Inquisition

Le tribunal du Saint-Office fut autorisé par une bulle de Sixte IV obtenue par les Rois Catholiques, et ses premiers inquisiteurs nommés à Séville. L'autodafé d'ouverture eut lieu dans cette ville au début de l'année suivante ; Tomás de Torquemada devint inquisiteur général trois ans plus tard, et le tribunal s'étendit à Tolède, Saragosse, Valence, Ciudad Real, puis à l'Espagne entière.

⚠ Il faut tenir la distinction que toute l'affaire suppose : l'Inquisition n'avait aucune juridiction sur les Juifs, qui ne relevaient pas du baptême. Elle ne jugeait que des chrétiens — les conversos accusés de « judaïser », c'est-à-dire d'allumer des lumières le vendredi soir, de changer de linge le samedi, de refuser le lard. C'est précisément parce qu'elle ne pouvait rien contre les Juifs eux-mêmes que fut décidée, douze ans après son installation, l'expulsion qui devait couper les convertis de ceux qui, disait-on, les retenaient.

Les procédures reposaient sur la dénonciation anonyme, l'édit de grâce et la confiscation des biens du condamné, qui finançait le tribunal.