Palette de Narmer — Unification de l'Égypte et naissance d'une civilisation

A Paleta de Narmer é uma placa cerimonial em xisto verde que comemora a unificação do Alto e do Baixo Egito pelo rei Narmer, considerado o fundador da I Dinastia e o inaugurador da civilização faraônica. No anverso, Narmer porta a coroa branca do Alto Egito e golpeia um inimigo ajoelhado ; no reverso, porta a coroa vermelha do Baixo Egito. Este documento fundador inaugura três milênios de civilização egípcia — a civilização que, segundo o relato bíblico, acolherá e depois escravizará os Hebreus. A Bíblia faz do Egito (Mitsraïm) um ator central da história de Israel, de Abraão descendo ao Egito por causa da fome (Gênesis 12:10) até à profecia de Isaías sobre a reconciliação final entre Israel e o Egito (Isaías 19:25 : « Bendito seja o Egito, meu povo »). Compreender as origens do Egito é compreender o marco no qual a identidade hebraica se definirá — por adesão e por oposição.