Crisis de la estatua de Calígula

Bajo Calígula, la cuestión del culto imperial alcanzó a las comunidades judías del Imperio. En Jamnia, habitantes griegos erigieron un altar dedicado al emperador; los judíos lo derribaron, y el procurador informó de ello a Roma.

Calígula ordenó en respuesta que su estatua fuera erigida en el Templo de Jerusalén. El legado de Siria, Pétrone, encargado de ejecutarlo, contemporizó ante la multitud que había salido a su encuentro en Ptolemaïs y en Tibériade, y que declaraba preferir morir antes que verlo llevarlo a cabo. La muerte del emperador, asesinado en Roma, suspendió la orden antes de que llegara a aplicarse.

Alejandría, donde los disturbios habían estallado con anterioridad, envió dos embajadas ante el emperador —una judía, conducida por el filósofo Philon, y otra griega encabezada por Apion. Philon dejó el relato de estas audiencias en su Légation à Caius, el único testimonio de un contemporáneo sobre las mismas.