Bialik Institute (Mossad Bialik)

Não se compreende o Mossad Bialik sem a figura que lhe deu seu nome. Hayim Nahman Bialik, nascido em 1873 em uma aldeia de Volínia, morto em Viena em 1934, foi celebrado em vida como o poeta nacional do povo judeu — ha-meshorer ha-leumi. Sua obra poética, marcada pelos massacres de Kichinev de 1903 e pela tensão entre herança religiosa e modernidade laica, expressou as angústias e esperanças de uma geração. Mas Bialik não foi apenas um poeta: foi um organizador cultural, um editor, um teórico da transmissão.

Sua noção mais fecunda, a de kinnus — o « agrupamento » ou a « coleta » —, constitui o alicerce intelectual da instituição que levará seu nome. Bialik pleiteava pela constituição de uma antologia nacional, um vasto esforço de recolha, triagem e reedição do patrimônio literário hebraico disseminado através dos séculos e continentes. Esta empreitada de salvaguarda participa de uma inquietação tipicamente moderna face à memória judia, que Yosef Hayim Yerushalmi analisou com profundidade: a historiografia e a coleta erudita vêm suprir os mecanismos tradicionais de transmissão que a secularização havia abalado [Yerushalmi, 1984]. Onde o judaísmo rabínico havia longamente preferido o rito e a liturgia à crônica, a modernidade judia confia ao arquivo, à edição e à enciclopédia o cuidado de conservar o passado [Yerushalmi, 1982].

Bialik já havia colocado este princípio em prática. Com Yehoshua Hana Rawnitzki, havia compilado o Sefer ha-Aggada, imensa antologia dos relatos e lendas do Talmud e do Midrash, obra de vulgarização erudita que tornava acessível ao leitor moderno o tesouro narrativo da tradição. Esta mesma lógica — tornar disponível, em hebraico, a herança dispersa — inspirará diretamente a casa editorial fundada após sua morte. A escolha de seu nome, em 1935, não é, portanto, uma simples homenagem fúnebre: inscreve desde logo a instituição no programa cultural do kinnus, onde se encontram o dever de memória e a ambição científica.

O renascimento do hebraico como língua de cultura erudita, e não apenas de liturgia, forma o pano de fundo indispensável dessa história. Enquanto o ídiche permanecia a língua vernacular de milhões de Judeus da Europa Oriental [Baumgarten, 2002], os hebraístas apostavam na língua da Bíblia e da Mishná, reacualizada, para carregar a nação em devir. Bialik foi um dos maiores artesãos dessa reacualização, e o Mossad Bialik se tornou um de seus principais instrumentos institucionais.

A criação do Mossad Bialik em 1935 resulta de uma decisão institucional clara: o estabelecimento é colocado sob a autoridade do Executivo sionista mundial e da Agência Judaica, que o transformam no órgão editorial de suas ambições culturais [Site oficial — Mosad Bialik]. Esta tutela não é anódina. Significa que a edição erudita em hebraico é concebida, desde a origem, como uma função quase nacional, no mesmo título que a implantação agrícola ou a imigração. A casa editora não é uma empresa comercial privada, mas um mossad — um « instituto », uma « instituição » —, termo que denota a permanência, o serviço público e a vocação coletiva.

O contexto de 1935 ilumina esta fundação. A Palestina mandatária conhece então uma imigração massiva, nomeadamente a dos Judeus alemães fugindo do nazismo, muitos dos quais pertenciam à elite intelectual e universitária europeia. A Universidade Hebraica de Jerusalém, inaugurada em 1925, já tinha estabelecido as bases de uma ciência judaica e geral em língua hebraica. Faltava um editor capaz de publicar, em grande escala, os trabalhos eruditos, as traduções e as grandes obras de referência que esta nova comunidade intelectual reclamava. O Mossad Bialik vem preencher esta lacuna.

A ligação com a instituição sionista garante à empresa os meios e uma continuidade que o mercado sozinho não teria podido assegurar. Publicar uma enciclopédia ou uma edição crítica em vários volumes supõe investimentos de longa duração, raramente lucrativos, mas julgados indispensáveis à construção nacional. Esta forma de subordinar a empresa cultural a uma finalidade política e coletiva recorda as análises de Yerushalmi sobre a relação histórica dos Judeus com o poder e as instituições protetoras [Yerushalmi, 2005]: aqui, é o próprio movimento nacional que se torna mecenas e garantidor da produção erudita.

