Juifs apuliens (Pugliesi)

A implantação judaica nas Puglia remonta à Antiguidade Tardia. As províncias meridionais da península itálica, integradas à área de influência greco-oriental, acolheram comunidades judaicas cujo testemunho são as inscrições funerárias bilíngues greco-hebraicas e vestígios de sinagogas, notadamente em Venosa na vizinha Basilicata e ao longo das rotas comerciais do Adriático. Essas comunidades participavam de um judaísmo mediterrâneo antigo, distinto por seus usos tanto do mundo ashkenazi nascente quanto da Sefarade ibérica.

Na Alta Idade Média, a região passou sob dominação bizantina. Durante o primeiro período da Idade Média, a Calábria, a Basilicata e as Puglia, formando o Catepanato da Itália, estavam sob dominação bizantina; no século XI, a região era novamente um porto seguro para os Judeus. Essa tutela grega, apesar de episódios de perseguição imperial — nomeadamente as campanhas de conversão forçada conduzidas sob certos imperadores macedônios —, deixou às comunidades apulianas uma marca duradoura: seu hebraico, sua poesia litúrgica e sua memória portam a marca do helenismo oriental.

Foi nesse contexto que se enraizou o vínculo privilegiado dos sábios apulianos com o Oriente. Nessa época, numerosos eruditos apulianos da Torah mantinham contatos regulares com as academias rabínicas do Oriente; a Crônica de Ahimaaz, em 1054, conserva o testemunho. Esse documento, redigido em Capoue por Ahimaaz ben Paltiel, constitui a fonte narrativa magistral para a história dos Judeus da Itália meridional na Alta Idade Média: retrata, ao longo de várias gerações, a gesta de uma família erudita de Oria — a de Shephatiah e Amittai — mesclando crônica familiar, piyyut (poesia litúrgica) e narrativas maravilhosas. O judaísmo apuliano aí aparece de imediato como um judaísmo de letrados, de poetas e de místicos, em diálogo constante com a Terra de Israel e a Babilônia. Essa base bizantina explica a singularidade ulterior do mundo apuliano: nem inteiramente latino, nem inteiramente oriental, mas uma síntese mediterrânea original [Crônica de Ahimaaz].

A renomada intelectual das Puglia cristalizou-se numa fórmula célebre da literatura rabínica medieval. Rabbenu Tam, um dos maiores mestres tossafistas da França do século XII, aplicou às comunidades do Sul italiano um versículo de Isaías (2, 3) desviado em elogio: « De Bari sairá a Lei, e a palavra do Senhor de Otranto » — substituindo Bari a Sião e Otranto a Jerusalém. Este desvio, transmitido pela tradição erudita, diz bem do prestígio que os rabinos além-montes reconheciam às academias apulianas. Aqui, a memória rabínica e o arquivo literário respondem-se: a fórmula é um topos transmitido, mas está atestada nos próprios escritos tossafistas, o que lhe confere valor documental.

Ória foi, nos séculos IX e X, o foco por excelência desta efervescência. A topografia da cidade conserva a memória. A Giudea é o bairro judeu histórico de Ória — uma rede de ruelas medievais estreitas na parte mais antiga do centro histórico, ainda acessível pela Porta Ebrei, a Porta dos Judeus. Esta persistência toponímica constitui um ponto de encontro exemplar entre o monumento e a memória: a pedra conserva aquilo que os textos proclamam.

O judaísmo apuliano foi também uma matriz de tradições eruditas mais amplas. A pesquisa mostrou quanto as circulações mediterrânicas ligavam as comunidades judias de um extremo ao outro do mar interior, fazendo dos portos do Sul italiano relais essenciais entre o Oriente arabo-bizantino e o Ocidente latino [Goldberg, 2012]. À escala da cristandade ocidental, as Puglia ocupavam uma posição de articulação, simultaneamente integradas ao mundo latino pela dominação normanda e suábia, e voltadas para o Oriente pelo seu legado grego e pelas suas redes talmúdicas [Chazan, 2006]. Uma tradição erudita relata mesmo que correntes da piedade mística e poética nascidas na Itália meridional se disseminaram para o norte, até irrigarem os meios piedosos da Renânia — um motivo que o estudo dos Hasidei Ashkenaz tornou plausível sem o demonstrar plenamente [Marcus, 1981].

Entre os traços que singularizam os Judeus apulianos, nenhum é mais significativo que seu rito próprio. O minhag Puglia, ou rito apuliano, constituía uma das grandes tradições litúrgicas do judaísmo italiano, ao lado do rito italiano romano (Italki ou Bene Roma). Herdeiro direto dos usos litúrgicos da Terra de Israel transmitidos pela mediação bizantina, distinguia-se por seus piyyutim próprios, o ordenamento de suas preces e seus costumes cerimoniais.

Este rito não é um objeto morto. Sua notável sobrevivência testemunha a vitalidade da diáspora apuliana após a expulsão. Levado pelos exilados, o minhag Puglia foi preservado notadamente em Corfu, ilha jônia onde uma importante comunidade de origem apuliana manteve, até o século XX, um rito distinto dito « pouliota », transmitido em mahzorim (coletâneas de preces) manuscritos depois impressos. Esta conservação em diáspora situa-se simultaneamente na história — atestada pelos livros litúrgicos conservados — e na memória viva de uma comunidade que se pensava como depositária de uma herança.

