le domaine de la nouvelle Cabale Vital Calabrese et Isaac Luria, tous deux bien reçus à Safed, le centre des adhérents de la nouvelle doctrine occulte qui devait apporter une si grande perte au judaïsme.

Persécutions et Confiscations.

La position des Juifs d'Italie à ce moment était pitoyable; les bulles de Paul IV et de Pie V les avaient réduits à l'humiliation extrême et avaient matériellement diminué leur nombre. Dans l'Italie du sud il en restait presque aucun; dans chacune des communautés importantes de Rome, Venise, et Mantoue il y avait environ 2 000 Juifs; tandis que dans toute la Lombardie il y en avait à peine 1 000. Grégoire XIII n'était pas moins fanatique que ses prédécesseurs; il remarqua que, malgré l'interdiction papale, les chrétiens employaient des médecins juifs; il interdit donc strictement aux Juifs de soigner les patients chrétiens, et menaça du châtiment le plus sévère aussi bien les chrétiens qui auraient recours à des praticiens hébreux que les médecins juifs qui répondraient aux appels des chrétiens. De plus, la moindre assistance donnée aux Maranes du Portugal et d'Espagne, en violation des lois canoniques, était suffisante pour livrer le coupable au pouvoir de l'Inquisition, qui n'hésita pas à condamner l'accusé à mort. Grégoire incita aussi l'Inquisition à consigner aux flammes un grand nombre de copies du Talmud et d'autres livres hébreux. Des sermons spéciaux, destinés à convertir les Juifs, furent institués; et à ceux-ci au moins un tiers de la communauté juive, hommes, femmes, et jeunes gens au-dessus de l'âge de douze ans, était forcé d'assister. Les sermons étaient d'ordinaire prononcés par des Juifs baptisés qui étaient devenus des frères ou des prêtres; et non rarement les Juifs, sans aucune chance de protestation, étaient forcés d'écouter de tels sermons dans leurs propres synagogues. Ces cruautés forcèrent de nombreux Juifs à quitter Rome, et ainsi leur nombre fut encore davantage diminué.

Fortunes Variées.

Sous le pape suivant, Sixte V, la condition des Juifs fut quelque peu améliorée. Il révoqua beaucoup des régulations établies par ses prédécesseurs, permit aux Juifs de séjourner dans tous les territoires de son royaume, et accorda aux médecins juifs la liberté dans l'exercice de leur profession. David de Pomis, un médecin éminent, profita de ce privilège et publia une œuvre en latin, intitulée "De Medico Hebræo," dédiée au Duc François d'Urbino, dans laquelle il prouva aux Juifs leur obligation de considérer les chrétiens comme des frères, de les assister, et de les soigner. Les Juifs de Mantoue, Milan, et Ferrare, tirant avantage de la disposition favorable du pape, lui envoyèrent un ambassadeur, Bezaleel Massarano, avec un présent de 2 000 écus, pour obtenir de lui la permission de réimprimer le Talmud et d'autres livres juifs, promettant en même temps d'expurger tous les passages considérés comme offensants pour la chrétienté. Leur demande fut accordée, en partie par le soutien donné par Lopez, un Marane, qui administrait les finances papales et qui était en grande faveur auprès du pontife. À peine la réimpression du Talmud avait-elle commencé, et les conditions de son impression avaient-elles été arrangées par la commission, que Sixte mourut. Son successeur, Grégoire XIV, était aussi bien disposé envers les Juifs que Sixte l'avait été; mais pendant son court pontificat il fut presque toujours malade. Clément VII, qui lui succéda, renouvela les bulles anti-juives de Paul IV et de Pie V, et exila les Juifs de tous ses territoires à l'exception de Rome, Ancône, et Avignon; mais, afin de ne pas perdre le commerce avec l'Orient, il accorda certains privilèges aux Juifs turcs. Les exilés se rendirent en Toscane, où ils furent favorablement reçus par le Duc Ferdinand dei Medici, qui leur assigna la ville de Pise pour résidence, et par le Duc Vincenzo Gonzaga, à la cour duquel Joseph da Fano, un Juif, était un favori. Il leur fut à nouveau permis de lire le Talmud et d'autres livres hébreux, pourvu qu'ils soient imprimés selon les règles de censure approuvées par Sixte V. De l'Italie, où ces livres expurgés furent imprimés par milliers, ils furent envoyés aux Juifs d'autres pays.

Dans les Domaines Ducaux.

