Les Juifs de Debdou

Situada no leste de Marrocos, ao pé de uma montanha escavada por grutas-refúgio — entre as quais a «gruta do Elefante» —, Debdou foi inicialmente um habitat troglodita antes de a aglomeração se desenvolver no vale, ao longo do rio Bourwad. A tradição, transmitida nomeadamente por Rabbi David HaCohen Skali e por Rabbi Yehuda ben Attar, faz dos seus fundadores judeus exilados de Sevilha (os «Sevillianos»), expulsos de Espanha na sequência dos massacres de 1391 e inicialmente integrados em Tlemcen; o soberano merínida Mohammed III (c. 1485-1513), que fortificou o bairro de Alqasba, tê-los-ia convidado a estabelecer-se em Debdou no final do século XV. Estas famílias conservaram durante muito tempo a memória do exílio: as chaves de uma casa de Espanha e as maçanetas dos rolos de Torah trazidos de Espanha transmitiam-se entre os Ben Sousan e os Marciano até ao século XIX. Por volta de 1600, «Debdou estava cheia de Judeus»; por razão que permanece obscura, a comunidade recolheu-se depois para Dar Ben Mash'al, não regressando senão em 1690, por ordem do rei de Fez. Apelidada de «Pequena Jerusalém», Debdou deve a sua singularidade à sua identidade de «cidade dos Cohanim»: a grande maioria das suas famílias são Cohen que, por memória genealógica, se reclamam de Aaron. Organizam-se em dois grandes clãs — os Cohen-Skali, que a tradição faz remontar a Tsadok o Grande Sacerdote, e os Cohen-Tsabban (Oulad Aharon) — dos quais derivam numerosas sub-ramos: Ben Dawd, Aryaych, Azaguri, Ben Zohor, Bousta, Lemoukhalt, Rubin (os «Rubanim»), Bermlil, entre outros. A seu lado viviam famílias israelitas menos numerosas, igualmente ligadas por tradição a tribos precisas: os Marciano, oriundos de Múrcia e dizendo-se da tribo de Judá; os Ben Sousan, naturais de Toledo e fazendo remontar o seu nome a Susa (tribo de Benjamim); assim como os Ben Naïm, Ben Hamou, Ben Guigui e Tsoltan. A comunidade percebia-se assim como herdeira de três tribos — Levi, Judá e Benjamim. Debdou foi célebre no mundo judeu pelos seus sábios e, sobretudo, pelos seus escribas (soferim STaM): os seus rolos de Torah, traçados na escrita cuidada denominada «debdoubi» — por vezes em pergaminho de corça —, eram muito procurados. Produziu inúmeros rabinos, dayanim e poetas, entre os quais Rabbi David HaCohen Skali (Kiryat Chana David, Keren le-David), Rabbi Shlomo HaCohen Tsabban (Maalot li-Shlomo, autor do Kuntres Yiḥes Debdou), Rabbi Shmuel Marciano (Vayaan Shmuel), Rabbi Shlomo HaCohen Azaguri (Vayaketz Shlomo), Rabbi Yossef Ben Naïm (Malkhei Rabbanan) e Rabbi Eliahou Ben Guigui. A tradição associa igualmente à cidade os anos de estudo do tsadik Rabbi Yaakov Abou'hatséra. A vida comunitária organizava-se em torno de sinagogas — a central «Dougam», a sinagoga dos Cohanim, vários santuários familiares — e de confrarias (h'evra kadicha, Chevrat Rashbi, círculos de estudo do Zohar). Observavam-se costumes próprios: endogamia destinada a preservar a pureza da linhagem (yiḥus), montantes de ketouba fixados por família, ou ainda o nome do pai falecido dado à criança nascida postumamente. A situação económica parece ter sido satisfatória, como sugere a dádiva notável entregue em 1708 a um emissário de Hebron. As relações com o poder foram variáveis: a região conheceu outrora um «reino de Debdou» autónomo, enquanto a revolta de 1903 viu o aprisionamento de notáveis judeus. Fomes (1779, 1807) e perturbações ligadas à conquista francesa da Argélia (1830-1910) desencadearam o declínio. As famílias, muito numerosas, dispersaram-se por Oujda, Fez, Melilla, Nador, Oran e a Argélia, e depois, no século XX, por Israel e pela França. Vários Debdoubis foram mortos durante o pogrom de Jerada em 1948; a última família judia, a de Meir Marciano, deixou a cidade rumo à Terra de Israel no verão de 1995.

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Fontes & recursos

• Encyclopedia of Jews in the Islamic World — Brill
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Eliyahu Rafael Marciano, Yiḥes Debdou ↗

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