VINNITSA (VINITZA)
Ville russe du gouvernement de Podolie ; située sur les rives du Bug. Vinnitsa fut fondée au quatorzième siècle sur la rive gauche du Bug, et était protégée par deux châteaux. La ville souffrit beaucoup aux seizième et dix-septième siècles des dépradations des Tatars et des Cosaques. Les Juifs vivaient probablement à Vinnitsa au quinzième siècle, mais 1532 est la date de la première mention documentaire d'eux. Cette année-là, les Juifs locaux menaient des opérations commerciales considérables en tant que marchands de bétail, et l'un d'eux, Michael de Vinnitsa, paya les droits de douane sur un seul troupeau de 2 000 têtes de moutons et de bétail. Mention est aussi faite d'un Juif (nom non donné) qui en 1552 tenait le bail des droits de douane locaux. En 1616, il y avait seulement cinquante Juifs à Vinnitsa qui payaient des taxes sur leurs maisons. Durant le [Soulèvement des Cosaques](/articles/4685-cossacks-uprising), la ville fut prise et pillée par les disciples de Chmielnicki et ses habitants juifs furent massacrés. Elle fut reprise par les troupes polonaises, puis retomba sous le pouvoir des Cosaques et des Tatars, changeant plusieurs fois de mains. Elle souffrit sévèrement des [Haidamacks](/articles/7056-haidamacks) au dix-huitième siècle. Les châteaux de protection avaient à cette époque disparu, et les habitants, tant catholiques que juifs, cherchèrent refuge dans le collège jésuite fondé par Ladislas en 1649. En 1774, Vinnitsa fut temporairement occupée par les Turcs, et vers la fin du dix-huitième siècle était presque entièrement ruinée.
Vinnitsa avait 23 591 habitants en 1878, dont 13 750 étaient juifs. La ville était alors un centre industriel de quelque importance, possédant seize fabriques et autres établissements industriels. Neuf foires y étaient tenues annuellement, bien que avec un volume de commerce limité. La communauté juive possédait treize synagogues et maisons de prière, une école juive à deux classes, et un hôpital juif. La plupart des distilleries importantes (une industrie ancienne, à laquelle la ville doit son nom) étaient possédées par des Juifs. En 1879, la population de Vinnitsa avait cru à 28 995, incluant plus de 15 000 Juifs. La ville avait cette année-là vingt-neuf établissements industriels, et la communauté juive avait ajouté un Talmud Torah à ses autres institutions communales.
Le 3 avril (ancien style 16), 1905, les magasins juifs de la place du marché à Vinnitsa furent démolis par une foule d'ivrognes composée en partie de réservistes ; plusieurs Juifs pris dans les rues furent sévèrement battus. Le conflit attira l'attention d'un nombre de Juifs organisés pour l'auto-défense, qui repoussèrent avec succès les assaillants. Cinq soldats et cinq Juifs furent blessés. L'ordre fut rétabli par la police et l'armée.