Recueil

O recueil — qovets em hebraico, miscellany na terminologia codicológica anglo-saxónica — responde a uma necessidade própria da condição diaspórica. Por não poder constituir grandes bibliotecas estáveis, as comunidades judaicas da Europa e da bacia mediterrânica privilegiaram códices polivalentes, reunindo num único volume os textos indispensáveis à vida religiosa e intelectual. Os trabalhos de catalogação conduzidos pelo Institut de recherche et d'histoire des textes do CNRS sobre os manuscritos hebraicos e judeu-árabes medievais revelam a amplitude desta produção composta, que mistura Bíblia, liturgia, direito, ciência e poesia [IRHT-CNRS, Manuscrits hébreux et arabes].

A codicologia hebraica distingue vários graus de assemblagem: o manuscrito homogéneo concebido desde o início como recueil por um único copista, e o manuscrito composto resultante da encadernação posterior de cadernos independentes. O estudo dos cadernos, unidades fundamentais do códice, é precisamente o que permite aos investigadores reconstituir a génese destes volumes e distinguir as camadas sucessivas da sua formação [Université Paul-Valéry Montpellier 3, Le livre médiéval : les cahiers]. O recueil não é, portanto, um género literário, mas uma estratégia material: concentra, no espaço de um único objeto, o que outras culturas teriam dispersado por várias obras.

Esta forma conheceu o seu apogeu na Europa Ashkénaze e Séfarade dos séculos XIII e XIV, época em que a iluminura hebraica atingiu o seu zénite. Os manuscritos com pintura judaicos da Idade Média, estudados nomeadamente na Encyclopædia Universalis, testemunham o encontro entre os ateliês cristãos, que forneciam por vezes os ornamentos, e os copistas judeus, que dominavam o texto sagrado [Encyclopædia Universalis, « Judaïsme — L'art juif : le Moyen Âge, les manuscrits à peinture »]. O recueil torna-se então um objeto de prestígio tanto quanto um instrumento de piedade.

Nenhum objeto encarna melhor o gênio do recueil hebraico do que o manuscrito conservado na British Library sob a cota Add. MS 11639, conhecido pelo nome de North French Hebrew Miscellany. Produzido no norte da França no século XIII, este códice iluminado constitui, segundo a edição em fac-símile dirigida por Jeremy Schonfield e Ilana Tahan, uma das mais ricas testemunhas da cultura judaica da França medieval antes das expulsões [J. Schonfield, I. Tahan, The North French Hebrew Miscellany: British Library Add. MS 11639].

A própria designação de « miscellany » — recueil — sublinha sua natureza composta: o volume reúne textos bíblicos, litúrgicos, jurídicos, calendários e poéticos, acompanhados de um ciclo de iluminuras representando cenas bíblicas. Essa concentração de usos faz dele ao mesmo tempo um livro de orações, um manual de cômputo, um resumo da Lei e um objeto de arte. O manuscrito ilustra a função enciclopédica do recueil: oferecer ao seu possuidor, em um único corpo, o essencial do saber religioso necessário à vida judaica cotidiana e festiva.

O interesse histórico de tal recueil ultrapassa seu conteúdo: ele documenta a existência de uma comunidade judaica culta e próspera no norte da França no século XIII, às vésperas da expulsão de 1306. A sobrevivência do manuscrito, sua migração ulterior e sua entrada nas coleções britânicas narram em filigrana a história dos deslocamentos forçados do judaísmo europeu. O objeto tornou-se assim, para os historiadores, uma fonte de primeira mão sobre a liturgia, a iconografia e a vida material dos judeus da França antes de sua dispersão.

Dentre os compêndios, o mahzor — literalmente « ciclo » — ocupa um lugar central: reúne as orações próprias às festas do calendário judaico, numa ordem fixada pelo costume local, ou minhag. Cada grande área geográfica desenvolveu o seu próprio rito, e os mahzorim iluminados tornaram-se cumes da arte do livro judaico. O Mahzor Luzzatto, manuscrito estudado nomeadamente na imprensa histórica francófona, testemunha a riqueza desta tradição e das peripécias patrimoniais que rodeiam estes objetos preciosos [Mahzor Luzzatto, verbete Wikipedia ; Magazine Histoire, « SOS Mahzor Luzzatto », 2021].

A cidade de Troyes, pátria de Rachi, e a Champagne medieval foram focos maiores desta produção. O Institut Rachi de Troyes sublinha a importância dos mahzorim e dos manuscritos litúrgicos iluminados como testemunhos da vitalidade religiosa e artística do judaísmo champenês [Institut Rachi de Troyes, « Manuscrits hébreux, mazhorim, liturgie juive »]. O compêndio litúrgico não é apenas um conjunto de orações: fixa e transmite uma ordem ritual, uma identidade comunitária e uma estética própria.

