RAMA (RAMATH ou RAMATHA)
Mot (signifiant « hauteur ») d'occurrence fréquente comme élément dans les noms de lieux des régions montagneuses de la Palestine; comme Ramath-lehi; Ramath- ou Ramothnégeb; Ramath- ou Ramoth-Galaad; et Ramathmizpeh. Il se présente aussi sous la forme Ramathaïm. En outre, il existe un certain nombre de villes différentes désignées simplement Ramah.
- 1\. Ramah en Aser (Josh. xix. 29): Probablement le présent Ramiya, au sud-est de Tyr, un petit village mais très ancien. - 2\. Ramah en Nephtali (Josh. xix. 36): Place fortifiée, probablement le présent Er-Rameh, à 12 kilomètres au sud-ouest de Safed, et favorablement situé dans une région bien arrosée. - 3\. Ramah en Benjamin: Mentionné ensemble avec Gabaon (Josh. xviii. 25) comme étant au nord de Jérusalem, près de Gabaah ou Géba (Juges xix. 13; Isa. x. 29), et près de la ligne frontalière entre Juda et Israël. Baasa d'Israël la fortifiait afin de fermer la route de Jérusalem au nord (I Rois xv. 17 et seq.; II Chron. xvi. 1 et seq.); mais Asa de Juda rasa immédiatement les travaux (I Rois xv. 22). Selon l'« Onomasticon » d'Eusèbe, elle se trouvait à 6 milles romains de Jérusalem, en face de Bethel. Elle correspond indubitablement au présent village d'Al-Ram, sur la route de Jérusalem à Naplouse, et à 9 kilomètres au nord de Jérusalem. La référence à ce Ramah est intentionnelle dans Jér. xxxi. 15, Juges iv. 5, et Osée v. 8, bien qu'il soit discutable de savoir si elle est identique au lieu de naissance de Samuel (voir Ramah No. 4). - 4\. Le lieu de naissance de Samuel. Dans I Sam. i. 1, le lieu est appelé Ramathaïm, mais ailleurs Ramah; la Septante, cependant, utilise toujours la première forme. Selon I Sam. ix. 5, la demeure de Samuel se trouvait dans le territoire de Zuph, si bien que son père est appelé Zuphite (voir Ramathaïm-zophim); l'addition, « de la Montagne d'Éphraïm », montre que ce territoire et Ramah étaient situés sur la montagne d'Éphraïm, dans la partie sud, à la frontière de Benjamin. De la même manière, il est clair d'après I Macc. i. 34 (῾Pgr;αϑαμείν) que Ramathaïm était plus au nord que Ramah No. 3, car selon ce passage Ramah, comme Éphraïm et Lydda, faisait originellement partie du territoire samaritain, ne s'incorporant à Juda que jusqu'en 145 av. J.C., si bien qu'Eusèbe place Ramah aux environs de Diospolis (voir Lydda). Le tombeau de Samuel, qui selon le récit biblique se trouvait à Ramah (I Sam. xxv. 1), est montré par la tradition courante dans « Nabi Samwil »; ce dernier endroit, cependant, n'est certainement pas Ramah, mais correspond à l'antique Mizpeh en Benjamin. Aucune identification définitive de Ramah n'a encore été faite. Ramallah, un grand village chrétien à l'ouest d'Al-Birah, a été suggéré, mais cela n'est pas d'accord avec les déclarations dans l'« Onomasticon ». Le site est plus probablement celui de Rentis, environ 15 kilomètres à l'est de Lydda; ou Bet Ramah, quelque peu à l'est de cet endroit.