C'était étrange que sous Philippe II les Juifs exilés de toutes les parties de l'Espagne fussent tolérés dans le duché de Milan, alors sous domination espagnole. Une telle inconsistance de politique était destinée à nuire aux intérêts des Juifs. Pour conjurer ce malheur, un ambassadeur éloquent, Samuel Coen, fut envoyé au roi à Alessandria ; mais il n'eut pas de succès dans sa mission. Le roi, persuadé par son confesseur, expulsa les Juifs du territoire milanais au printemps de 1597. Les exilés, au nombre d'environ 1 000, furent accueillis à Mantoue, Modène, Reggio, Vérone et Padoue. Les princes de la maison d'Este avaient toujours accordé faveur et protection aux Juifs, et en étaient fort aimés. Eleonora, une princesse de cette maison, avait inspiré deux poètes juifs ; et quand elle fut malade, des prières publiques furent dites dans les synagogues pour son rétablissement. Mais le malheur frappa aussi les Juifs de Ferrare ; car quand Alfonso I., le dernier de la famille d'Este, mourut, la principauté de Ferrare fut incorporée aux domaines de l'Église sous Clément VII, qui décréta le bannissement des Juifs. Aldobrandini, un parent du pape, prit possession de Ferrare au nom du pontife. Voyant que tout le commerce était aux mains des Juifs, il se conforma à leur demande d'une exemption de cinq années du décret, bien que cela fût fort contre le désir du pape.

Les Juifs de Mantoue souffrirent gravement à l'époque de la Guerre de Trente Ans. Les Juifs exilés des domaines pontificaux avaient trouvé à plusieurs reprises refuge à Mantoue, où les ducs de Gonzague leur avaient accordé protection, comme ils l'avaient fait pour les Juifs qui y résidaient déjà. L'avant-dernier duc, bien que cardinal, les favorisa suffisamment pour édicter un statut pour le maintien de l'ordre dans le ghetto. Après la mort du dernier de cette maison, le droit de succession fut contesté à l'époque de la Guerre de Trente Ans, et la ville fut assiégée par les troupes allemandes de Wallenstein. Après une défense vaillante, durant laquelle les Juifs travaillèrent aux murs jusqu'à l'approche du Sabbat, la ville tomba au pouvoir des assiégeants, et durant trois jours fut à la merci du feu et de l'épée. Le commandant en chef, Altringer, interdit aux soldats de piller le ghetto, espérant ainsi s'assurer le butin pour lui-même. Les Juifs reçurent l'ordre de quitter la ville, n'emportant avec eux que leurs vêtements personnels et trois ducats d'or par personne. On retint assez de Juifs pour servir de guides aux endroits où leurs coreligionnaires étaient supposés avoir caché leurs trésors. Par trois zélotes juifs ces circonstances vinrent à la connaissance de l'empereur, qui ordonna au gouverneur, Collalto, d'émettre un décret permettant aux Juifs de revenir et leur promettant la restitution de leurs biens. Environ 800 seulement revinrent, les autres étant morts.

Les victoires en Europe des Turcs, qui amenèrent leurs armées jusqu'aux murs mêmes de Vienne (1683), aidèrent même en Italie à exciter la population chrétienne contre les Juifs, qui restaient amicaux envers les Turcs. À Padoue, en 1683, les Juifs étaient en grand danger du fait de l'agitation provoquée contre eux par les tisserands de toile. Un tumulte violent éclaта ; les vies des Juifs étaient gravement menacées ; et ce n'était qu'avec la plus grande difficulté que le gouverneur de la ville réussit à les secourir, en obéissance à un ordre rigoureux de Venise. Pendant plusieurs jours après cela le ghetto dut être spécialement gardé.

Leon de Modène.

À la fin du seizième siècle et durant le dix-septième siècle, plusieurs écrivains hébreux atteignirent une célébrité considérable. Parmi eux était Leon de Modène, qui écrivit des vers en italien et en latin. À Venise, où il y avait une population d'environ 6 000 Juifs, lui et Simon Luzzatto (Simḥah), tous deux tenant des vues libérales, étaient membres du collège rabbinique. Plusieurs Juifs de cette époque écrivirent une prose et des vers italiens élégants. Deux femmes méritent une mention spéciale, Deborah Ascarelli et Sarah Copia Sullam. Encore plus cultivé et profond que Modena était son ami et disciple Joseph Solomon Delmedigo, qui avait une aptitude spéciale pour les mathématiques, et dont l'instructeur était le grand Galileo. Simon Luzzatto, dans son « Discorso sullo Stato degli Ebrei », sans dissimuler leurs défauts, prit la défense des Juifs. Isaac Cardoso de Verona fit de même, dans une œuvre intitulée « Sulla Excellenza degli Ebrei ». Ces penseurs italiens libéraux combattirent avec persistance, comme d'autres en diverses parties de l'Europe, l'esprit de la Cabale ainsi que certaines pratiques exagérées introduites plus tard dans le judaïsme ; pour cette raison leurs œuvres ne rencontrèrent pas de popularité.

