Papyrus Ebers — Le plus ancien traité médical et les pratiques de guérison bibliques

O Papiro Ebers, com 20 metros de comprimento e 110 páginas, é o tratado médico mais antigo e mais completo da Antiguidade. Redigido sob o reinado de Amenhotep I, compila conhecimentos médicos remontando ao Antigo Império e cobre a farmacopeia, a cirurgia, a dermatologia, a ginecologia e as doenças internas. Para a história judaica, este documento é capital em duplo título. Primeiramente, documenta a medicina egípcia que Moisés, « instruído em toda a sabedoria dos Egípcios » (Atos 7:22), teria conhecido segundo a tradição. Em seguida, as leis de pureza do Levítico — diagnóstico das afecções cutâneas (tsaraat), quarentena, higiene — apresentam paralelos impressionantes com as práticas egípcias enquanto delas se demarcam radicalmente: onde o médico egípcio invoca a magia e as incantações, o sacerdote hebraico aplica um protocolo de observação e isolamento de uma racionalidade notável. As leis alimentares da Torá (kashrout) foram também relacionadas com os conhecimentos empíricos egípcios sobre parasitas e doenças de origem alimentar.