Israel Museum — Sanctuaire du Livre

A história do Santuário começa na solidão mineral do deserto da Judeia. No inverno de 1946-1947, dois beduínos venderam a um antiquário de Belém antigos rolos encontrados numa gruta perto do mar Morto; mais tarde, o professor Sukenik da Universidade Hebraica os examinou e reconheceu que se tratava de documentos judeus com dois mil anos. A notícia se espalhou rapidamente: tornando-se manchete mundial, arqueólogos e caçadores de tesouros empreenderam uma prospecção intensiva da região ao longo da década seguinte em busca de outros rolos.

A amplitude da descoberta superou as primeiras estimativas. A partir das onze grutas situadas nos arredores da região de Qumrân, os pesquisadores recuperaram os manuscritos de cerca de 700 obras, tanto bíblicas quanto sectárias; algumas obras são rolos completos, enquanto outras não passam de fragmentos contendo algumas frases. Estimativas ainda mais amplas, segundo outros levantamentos: os Manuscritos do Mar Morto compreendem aproximadamente 900 manuscritos distintos, representados por dezenas de milhares de fragmentos.

A importância científica desta descoberta foi avassaladora. Antes de 1947, os mais antigos manuscritos bíblicos hebraicos completos datavam da Idade Média (por volta dos séculos X-XI da nossa era); os rolos fizeram recuar essa cronologia em um milênio inteiro, oferecendo uma prova direta de textos bíblicos do período do Segundo Templo (aproximadamente 250 a.C. a 68 d.C.). Entre os fragmentos figuram cerca de 250 manuscritos contendo porções da Bíblia hebraica, incluindo fragmentos de quase cada livro do Antigo Testamento, o que os torna em média mil anos mais antigos do que os mais antigos manuscritos hebraicos completos anteriormente conhecidos. O mais ilustre deles permanece o Grande Rolo de Isaías (1QIsaa), quase perfeitamente preservado e completo.

No rescaldo da guerra de independência e da aquisição progressiva dos rolos pelo Estado nascente, a necessidade de um depósito digno dessas testemunhas se impôs. Em 1965, Israel decidiu apresentar os rolos que havia obtido numa ala especial do Museu de Israel, recém-estabelecido. O Santuário do Livro, a rigor, foi construído como um depósito para os sete primeiros rolos descobertos em Qumrân em 1947. [CBN Israel] [Israel Museum] [Padfield]

O Santuário do Livro não é um simples receptáculo: é uma obra arquitetônica que narra. Os arquitetos judeus americanos Armand Bartos e Frederic Kiesler foram encarregados de conceber um lar para os rolos no Museu de Israel em Jerusalém. Em 20 de abril de 1965, o Santuário do Livro foi inaugurado; esse marco da arquitetura moderna integrava elementos da história dos rolos, bem como da comunidade que deles era responsável, para criar um edifício singular que simboliza um santuário.

A própria forma da cúpula é uma citação material da descoberta. A cúpula branca única do Santuário do Livro encarna a tampa das jarras nas quais os primeiros rolos foram encontrados. Essa intenção é confirmada por outros observadores: o desenho do edifício é inspirado nas tampas dos potes nos quais os rolos foram originalmente descobertos.

Mas o edifício inteiro obedece a uma dramaturgia simbólica fundada na oposição entre luz e obscuridade, tema central dos escritos da comunidade de Qumrã, que se concebia como os "filhos da luz" em luta contra os "filhos das trevas". Diante da cúpula branca, sob a qual são conservados os Manuscritos do Mar Morto, ergue-se um muro negro; o contraste, branco e negro, simboliza a luz e a obscuridade, dois temas que ocupam o primeiro plano nos rolos sectários do Mar Morto. O percurso do próprio visitante é ritualizado: é preciso atravessar o muro negro para alcançar o lugar onde os rolos são conservados sob a cúpula branca, passando por um túnel que se assemelha a uma gruta, mas que também simboliza um canal de nascimento.