Mordecai d'Eisenstadt.

Un phénomène étrange dans l'histoire des Juifs italiens était Mordecai d'Eisenstadt, un homme de présence imposante, et un disciple et partisan de Shabbethai Ẓebi. Aḅraham Rovigo et Benjamin Coen, rabbins de Reggio et cabbalistes italiens de l'école de Zacuto, furent captivés par lui et le saluèrent avec enthousiasme. Il proposa qu'ils aillent à Rome prêcher des sermons messianiques. La majorité le considéra comme un fou, et redouta les conséquences malheureuses de cette agitation insensée ; d'autres déclarèrent qu'il serait nécessaire qu'il devienne chrétien afin de réaliser ses desseins. L'Inquisition, échouant dans ses tentatives de le convertir, devint soupçonneuse ; et ses amis lui conseillèrent de quitter l'Italie et d'aller en Bohême.

Moses Ḥayyim Luzzatto (né à Padoue en 1707 ; mort à l'âge de quarante ans) était un savant du plus haut ordre parmi les Juifs italiens, célèbre dans les sciences et dans la poésie hébraïque. Il élabora un nouveau Zohar, qui lui attira beaucoup d'ennuis. Finalement il fut persécuté, excommunié, et forcé d'abandonner sa famille et son pays et de devenir un vagabond. Isaac Lampronti compila une œuvre monumentale de science rabbinique, la grande encyclopédie talmudique intitulée « Paḥad Yiẓḥaḳ ». Isaac Reggio, influencé par les œuvres de Mendelssohn, surtout par sa traduction allemande du Pentateuque, traduisit des portions de la Bible en italien. Il fut aussi l'auteur de diverses œuvres poétiques et philosophiques.

Carte de l'Italie montrant les lieux où ont existé des communautés juives.

Réaction après Napoléon.

Parmi les premières écoles à adopter les projets de réforme de Hartwig Wessely furent celles de Trieste, Venise et Ferrare. Sous l'influence de la politique religieuse libérale de Napoléon Ier, les Juifs d'Italie, comme ceux de France, furent émancipés. Le pouvoir suprême des papes fut brisé : ils n'avaient plus le temps de consacrer à l'élaboration de mesures anti-juives, et ils ne dirigeaient plus de lois canoniques contre les Juifs. Au Sanhédrin convoqué par Napoléon à Paris (1807), l'Italie envoya quatre députés : Abraham Vita da Cologna ; Isaac Benzion Segre, rabbin de Vercelli ; Graziadio Neppi, médecin et rabbin de Cento ; et Jacob Israel Karmi, rabbin de Reggio. Des quatre rabbins assignés à la commission qui devait dresser les réponses aux douze questions posées à l'Assemblée des Notables, deux, Cologna et Segre, étaient Italiens, et furent élus respectivement premier et second vice-présidents du Sanhédrin. Mais la liberté acquise par les Juifs sous Napoléon fut de courte durée ; elle disparut avec sa chute. Pie VII, en reprenant possession de ses royaumes, réinstalla l'Inquisition ; il priva les Juifs de toute liberté et les enferma à nouveau dans des ghettos. Tel devint à un degré plus ou moins grand leur condition dans tous les États dans lesquels l'Italie était alors divisée ; à Rome ils furent à nouveau forcés d'écouter des sermons de prosélytisme. Mais l'étincelle de la Révolution française ne pouvait pas être éteinte si facilement ; peu de temps après elle jaillit en une flamme plus brillante et plus durable. En l'année 1829, en conséquence d'un édit de l'empereur Francis Ier, fut ouverte à Padoue, avec la coopération de Venise, de Vérone et de Mantoue, la première école rabbinique italienne, dans laquelle enseignèrent Lelio della Torre et Samuel David Luzzatto. Luzzatto était un homme d'un grand intellect ; il écrivit en hébreu pur sur la philosophie, l'histoire, la littérature, la critique et la grammaire. Plusieurs rabbins distingués, dont plusieurs occupent encore des chaires importantes, sortirent de l'école rabbinique de Padoue. Zelman, Moses Tedeschi et Castiglioni suivirent à Trieste les buts et les principes de l'école de Luzzatto. En même temps, Elijah Benamozegh, un homme de grande érudition et l'auteur de plusieurs ouvrages, se distingua dans l'ancienne école rabbinique de Livourne.

Histoire moderne.