Segundo os dados divulgados pela instituição, o Mossad Bialik instala-se em Jerusalém e desenvolve rapidamente um catálogo orientado para as humanidades, o estudo da Bíblia, a história do Próximo-Oriente antigo e o pensamento judaico [Site oficial — Mosad Bialik] [Wikipedia]. O modelo é o de uma casa universitária, comparável no espírito às grandes editoras acadêmicas europeias, mas apoiado num projeto único de renascimento linguístico. Cada obra publicada em hebraico de alto nível participava, simbolicamente, da demonstração de que a língua ressuscitada podia carregar o conjunto do saber humano — da exegese bíblica à filosofia, da arqueologia oriental à história das diásporas.

O monumento editorial que mais duravelmente ligou seu prestígio ao Mossad Bialik permanece a Encyclopaedia Biblica — em hebraico Entsiklopedia Mikrait —, cuja publicação se estendeu ao longo de quatro décadas, de 1942 a 1982 [Site oficial — Mosad Bialik] [Wikipedia]. Esta empreitada colossal reuniu os melhores biblistas, filólogos, arqueólogos e orientalistas da Universidade Hebraica e de outros lugares, para produzir, em hebraico, um dicionário enciclopédico do mundo bíblico e de seu ambiente próximo-oriental. O resultado, publicado em vários volumes ricamente documentados, impôs-se como um instrumento de referência internacionalmente reconhecido para o estudo científico da Bíblia.

A Encyclopaedia Biblica incorpora perfeitamente o programa da instituição: colocar a ciência mais rigorosa a serviço de um patrimônio nacional, na própria língua deste patrimônio. Estudar a Bíblia em hebraico, com os métodos da crítica histórica, da filologia comparada e da arqueologia, equivalia a reconciliar a herança sagrada e a modernidade erudita — uma reconciliação no coração dos debates intelectuais do Renascimento Judeu [Bechtel, 2002]. A obra não se contentava em comentar o texto; recolocava Israel antigo no vasto quadro do Próximo Oriente, mobilizando a assiriologia, a egiptologia e a epigrafia semítica.

Além desta enciclopédia, o Mossad Bialik desenvolveu grandes séries eruditas consagradas à Bíblia e ao Próximo Oriente, assim como à história e à cultura judaicas [Site oficial — Mosad Bialik]. Publicou edições críticas, traduções de clássicos do pensamento universal em hebraico, e trabalhos de história baseados em arquivos. Esta dimensão arquivística e documental encontra a concepção da história judaica como disciplina erudita que Sylvie Anne Goldberg estudou para o início do século XX: o estabelecimento de fatos pela crítica das fontes torna-se ali uma prática cultural central [Goldberg, 2000].

A instituição também se dedicou à publicação da poesia e da literatura hebraicas antigas e medievais. Pensa-se aqui no vasto campo aberto por filólogos como Jefim Schirmann, cujos trabalhos sobre a poesia hebraica de Espanha e Provença refundaram o estudo do patrimônio literário sefaradi [Schirmann, 1956]. A lógica do kinnus bialikiano encontrava nessas edições seu apogeu: reunir, editar cientificamente e tornar acessível em hebraico os tesouros dispersos da criação judaica através dos séculos e das diásporas — de al-Andalus à Provença, do Oriente mediterrânico à Europa asquenazi.

Se a Encyclopaedia Biblica constitui a joia da coroa do catálogo, o Mossad Bialik nunca se limitou à exegese. Sua vocação enciclopédica o levou a publicar em todas as ciências humanas, fazendo dele um dos principais editores eruditos de língua hebraica do Estado de Israel. A história dos Judeus, sob todas as suas latitudes, ocupa aí um lugar central. A instituição contribuiu para fazer do hebraico a língua de uma historiografia judaica mundial, capaz de abranger tanto o judaísmo ashkenazo quanto os mundos sefaradi e oriental.

Essa abertura à totalidade da diáspora é significativa. A história dos Judeus da Espanha, dos marranos e dos cristãos-novos de origem hispano-portuguesa, tal como a explorou Yerushalmi em seus Sefardica [Yerushalmi, 1998], assim como a das comunidades do Norte da África — Tlemcen estudada por Simon Schwarzfuchs [Schwarzfuchs, 1997], Sousse examinada por Claire Rubinstein-Cohen em seu estudo de um século de história tunisiana [Rubinstein-Cohen, 2011] — pertencem a um mesmo campo que a edição erudita israelita integrou progressivamente. Ao dar a essas histórias regionais um lugar no corpus de língua hebraica, os editores israelitas, entre os quais o Mossad Bialik ocupa um posto eminente, participaram da unificação narrativa de um povo disperso.

O Mossad Bialik também acompanhou a reflexão filosófica e religiosa. O pensamento judaico moderno, da fonte hebraica revisitada por Emmanuel Levinas [Chalier, 2002] aos debates sobre a memória e a história, encontrou na edição erudita israelita um apoio privilegiado. A questão posta por Yerushalmi — como uma civilização que havia longamente privilegiado a memória litúrgica sobre a história crítica chega a confiar seu passado aos historiadores [Yerushalmi, 2012] — atravessa implicitamente toda a empresa. O Mossad Bialik é, em certo sentido, um dos lugares institucionais onde se operou essa conversão moderna da Memória em História, do relato transmitido em saber estabelecido.