O mahzor ilustra a dupla natureza do compêndio: é simultaneamente um conservatório de textos antigos — piyyutim, orações, leituras bíblicas — e uma criação viva, já que cada comunidade o enriquece, o adorna e o adapta. A compilação torna-se assim um ato de transmissão tanto quanto de fixação, onde a memória litúrgica se cristaliza na matéria do pergaminho.

Existe uma outra forma de coleção, não concebida mas acumulada: a guenizá, depósito onde a tradição judaica conserva os escritos fora de uso que portam o nome de Deus, os quais é proibido destruir. A mais célebre, a guenizá da sinagoga Ben Ezra de Fustat, no Velho Cairo, entregou um dos mais vastos conjuntos documentais da história do judaísmo. Segundo as fichas de referência, ela reunia centenas de milhares de fragmentos acumulados ao longo de quase um milênio [Guenizá do Cairo, verbete Wikipédia].

Esta gigantesca coleção involuntária foi revelada à ciência ocidental no final do século XIX e explorada nomeadamente nas primeiras publicações eruditas do início do século XX, como o atestam as recensões da Revue des études juives sobre os fragmentos dispersos nas coleções americanas e europeias [R. Gottheil e W. H. Worrell, Fragments from the Cairo Genizah in the Freer Collection, 1927, recensado na Revue des études juives, 1928]. Os fragmentos iluminam a vida quotidiana, o comércio, o direito e a liturgia das comunidades judaicas mediterrâneas.

O contributo decisivo das pesquisas recentes foi demonstrar que a guenizá não continha apenas textos religiosos, mas também arquivos no sentido documental: registros de tribunais rabínicos, atos, correspondências comerciais. Estes trabalhos permitiram reconstituir práticas de arquivamento medievais até então insuspeitadas [Afriques, «Os arquivos medievais na guenizá do Cairo»]. Aqui, a coleção tradicional — depósito piedoso ditado pela Lei — encontra o arquivo moderno: o costume religioso constituiu, sem o querer, o maior fundo documental do judaísmo medieval. Tradição e arquivo confundem-se e confirmam-se mutuamente.

Com a imprensa e depois a erudição moderna, o recueil muda de face sem mudar de função: permanece um instrumento de concentração e de transmissão do saber judaico. A antologia erudita prolonga o ideal medieval do codex composto, reunindo desta vez textos, comentários e análises ao serviço de um público alargado. A Anthologie du judaïsme, obra coletiva reunindo vários especialistas, ilustra esta ambição de cobrir, num único recueil, milénios de cultura judaica — fundamentos religiosos, símbolos, pensamento filosófico, literatura e história [Anthologie du judaïsme, dir. F. Cicurel, D. Azuélos, G. Bensoussan, G. Bensussan].

Esta empresa inscreve-se numa longa tradição de transmissão cultural, sustentada por instituições dedicadas à salvaguarda da Memória judaica, como o atestam as iniciativas da Fondation pour la Mémoire de la Shoah em torno da antologia do judaísmo [Fondation pour la Mémoire de la Shoah, « Anthologie du judaïsme »]. O recueil moderno assume assim uma missão de transmissão: após as ruturas do século XX, reconstitui um património ameaçado e torna-o novamente acessível.

Paralelamente, o trabalho dos catálogos e das edições críticas — o do IRHT, dos editores científicos como Brepols para os manuscritos hebraicos e árabes — constitui uma outra forma de recueil erudito: já não uma antologia de textos, mas um inventário razoado dos recueils eles próprios [Brepols, Manuscrits hébreux et arabes]. O recueil torna-se então objeto de estudo tanto quanto instrumento de transmissão, num movimento reflexivo em que a erudição compila as compilações do passado.

Du codex iluminado do norte da França ao depósito milenar de Fustat, do mahzor champenois à antologia contemporânea, o « Recueil » aparece como uma das formas matriciais da cultura judaica. Ele responde a uma condição histórica — a dispersão, o exílio, a ameaça que pesa sobre os livros e as comunidades — por uma resposta formal: concentrar, reunir, transmitir. Quer seja concebido por um único copista, acumulado pela piedade ou editado pela erudição, o recueil obedece sempre ao mesmo imperativo de memória total.

A sua dupla natureza — objeto de devoção e objeto de saber, tesouro familiar e fonte documental — explica a sua fecundidade historiográfica. Os recueils hebraicos são hoje algumas das fontes mais preciosas para reconstituir a vida dos judeus na Idade Média, e o seu estudo codicológico continua a revelar camadas insuspeitadas da sua formação. Nesse sentido, o recueil não é apenas um livro: é uma maneira judaica de habitar o tempo, de salvar do esquecimento aquilo que porta o sentido, e de fazer da compilação um ato de fidelidade. O presente Grande Livro, ele próprio recueil de recueils, inscreve-se modestamente nessa lignée.