Ludwig Bamberger

Député allemand et économiste politique ; né à Mayence le 22 juillet 1823 ; mort à Berlin le 14 mars 1899. Il fit ses études de droit de 1842 à 1845 aux universités de Giessen, Heidelberg et Göttingen ; et pendant les deux années suivantes, il fut avocat dans sa ville natale. Il s'engagea dans le mouvement révolutionnaire de 1848, étant à cette époque éditeur de la « Mainzer Zeitung » ; s'enrôla dans les rangs des volontaires ; et prit une part active à l'insurrection de la Basse-Palatinat en 1849. Lorsque, avec l'assistance de la Prusse, le soulèvement fut réprimé, Bamberger, parmi d'autres, fut condamné à l'emprisonnement par les tribunaux de Mayence, et condamné à mort par les autorités bavaroises. Il s'enfuit en Suisse, et de là se rendit successivement en Angleterre, en Belgique et en Hollande, gagnant sa vie principalement par des travaux pour différentes maisons commerciales ; et, finalement, s'établit à Paris, où il devint directeur de la grande maison de banque Bischoffsheim & Goldschmidt en 1853. Il demeura à ce poste jusqu'à l'amnistie générale accordée aux délinquants politiques en 1866. Bamberger revint alors à Mayence, et, deux ans plus tard, fut élu au Parlement nouvellement établi de l'Union douanière.

Ludwig Bamberger.

Au début de la guerre franco-prussienne, la réputation de Bamberger comme écrivain talentueux et couronné de succès sur les sujets politiques et économiques, ses sympathies bien connues pour les soi-disant « Deutsch-National Liberalen », et sa connaissance exceptionnelle des conditions existantes en France, induis­irent le prince Bismarck, en août 1870, à lui confier la direction d'une partie considérable de la campagne politique menée dans l'intérêt de sa politique nationale. En 1871, Bamberger fut élu au premier Reichstag allemand, et à partir de 1873 y représenta la circonscription électorale d'Alzey-Bingen ; au début de sa carrière parlementaire s'attachant fidèlement au parti National-Libéral, dont il devint un chef. Il exerça une grande influence sur la législation financière et économique, notamment en appuyant le maintien d'un étalon-or. Il fut un champion enthousiaste du libre-échange, et président de l'association, qu'il fonda, pour la promotion de cet idéal. Bruyant dans ses dénonciations des socialistes professionnels, « Katheder Socialisten », il assaillit en même temps courageusement la politique protectionniste qui avait été inaugurée par Bismarck en 1879 dans le but de réaliser l'unification économique de l'Allemagne. Ainsi amené à s'opposer à la majorité du parti National-Libéral, Bamberger résolut de se détacher de lui, et en 1880, avec un certain nombre de partisans politiques, forma la soi-disant « faction de sécession », dénommée par la suite « Liberale Vereinigung ». Pour justifier sa conduite, il publia (anonymement) un pamphlet intitulé « Secession », qui connut quatre éditions en l'espace d'une année (Berlin, 1881). Après la fusion de la faction de sécession avec le parti Libéral allemand en 1884, Bamberger s'identifia avec ce dernier, et s'opposa amèrement à l'administration de Bismarck, notamment au moment où le gouvernement se précipita sans réserve dans une politique coloniale. Lors de la dislocation du parti Libéral allemand en 1893, Bamberger s'attacha à cette faction connue sous le nom de « Deutschfreisinnige Vereinigung ». C'était son dernier dossier parlementaire, car il échoua à être élu au Reichstag suivant.

Parmi ses nombreuses contributions à la littérature politique et d'économie nationale, on peut mentionner : « Die Flitterwochen der Pressfreiheit », Mayence, 1848 ; « Erlebnisse aus der Pfälzischen Erhebung », un récit intéressant et instructif des expériences de l'auteur pendant l'insurrection du Palatinat, Francfort-sur-le-Main, 1849 ; « Juchhe nach Italia » (anonyme), Berne, 1859—dans lequel l'auteur exhorte les Allemands à prendre parti pour l'Italie dans sa lutte contre l'Autriche, et accomplir ainsi l'unification de l'Allemagne par l'exclusion de l'Autriche ; « Adam Lux », dans la « Revue Moderne », 1866 ; « Monsieur de Bismarck », Paris, 1868 (la même année une édition allemande parut à Breslau, et une en anglais en 1869) ; « Vertrauliche Briefe aus dem Zollparlament », Breslau, 1870 ; « Zur Naturgeschichte des Französischen Krieges », Leipzig, 1871 ; « Die Aufhebung der Indirecten Gemeinde-Abgaben in Belgien, Holland, und Frankreich », Berlin, 1871 ; « Die Fünf Milliarden », _ib._ 1873 ; « Zur Deutschen Münzgesetzgebung », _ib._ 1873 ; « Die Arbeiterfrage Unter dem Gesichtspunkte des Vereinsrechts, Stuttgart, 1873 (une attaque contre les professeurs socialistes, qui provoqua une réponse de Brentano sous le titre, « Die Wissenschaftliche Leistung der Herrn Ludwig Bamberger », Berlin, 1873) ; « Die Zettelbank vor dem Reichstag », deux éditions, Leipzig, 1874 ; « Reichsgold: Studien über Währung und Wechsel », trois éditions, Leipzig, 1876 ; « Deutschland und der Socialismus », deux éditions, _ib._ 1878 ; « Deutschland und Judenthum », deux éditions, _ib._ 1880 ; « Die Verschleppung der Deutschen Münz-Reform », Cologne, 1880 ; « Die Schicksale des Lateinischen Münzbundes »; « Ein Beitrag zur Währungspolitik », Berlin, 1885 ; « Die Socialistische Gefahr: Ein Nachwort zu den Verhandlungen des Reichstags vom März und April d. J. », Minden, 1886 ; « National », Berlin, 1888 ; « Die Nachfolge Bismarcks », _ib._ 1889 ; « Zum Jahrestag der Entlassung Bismarcks », _ib._ 1891 ; « Silber », trois éditions, Berlin, 1892 ; « Die Stichworte der Silberleute », cinq éditions, _ib._ 1893.

Il contribua, de plus, à la « Deutsche Rundschau », l'« Allgemeine Zeitung », « Unsere Zeit », « Die Gegenwart », « Die Tribüne », etc. Pendant ses dernières années, il s'occupa à rassembler ses œuvres, dont une édition complète parut à Berlin, en cinq volumes (1895-97). Parmi ses contributions à l'hebdomadaire « Die Nation », les suivantes ont paru sous forme de livre avec des titres distincts : « Wandlungen und Wanderungen in der Sozialpolitik », Berlin, 1898 ; « Bismarck Posthumus », comprenant des discours sur les « Gedanken und Erinnerungen » de Bismarck, _ib._ 1899.