O conjunto visa, portanto, uma experiência espiritual mais do que uma simples apresentação museal. A arquitetura do edifício busca transmitir os significados espirituais da luz e da obscuridade, e do renascimento. Segundo a documentação do próprio museu, esse edifício simbólico, uma espécie de santuário destinado a expressar um significado espiritual profundo, foi concebido nesse espírito. Frédéric Kiesler, teórico da "casa sem fim" (Endless House), encontrou aqui o coroamento de sua reflexão sobre o espaço orgânico e contínuo, onde a fronteira entre arquitetura, escultura e sagrado se apaga. [CBN Israel] [Israel Museum] [Wanderlog]

Se os rolos de Qumrã atestam a antiguidade do texto bíblico, o Codex de Alepo atesta a sua perfeição. Conservado nas galerias inferiores do Santuário, este manuscrito medieval ocupa um lugar singular na transmissão da Bíblia hebraica. As galerias inferiores contam a notável história do Codex de Alepo — o manuscrito mais exato do texto massorético e o mais próximo do texto das Bíblias hebraicas impressas utilizadas hoje em dia.

Segundo a tradição académica estabelecida, o Codex foi copiado em Tiberíades no século X (por volta de 920-930): o texto consonântico foi escrito pelo escriba Shlomo ben Bouya'a, enquanto a vocalização, os sinais de cantilação (te'amim) e o aparato massorético foram obra de Aaron ben Asher, último e mais ilustre representante da grande dinastia massorética dos Ben Asher. É precisamente esta autoridade que funda o seu prestígio: Maimônides, no século XII, considerou-o o modelo de referência quanto à ortografia, às secções abertas e fechadas, e à disposição dos cânticos, o que o tornou o padrão de exatidão escriturária para as gerações seguintes. [Encyclopaedia Judaica] [Israel Museum]

O manuscrito recebeu o apelido hebraico de Keter Aram Tzova — a «Coroa de Alepo» — do nome da cidade da Síria onde foi conservado durante séculos pela comunidade judaica sefardita e arabófona, que o guardava como uma relíquia protetora numa gruta da grande sinagoga. Esta veneração encontra eco no retrato traçado pelo museu: gerações de escribas e de sábios dedicaram-se a copiar a Bíblia hebraica, transmitindo as tradições ligadas à sua leitura e à sua cantilação, e interpretando o seu sentido; aqueles que a prezavam fizeram tudo o que estava ao seu alcance para a proteger do mal, suportando por vezes até o martírio por ela. [Israel Museum]

A chegada do Códex a Jerusalém foi o término de uma viagem trágica, onde a memória comunitária e a investigação arquivística se encontram — e por vezes se contradizem. Em dezembro de 1947, na sequência da votação das Nações Unidas sobre a partilha da Palestina, eclodiram em Alep motins antijudeus; a grande sinagoga foi incendiada, e acreditou-se inicialmente que o Códex havia sido destruído. Não era assim: salvo das chamas, foi dissimulado durante uma década pelos notáveis da comunidade antes de ser clandestinamente encaminhado para o jovem Estado de Israel em meados dos anos 1950, onde foi confiado ao Instituto Ben-Zvi e, finalmente, ao Sanctuário do Livro. [Encyclopaedia Judaica]

É aqui que a tradição e o arquivo entram em tensão. Quando o Códex foi recuperado, uma parte considerável dos seus fólios estava em falta: dos cerca de 487 fólios originais, subsistem aproximadamente 295, tendo desaparecido a maior parte do Pentateuco. A memória comunitária de Alep atribuiu durante muito tempo esta perda ao incêndio de 1947. Ora, o exame científico do manuscrito não revelou qualquer vestígio de fogo nas páginas conservadas, o que torna improvável a explicação pelo braseiro. Segundo as investigações de historiadores como Matti Friedman, o desaparecimento dos fólios teria ocorrido após o incêndio, durante os anos de dissimulação ou de transferência — hipótese que permanece debatida e nunca foi plenamente esclarecida. [Matti Friedman, The Aleppo Codex] [Encyclopaedia Judaica]

Este episódio ilustra a vocação profunda do Sanctuário: não apenas expor o texto, mas também narrar a sua sobrevivência. Como indica a apresentação do museu, a exposição adota precisamente esta perspetiva narrativa e histórica. A exposição no complexo do Sanctuário do Livro no Museu de Israel representa uma viagem através do tempo que, adotando uma abordagem erudita e histórica, reconstitui a evolução do Livro dos Livros. [Israel Museum]

O Santuário do Livro não existe isoladamente: é uma componente do Museu de Israel, instituição cultural maior inaugurada também em 1965, cujo campus reúne galerias de arte, arqueologia, arte judaica e o célebre modelo reduzido de Jerusalém na época do Segundo Templo. A conjunção não é fortuita: implantar o depósito dos textos fundadores aos pés das próprias instituições do novo Estado constitui um gesto político e identitário. Vizinho da Knesset, dos escritórios do governo e da Biblioteca Nacional, a sua situação entre as instituições do governo, da história, da arte e do saber confere-lhe uma importância nacional.

