Sceau communautaire (hotam) de la kehilla d'Europe centrale

Ce cachet (hotam) était le sceau officiel d'une communauté juive (kehilla), servant à authentifier ses documents, certificats et correspondances par une empreinte appliquée à la cire ou à l'encre. L'autonomie administrative des communautés juives d'Europe centrale, dotées de leurs propres institutions de gouvernance, faisait du sceau un instrument essentiel de leur vie juridique et corporative. Ces sceaux de laiton gravaient le nom hébreu de la communauté autour d'un emblème, souvent un motif héraldique ou symbolique. Objet administratif, le hotam communautaire témoigne de l'organisation interne et de la souveraineté relative des communautés juives à l'époque moderne.