Brandeis University — collection Judaica

A coleção de judaica de Brandeis não se compreende sem o seu enquadramento fundador. A Brandeis University foi fundada em 1948 como a primeira universidade não confessional sob patrocínio judaico nos Estados Unidos [Britannica]. Esta dupla característica — patrocínio judaico e caráter não confessional — constitui a matriz da instituição. O seu nome homenageia o juiz associado ao Supremo Tribunal Louis D. Brandeis [Britannica Kids], a primeira personalidade judaica a ocupar um assento na mais alta jurisdição dos Estados Unidos.

O contexto desta fundação é essencial. A Brandeis University foi fundada em 1948 pela comunidade judaica americana numa época em que os Judeus, outras minorias étnicas e raciais, bem como as mulheres, sofriam discriminações no ensino superior [Brandeis University — Our Story]. Estabelecida em 1948, foi fundada por membros da comunidade judaica americana como uma instituição não confessional, criada em resposta às limitadas oportunidades educativas com que os estudantes judeus se confrontavam [educations.com]. Os fundadores visionários de Brandeis estabeleceram uma universidade de investigação não confessional que acolhia professores talentosos [Brandeis University — Our Story].

A instituição, estabelecimento privado de ensino superior situado em Waltham, no Massachusetts, a cerca de dezasseis quilómetros a oeste de Boston [Britannica Kids], devia pela sua própria vocação conceder um lugar de primeira ordem ao estudo judaico. Onde outras universidades tinham durante muito tempo mantido os estudos judaicos à distância, Brandeis tornava-os uma componente estruturante da sua identidade académica. A constituição de uma grande coleção de judaica não é, portanto, um ornamento posterior, mas a tradução documental de uma missão: dotar de instrumentos de investigação uma disciplina ainda em vias de institucionalização no mundo académico do pós-guerra.

O traço mais imediatamente marcante da coleção é a sua massa e a sua dispersão organizada. A coleção de judaica compreende mais de 200 000 obras distribuídas por toda a biblioteca [Brandeis University Library — Research Guides]. Este modo de conservação — não um fundo fechado e separado, mas um conjunto que irriga as estantes gerais como as reservas — traduz uma concepção da judaica não como curiosidade, mas como campo de pesquisa integrado.

O perímetro temático do fundo abarca o conjunto do fato judaico. A coleção documenta todos os aspectos da história, da religião e da cultura judaicas, com atenção particular à Bíblia, à literatura rabínica, à filosofia e à mística judaicas, às literaturas hebraica e iídiche, e à Shoah [Brandeis University Library — Research Guides]. Esta cartografia recobre os grandes compartimentos clássicos da bibliografia judaica: o texto revelado e sua interpretação, o pensamento e a experiência espiritual, a expressão literária nas duas grandes línguas judaicas, e o evento central do século XX.

A biblioteca descreve ela própria o alcance cronológico dos seus fundos com precisão. A biblioteca da universidade de Brandeis abriga uma importante coleção de pesquisa em judaica, dotada de fundos extensos em domínios tão diversos quanto a Bíblia, a literatura rabínica, a filosofia e a mística judaicas, e as literaturas hebraica e iídiche [Brandeis Special Collections]. A coleção de história judaica estende-se da Antiguidade até a Idade Média e a época moderna, incluindo Israel, a Shoah e a judaicidade americana [Brandeis Special Collections]. Mede-se aqui a ambição enciclopédica: cobrir o continuum da experiência judaica ao longo de quase três milênios, sem privilegiar uma época em detrimento de outra.

Au cerne de toda grande coleção de judaica encontra-se a relação com o texto sagrado e com sua cadeia de interpretação. Brandeis não é exceção, e consagra-lhe fundos especializados. A biblioteca possui fundos extensos em domínios tão diversos quanto a Bíblia, a literatura rabínica, a filosofia e a mística judaicas [Brandeis Special Collections]. Esses quatro pilares estruturam a tradição erudita judaica: o texto bíblico como fundamento, a literatura rabínica — Mishna, Talmud, midrash, códigos e responsa — como elaboração normativa e exegética, a filosofia como esforço de racionalização, e a mística — corrente cabalística e hassídica — como via da experiência interior.

A reunião desses domínios numa mesma instituição não tem nada de evidente. Ela pressupõe aquisições sustentadas ao longo de várias décadas, em línguas e escritas múltiplas, e uma política documental capaz de equilibrar o rabínico e o místico, a ortodoxia textual e as correntes heterodoxas. A atenção dedicada à mística merece ser sublinhada: durante muito tempo marginalizada no estudo acadêmico, ela é aqui considerada uma componente de pleno direito do patrimônio intelectual judeu, no mesmo nível que a Bíblia e a halakha.

Pode-se razoavelmente inferir — sem que a notícia pública detalhe o inventário completo — que esses fundos incluem edições de referência, comentários clássicos e estudos críticos modernos, em conformidade com a vocação de «coleção de pesquisa» reivindicada pela biblioteca [Brandeis Special Collections]. O marcador «Estabelecido» aplica-se ao fato da existência e da composição geral do fundo; o detalhe título por título pertence, por sua vez, a uma exploração direta dos catálogos que a presente obra não poderia esgotar.

Uma coleção de judaica reconhece-se também pela sua capacidade de acolher as línguas judaicas na sua diversidade. Brandeis consagra a isso uma parte notável dos seus fundos. Os seus extensos fundos cobrem as literaturas hebraica e yiddish [Brandeis Special Collections]. O hebraico, língua da Bíblia e da liturgia tornada língua literária moderna e depois língua nacional de Israel, e o yiddish, língua vernácula das comunidades ashkénazes da Europa central e oriental, representam os dois grandes veículos da criação judaica.