O alcance da coleção ultrapassa, contudo, as fronteiras de Israel. Os Manuscritos do Mar Morto são aí apresentados como um patrimônio universal. Compreendeu-se que esses objetos não eram apenas tesouros israelenses, mas um patrimônio mundial, a exigir um lar particular onde pudessem ser protegidos, estudados e apresentados ao público; assim nasceu a ideia do Santuário do Livro, empreendimento monumental concluído em 1965, especificamente concebido para simular as condições das grutas onde os rolos haviam repousado durante dois milênios.

A conservação constitui, aliás, um desafio permanente: a fragilidade dos pergaminhos impõe uma rotação das peças de arquivo expostas e o recurso a fac-símiles, sendo o original do Grande Rolo de Isaías mostrado apenas de forma intermitente. Na era digital, o museu empreendeu a disponibilização em alta resolução dos rolos, prolongando assim a missão de transmissão para além dos muros da cúpula. O percurso traça a evolução do Livro dos Livros, conduzindo o visitante desde os mais antigos manuscritos bíblicos conservados, descobertos no deserto da Judeia, através da história dos sectários que viviam em Qumrân, que tentaram traduzir em modo de vida os ideais bíblicos contidos nesses textos. [Israel Museum] [Wonderful Museums]

Além de sua função museal, o Santuário do Livro opera como um lugar de meditação sobre a permanência do escrito diante do apagamento. Sua própria cenografia — a passagem do negro ao branco, da gruta à cúpula iluminada — reencena simbolicamente a ressurreição dos textos longamente sepultados. Essa dramaturgia, herdada das concepções de Kiesler, dialoga com a teologia dualista de Qumrã: o contraste do branco e do negro simboliza a luz e a obscuridade, dois temas que figuram em primeiro plano nos rolos sectários do mar Morto.

A reunião, num mesmo lugar, dos rolos de Qumrã e do Codex d'Alep não é fortuita: ela coloca frente a frente os dois polos da transmissão bíblica. De um lado, o testemunho antigo, anterior à fixação canônica; do outro, o resultado do esforço massorético de precisão. O museu resume essa continuidade espiritual: qualquer que seja a motivação dessa estima — crença nas origens divinas do texto, admiração pela profundidade de suas ideias, ou reconhecimento de sua importância histórica e cultural — uma coisa permanece clara: enquanto os homens continuarem a interrogar-se sobre a natureza da vida e do mundo, a Bíblia hebraica continuará a inspirar a criatividade, a confortar os aflitos e a oferecer esperança aos indivíduos onde quer que se encontrem.

Assim, o Santuário conjuga o rigor do arquivo e o fervor da Memória: a arqueologia ali convive com o sagrado, e a pedra carrega uma narrativa. Aqueles que prezavam a Bíblia fizeram tudo o que estava ao seu alcance para protegê-la do mal, suportando às vezes até o martírio por ela — frase que, gravada no espírito do lugar, resume a longa cadeia humana da qual a cúpula branca é o último elo. [Israel Museum] [CBN Israel]

O Santuário do Livro encarna, numa forma arquitetônica de rara coerência, a ideia de que a sobrevivência de um povo se confunde com a sobrevivência do seu texto. Inaugurado em 20 de abril de 1965, concebido por Armand Bartos e Frederic Kiesler, foi construído como um lar para os rolos no seio do Israel Museum em Jerusalém. Ao reunir sob uma mesma tutela os Manuscritos do Mar Morto — prova material mais antiga da Bíblia hebraica — e o Codex d'Alep — seu modelo de exatidão medieval —, a instituição oferece um atalho impressionante de dois mil anos de história textual.

Três registros aí coexistem: a história estabelecida da descoberta de Qumrã e da concepção do edifício; a Memória comunitária transmitida do Codex d'Alep, salvo das chamas e amputado de seus fólios; e a interseção, fecunda e por vezes dolorosa, entre a tradição recebida e a investigação científica. O visitante que atravessa o muro negro para alcançar a cúpula de luz não contempla apenas pergaminhos: percorre o próprio caminho pelo qual a palavra escrita atravessou os séculos, as guerras e os exílios para chegar até ele. Tal é o sentido último deste santuário — não um túmulo da Memória, mas sua morada viva. [Israel Museum]