Convém, todavia, medir com prudência a extensão exata do catálogo, pois as informações públicas detalhadas permanecem parciais fora dos anúncios da instituição ela mesma [Site oficial — Mosad Bialik]. Pode-se, não obstante, considerar como verossímil, à vista de sua vocação declarada e de sua antigüidade, que o Mossad Bialik publicou vários milhares de títulos ao longo de suas décadas de atividade, cobrindo o conjunto das disciplinas das humanidades hebraicas.

O legado do Mossad Bialik é mensurável tanto pelas suas realizações documentadas quanto pelo lugar que ocupa no imaginário cultural israelense. De um lado, o arquivo editorial — os volumes da Encyclopaedia Biblica, as séries eruditas, as edições críticas — atesta uma contribuição objetiva e verificável para a ciência judaica e bíblica [Site oficial — Mosad Bialik] [Wikipedia]. Do outro, a memória coletiva associa duradouramente essa casa ao nome de Bialik e, através dele, ao ideal do kinnus, ao renascimento do hebraico, à promessa de uma nação que se tornou novamente « povo do Livro » em um sentido novo, secular e erudito.

É nessa tensão entre o estabelecido e o transmitido que reside o interesse do presente capítulo. A narrativa fundadora — a de uma instituição nascida da vontade de perpetuar a obra do poeta nacional — se confirma pelos fatos: a empresa de fato levou adiante, na duração, um projeto cultural coerente. Mas essa narrativa também se enriquece de uma carga simbólica que transcende a simples cronologia editorial. O Mossad Bialik tornou-se um marcador da maturidade cultural do lar nacional, a prova de que o hebraico ressuscitado podia carregar a enciclopédia e a ciência tanto quanto a poesia e a prece.

Essa função memorial converge com as análises de Yerushalmi sobre a maneira como as sociedades judaicas modernas constroem sua relação com o passado: não mais apenas pela liturgia comemorativa, mas por instituições eruditas que fixam, editam e transmitem [Yerushalmi, 1984] [Yerushalmi, 1982]. O próprio nome do instituto, homenageando um poeta morto em 1934, opera como um ato de memória; seu catálogo, como um ato de história. Os dois registros se respondem e se confirmam mutuamente.

Seria, porém, excessivo apresentar esse legado como cristalizado. As condições da edição erudita mudaram profundamente desde 1935: a concorrência das editoras universitárias, a digitalização, a internacionalização da pesquisa e a evolução do mercado do livro em hebraico transformaram a paisagem na qual o Mossad Bialik continua operando. Pode-se razoavelmente conjecturar que a instituição teve de, como suas homólogas europeias e americanas, adaptar seu modelo para preservar sua missão original. A permanência de sua vocação — servir a cultura erudita em hebraico — permanece, não obstante, o eixo em torno do qual se ordena toda a sua história.

O Mossad Bialik ocupa um lugar singular na história cultural do mundo judeu contemporâneo. Nascido em 1935 da vontade conjugada do Executivo sionista mundial e da Agência Judaica, colocado sob o patrocínio simbólico do poeta nacional Hayim Nahman Bialik, fez da edição erudita em hebraico um instrumento de construção nacional [Site officiel — Mosad Bialik]. Sua obra mais célebre, a Encyclopaedia Biblica publicada de 1942 a 1982, permanece um monumento da erudição bíblica e do Próximo Oriente [Wikipedia].

Através deste percurso, uma constante se destaca: a convicção de que o renascimento de um povo passa pela reconstituição erudita de seu patrimônio, segundo o programa do kinnus caro a Bialik. Esta convicção encontra a grande interrogação moderna sobre a memória judaica analisada por Yerushalmi — a passagem de uma transmissão litúrgica a uma transmissão histórica e erudita [Yerushalmi, 1984] [Yerushalmi, 2012]. O Mossad Bialik é um dos lugares onde esta mutação se encarnou em livros, séries, enciclopédias.

Instituição ao mesmo tempo de Memória e de História, o Mossad Bialik ilustra enfim a unidade buscada de um povo disperso: ao editar em hebraico os tesouros de todas as diásporas — de al-Andalus ao Magrebe, da Europa oriental ao Oriente mediterrânico —, contribuiu para fazer da língua ressuscitada o lar comum de uma cultura despedaçada pelo exílio. Aí reside, para além das vicissitudes do mercado e das épocas, sua contribuição mais duradoura.