Le Code de Hammurabi — Fondement du droit proche-oriental

O Código de Hammurabi, gravado numa estela de diorita negra de 2,25 metros descoberta em Susa em 1901–1902, é o conjunto de leis mais famoso da Antiguidade. Seus 282 artigos cobrem direito de família, comércio, agricultura, trabalho e direito penal. Para o estudo da Torah, o Código de Hammurabi é de importância capital: os paralelos com os códigos jurídicos bíblicos — o Código da Aliança (Êxodo 21–23), as leis deuteronômicas e o Código de Santidade (Levítico 17–26) — são simultaneamente notáveis e reveladores. A lei do talião (« olho por olho »), as leis sobre o boi chifrado, as regras sobre depósitos e empréstimos apresentam similaridades textuais que atestam uma herança jurídica comum ao Próximo Oriente antigo, ao mesmo tempo em que revelam as diferenças profundas: onde Hammurabi estratifica as punições segundo a classe social, a Torah afirma igualdade perante a lei.