WÜRZBOURG
Capitale de la Franconie inférieure, Bavière, Allemagne. Elle acquit le rang de ville en 741, et avait une communauté juive dès le onzième siècle, bien que la première preuve documentaire de l'existence de Juifs dans la ville soit datée de 1119. La Croisade de 1147 apporta beaucoup de souffrances aux Juifs, et ils furent aussi persécutés en 1298, et de nouveau en 1349, quand dans leur synagogue les hommes, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, trouvèrent une mort volontaire dans les flammes. L'évêque Julius poursuivit l'œuvre commencée par l'évêque Friedrich, qui avait expulsé les Juifs de Würzburg en 1565, et bannit la communauté de la ville. Le cimetière ne fut, en conséquence, plus utilisé, et l'évêque Julius le confisqua par des moyens illégaux, passant même outre à l'admonition de l'empereur de traiter les Juifs avec justice.
Après l'expulsion de Würzburg, la communauté juive de la ville voisine de Heidingsfeld prospéra grandement, et c'est à elle que furent transférés le rabbinat de Würzburg et la cour juive. La charge rabbinique de Würzburg a toujours été occupée par des hommes éminents, dont Eliezer ben Nathan, Isaac Or Zarua', Meïr of Rothenburg, Israel Koppel Fränkel et son fils Samson Fränkel, Jacob of Reckendorf, Aryeh Löb Rapoport, et Levin Fahrenbach. Sous le successeur de Fahrenbach, les Juifs furent de nouveau autorisés à s'établir à Würzburg ; et le Rabbin Abraham Bing, qui fut nommé grand-rabbin de Franconie en 1798, prit résidence dans la ville. Quand Bing se retira du service actif en 1839, le grand-rabbinat fut aboli, et un rabbinat de district fut créé à sa place. Le premier rabbin de district de Würzburg fut Seligmann Baer [Bamberger](/articles/2425-bamberger-bela), qui mourut en 1878 et fut remplacé par son fils Nathan Bamberger. Seligmann Baer Bamberger fonda diverses institutions importantes, dont une école juive, un séminaire d'instituteurs, et une yeshibah. Il fut aussi l'initiateur du mouvement pour l'établissement d'un hôpital juif.
Würzburg possède de nombreuses sociétés qui soutiennent toutes les formes d'activité juive, parmi lesquelles on compte quatre associations pour la promotion de l'étude de la Torah. Les Juifs de Würzburg sont au nombre de 4 000 sur une population totale de 90 000, et constituent l'une des communautés les plus importantes de Bavière.