Destrucción del templo judío por los sacerdotes de Khnoum, violencias

En el extremo sur de Egipto, frente a Assouan, la isla de Elefantina albergaba bajo la dominación persa una guarnición de soldados judeos instalada allí desde al menos el siglo VI antes de la era cristiana. Esta comunidad tenía su propio templo, dedicado a YHW, donde se ofrecían incienso y sacrificios — una institución que no tenía equivalente en ningún otro lugar fuera de Jerusalén.

El santuario fue destruido por los sacerdotes del dios-carnero Khnoum, cuyo templo colindaba con el suyo, con la complicidad del comandante persa Vidranga. Los archivos de la colonia, escritos en arameo sobre papiro y encontrados a principios del siglo XX, conservan la carta por la cual el jefe de la comunidad, Yedaniah, solicita tres años más tarde la autorización para reconstruir el templo: está dirigida a Bagohi, gobernador de Judá, y a los hijos de Sanballat, gobernador de Samaria, señal de que la comunidad se sabía vinculada a ambos.

Estos papiros son el más antiguo dossier de archivo de una comunidad judía fuera de la Tierra de Israel: contratos de matrimonio, préstamos, actas de venta, correspondencia oficial. Dan cuenta de la vida ordinaria de una guarnición tanto como de la destrucción de su santuario, del que se ignora si fue alguna vez reconstruido.