O caso do yiddish ilustra a riqueza particular do fundo de Brandeis, nomeadamente no domínio musical. A divisão das coleções especiais das bibliotecas de Brandeis conserva o Mel and Shifra Gold Yiddish Music Project e a Yiddish Sheet Music Collection [Jewish Music WebCenter]. As coleções especiais detêm igualmente a Scully Collection of synagogue music [Jewish Music WebCenter]. Estes conjuntos figuram como peças de arquivo notáveis; a própria biblioteca inclui entre as suas coleções mais incomuns uma vasta coleção de partituras yiddish [Brandeis Special Collections Spotlight].

Conservar a partitura yiddish é salvaguardar um repertório proveniente de um mundo cultural — o da canção popular, do teatro e da vida comunitária ashkenaze — largamente destruído no século XX. A língua yiddish sobrevive aí não apenas como texto, mas como música viva, dimensão sensível que a simples literatura impressa não saberia restituir. Este cuidado com o suporte e o género — folhas musicais, teatro, liturgia — testemunha uma conceção alargada da judaica, atenta às práticas tanto quanto às doutrinas.

A Shoah ocupa na coleção um lugar que não tem nada de acessório: figura entre os eixos explicitamente reivindicados. A coleção concede uma atenção particular à Shoah [Brandeis University Library — Research Guides], e a documentação histórica de Brandeis inscreve-a no continuum da história judaica moderna ao lado de Israel e da judaicidade americana [Brandeis Special Collections].

Para além do fundo geral, conjuntos especializados conservam o rastro do evento e das formas de resistência que ele suscitou. A Jewish Resistance collection contém material de propaganda, testemunhos individuais, boletins e outros documentos relativos aos movimentos de resistência judaica durante a Segunda Guerra Mundial [Brandeis — Robert D. Farber University Archives and Special Collections]. A presença de testemunhos individuais é aí decisiva: eles inscrevem a memória transmitida — a voz dos sobreviventes e dos atores — no próprio coração do arquivo histórico, e é precisamente nesse ponto que a tradição vivida e a documentação erudita se respondem.

Esta articulação justifica o registro da interseção. A coleção não se contenta em reunir fontes de segunda mão; ela conserva materiais que são eles próprios atos de memória — panfletos, boletins clandestinos, relatos pessoais — produzidos no calor do evento. O trabalho do historiador consiste então em confrontar esses vestígios, datá-los, contextualizá-los, sem jamais apagar sua carga testemunhal. A biblioteca menciona aliás entre seus fundos peças singulares, tal como um panfleto antifascista alemão dos anos 1930 [Brandeis — Robert D. Farber University Archives and Special Collections], que recorda que a documentação da catástrofe começa antes da própria guerra.

Se a coleção de judaica de Brandeis impressiona pela sua massa, distingue-se também por conjuntos particulares conservados em coleções especiais. Entre as suas coleções mais incomuns figuram uma vasta coleção de partituras em ídiche e a Bernice and Henry Tumen collection [Brandeis Special Collections Spotlight]. Esses fundos nominados, doados ou reunidos por colecionadores particulares, constituem a memória viva da instituição: cada um porta o nome dos seus doadores e testemunha o vínculo entre uma grande biblioteca universitária e a comunidade que a sustenta.

A vocação declarada permanece a da pesquisa. A biblioteca define-se como abrigando uma importante coleção de pesquisa em judaica [Brandeis Special Collections], o que pressupõe uma disponibilização organizada para os pesquisadores, instrumentos de localização e condições de consulta adaptadas aos documentos raros. Para os fundos musicais conservados em arquivos, o acesso se faz, segundo o uso das coleções especiais, mediante agendamento [Jewish Music WebCenter].

Cabe aqui assinalar o limite epistêmico. Se a existência e os grandes eixos do fundo estão solidamente estabelecidos pelas fichas da biblioteca, o detalhe exaustivo — proveniências precisas, número exato de manuscritos, presença de incunábulos ou de peças únicas — não aparece na documentação pública consultada. O presente capítulo situa-se, portanto, no domínio do provável: descreve, a partir de indícios convergentes, uma fisionomia de conjunto cujos traços apenas o exame direto dos catálogos e dos inventários permitiria fixar com precisão. Essa honestidade de método é ela própria fiel ao espírito de uma coleção de pesquisa, que convida à verificação antes que à crença.

A coleção de judaica da Brandeis University oferece o exemplo raro de um patrimônio erudito plenamente assumido pela instituição que o conserva. Nascida de uma universidade ela própria originada da história judaica do século XX — fundada em 1948 pela comunidade judaica americana em resposta às discriminações do ensino superior [Britannica ; Brandeis — Our Story] —, ela reúne mais de duzentos mil volumes cobrindo a Bíblia, a literatura rabínica, a filosofia, a mística, as literaturas hebraica e iídiche, e a Shoah [Brandeis University Library].

Sua força reside na conjunção da amplitude e da profundidade: uma massa documental distribuída por toda a biblioteca, acrescida de fundos singulares — partituras em iídiche, coleções nomeadas, arquivos da resistência judaica — que fazem do conjunto muito mais do que uma acumulação de livros [Brandeis Special Collections]. A coleção abrange o continuum da experiência judaica, da Antiguidade à modernidade, sem negligenciar a dimensão sensível das línguas e da música, nem a carga memorial dos testemunhos da catástrofe [Brandeis Special Collections].

O presente Grande Livro procurou restituir suas grandes linhas, distinguindo honestamente o que é estabelecido — a existência, a composição, os eixos do fundo — daquilo que permanece provável, à falta de um inventário exaustivo acessível. Tal é, no fundo, a lição de uma coleção de pesquisa: ela não fecha o saber, ela o abre, e convoca cada geração de pesquisadores a regressar às fontes.