Le calife al-Mustarshid renouvelle les interdits du ghiyar

Trois siècles après Haroun al-Rachid, le calife al-Mustarshid remit en vigueur à Bagdad les interdits du *ghiyar*, tombés en désuétude sous les règnes précédents. Les Juifs durent porter des insignes cousus sur leurs vêtements et des clochettes lorsqu'ils se rendaient aux bains publics, et il leur fut interdit de monter certaines bêtes.

Ces retours du *ghiyar* jalonnent l'histoire du califat : ils surviennent quand un souverain a besoin d'afficher sa piété, souvent au moment où son autorité politique s'affaiblit. Celui-ci gouvernait une capitale disputée entre les Seldjoukides et ce qui restait du pouvoir abbasside.

Bagdad abritait alors l'exilarque, chef laïc du judaïsme de Babylonie, et les académies rabbiniques dont l'autorité s'étendait jusqu'au Maghreb. Benjamin de Tudèle, qui visita la ville une génération plus tard, la décrit encore comme un grand centre juif — les interdits ne l'avaient pas vidée.