Le retour au servage médiéval après la restauration italienne ne dura pas longtemps ; et la Révolution de 1848, qui secoua toute l'Europe, apporta de grands avantages aux Juifs. Bien que cela fût suivi d'une autre réaction, les persécutions et les violences des temps passés avaient disparu. Le dernier outrage contre les Juifs d'Italie fut lié à l'affaire Mortara, qui eut lieu à Bologne en 1858. En 1859 tous les États pontificaux devinrent le royaume uni d'Italie sous le roi Victor-Emmanuel II ; et excepté à Rome, où l'oppression dura jusqu'à la fin de la domination papale (20 sept. 1870), les Juifs obtinrent l'émancipation complète. Pour le bien de leur pays les Juifs avec un grand zèle sacrifièrent la vie et les biens dans les campagnes mémorables de 1859, 1866 et 1870. Parmi les nombreux qui méritent mention en cette connexion on peut signaler Isaac Pesaro Maurogonato. Il fut ministre des finances de la République vénitienne pendant la guerre de 1848 contre l'Autriche, et son pays reconnaissant lui éleva un mémorial en bronze. Il y eut aussi érigé dans le palais des Doges un buste en marbre de Samuel Romanin, un célèbre historien juif de Venise. Florence aussi a commérmoré un poète juif moderne, Solomon Fiorentino, en plaçant une tablette de marbre sur la maison dans laquelle il était né. Le secrétaire et ami fidèle du Comte Cavour était l'Isaac Artom piémontais ; tandis que L'Olper, qui devint plus tard rabbin de Turin, et aussi l'ami et conseiller de Mazzini, fut l'un des plus courageux avocats de l'indépendance italienne. Les noms des soldats juifs qui moururent pour la cause de la liberté italienne furent placés avec ceux de leurs camarades chrétiens sur les monuments érigés à leur honneur.

Après la mort de Luzzatto le séminaire rabbinique déclina rapidement ; les guerres et les révolutions qui secouèrent l'Italie absorbèrent entièrement l'intérêt des Juifs. Quand la province vénitienne devint partie de l'Italie, le séminaire fut supprimé avec l'intention d'en établir un autre ailleurs. Un peu plus tard (1887) un tel séminaire fut fondé à Rome, qui avait été faite capitale du royaume. L'école rabbinique à Livourne poursuivit son œuvre. L'abandon du séminaire juif à Padoue ne causa pas seulement une perte pour les études juives en général, mais se fit sentir dans toute l'Italie également par la rareté de rabbins italiens capables. Le séminaire rabbinique de Rome fut ouvert sous la direction du Rabbi Mortara de Mantoue, les Professeurs Ehrenreich et Sorani figurant parmi les instructeurs. Il n'eut pas de succès ; et il fut transféré à Florence, où il prospéra sous la direction du Dr. S. H. Margulies.

En 1853 les rabbis Pontremoli et Levi fondèrent à Vercelli une revue mensuelle, qui avait pour titre « L'Educatore Israelita », pour la discussion des questions vitales de la littérature et de l'histoire juives. Elle fut publiée sous le titre « Vessillo Israelitico » à Casale Monferrato, et fut sous la direction de Flaminio Servi jusqu'à sa mort (23 janvier 1904). Il y a environ quinze ans un autre périodique juif, le « Corriere Israelitico », fut fondé par Abraham Morpurgo à Trieste, où il est encore publié.

Les petites et obscures anciennes synagogues situées dans des rues étroites ont été remplacées par des temples magnifiques et imposants à Milan, Turin, Modène, Florence, et même à Rome, où la communauté, qui est la plus grande en Italie, et contient entre 12 000 et 14 000 Juifs, se réorganise complètement maintenant. À la tête de cette communauté très importante, le Prof. Vittorio Castiglione de Trieste a récemment été choisi comme grand-rabbin. Afin de faire place dans le service au chœur, le rituel a été abrégé, tandis que les sermons sont devenus plus généraux et plus élevés dans le ton. Dans des cas exceptionnels des Juifs sont devenus ministres des finances (Leone Wollemberg en 1901, et Luigi Luzzatti, pour la cinquième fois, en 1903) et ministre de la guerre (Ottolenghi en 1902-3). Les Juifs italiens, comme ceux d'autres pays, sont dignement représentés dans tous les domaines de l'activité humaine ; et il peut être ajouté que l'Italie reste libre de la contagion de l'antisémitisme dont trop de ses voisins européens influents se sont inoculés.

[Voir Apulia](/articles/1672-apulia); [Bari](/articles/2525-bari); [Bologne](/articles/3488-bologna); [Conciles ecclésiastiques](/articles/4379-church-councils); [Ferrare](/articles/6090-ferrara); [Florence](/articles/6194-florence); [Livourne](/articles/9715-leghorn); [Mantoue](/articles/10381-mantua); [Padoue](/articles/11843-padua); [Papes](/articles/12273-popes-the); [Rome](/articles/12816-rome).