A liturgia apuliana era alimentada por uma intensa produção de poesia sagrada, cuja Crônica de Ahimaaz atesta as origens desde o século IX com as composições de Amittai. Este vínculo orgânico entre crônica familiar, saber talmúdico e piyyut faz do rito apuliano um condensado da identidade pugliesa. Notar-se-á que, à diferença da Sefarade onde a estrutura familiar e as redes de solidariedade foram objeto de análises cerradas [Ray, 2020], o mundo apuliano permanece documentado de forma mais fragmentária: é em grande parte pela liturgia e pela onomástica que o historiador reconstitui as continuidades comunitárias. Aqui, a tradição litúrgica e o arquivo manuscrito confirmam-se mutuamente, sem sempre se recobrirem perfeitamente — donde o estatuto provável desta reconstituição.

Se Oria domina a Alta Idade Média, é Trani que encarna o apogeu erudito dos séculos XII e XIII. A cidade portuária adriática deu ao judaísmo uma de suas figuras maiores: Isaías ben Mali de Trani, dito ha-Zaqen (o Antigo), tosafista e decisor ativo no primeiro terço do século XIII. Formado em parte nas escolas talmúdicas do mundo germânico e asquenazi, fez a síntese entre o método crítico dos Tosafistas do Norte e as tradições próprias da Itália meridional. Seus Pesaqim (decisões halácicas) e seus comentários talmúdicos fizeram autoridade bem além da Apúlia.

Isaías de Trani permaneceu célebre por ter formulado, com uma audácia notável, o princípio da autoridade crítica das gerações posteriores: retomando a imagem dos "anões sentados nos ombros de gigantes", afirmava que os modernos, embora menores que os Antigos, veem mais longe do que eles precisamente porque herdam seu saber. Esta fórmula, emprestada da cultura erudita latina do século XII e aclimatada no pensamento judeu, ilustra admiravelmente a posição de mediação dos sábios apulios entre o mundo cristão latino e a tradição rabínica — tema que a pesquisa recente explorou a respeito da relação dos Judeus medievais com o passado cristão [Ben-Shalom, 2022].

Seu neto, Isaías ben Élie de Trani (o Jovem), prosseguiu a obra familiar. A dinastia traniana mostra como uma comunidade portuária relativamente modesta pôde engendrar uma escola halácica de alcance internacional. O monumento mais eloquente desta grandeza subsiste ainda. A sinagoga de Trani, chamada em judeu-italiano a Scolanova ou nova sinagoga, foi construída no século XIII na época medieval, depois confiscada pela Igreja católica durante uma onda de antissemitismo nos anos 1380, e convertida em igreja sob o nome de Santa Maria in Scolanova. Este edifício — uma das quatro sinagogas medievais da cidade — constitui uma testemunha de pedra da idade de ouro apúlia.

A virada do século XIV marcou uma inflexão sombria. Sob a dinastia angevina, a proteção de que os Judeus apulianos haviam gozado sob os Normandos e os Suábios se desfez. O final do século XIII e o século XIV foram palco de campanhas de conversão forçada que golpearam duramente as comunidades do Sul italiano. Trani, Bari, Manfredonia e outras cidades conheceram ondas de batismos coagidos que deram origem a um grupo singular, os neofiti (neófitas) ou mercanti, convertidos ao cristianismo mas suspeitos de continuar a judaizar em segredo durante gerações.

É neste quadro que se inscreve a confiscação da Scolanova de Trani por volta de 1380, símbolo de uma pressão crescente. Estas perseguições se inscreviam num movimento mais amplo que atravessava então toda a cristandade ocidental, das expulsões de Inglaterra e França às violências ibéricas de 1391 [Chazan, 2006]. A sorte dos convertidos apulianos apresenta aliás analogias impressionantes com a dos conversos ibéricos : suspeita de judaísmo clandestino, procedimentos inquisitoriais, tensão entre pertencimento religioso imposto e fidelidade interior. A comparação com os processos anti-judia da Espanha medieval esclarece os mecanismos da coerção religiosa em obra [Tartakoff, 2017].

Apesar desta erosão, a comunidade judaica apuliana — e sua sombra neófita — se manteve. O século XV viu mesmo, por intervalos, períodos de tolerância relativa e retomada económica, os Judeus desempenhando um papel ativo no comércio, na medicina, no empréstimo e no artesanato de seda e tintura. Mas esta resiliência iria em breve se deparar com um transtorno de escala continental : a chegada dos exilados de Espanha, depois a dominação direta da coroa aragonesa.

Em 1492, a expulsão dos Judeus dos reinos espanhóis redistribuiu as cartas do Mediterrâneo judeu, e as Puglia tornaram-se um de seus refúgios. O Édito de Granada de 1492 ordenou o afastamento dos Judeus dos reinos espanhóis, e muitos encontraram hospitalidade no sul da Itália. Sefaradim ibéricos e Judeus apulianos autóctones coexistiram então, num reino de Nápoles que se tornou, no espaço de alguns anos, um entroncamento de destinos judeus. Este encontro entre tradições distintas — o rito pugliese e os usos sefaradim — prefigurava as recomposições vindouras da diáspora.

Mas este refúgio foi de curta duração. A chegada dos Espanhóis e os decretos de expulsão de 1510 e 1541 fazem desaparecer toda esperança de retorno nestas terras ; começa assim uma obra de damnatio memoriae que tende a apagar sistematicamente todo traço da presença judia. A coroa aragonesa, senhora do reino de Nápoles desde a virada do século, aí aplicou a política já experimentada em Espanha. A escolha do reino de Nápoles revelou-se desastrosa : primeiro invadido pelos Franceses, tornou-se possessão de Ferdinand II d'Aragon no alvorecer do século XVI ; os Judeus foram expulsos em 1510, e esta expulsão foi renovada para todas as possessões de Charles Quint na Itália do Sul em 1541.

A amplitude demográfica desta ruptura foi considerável. Ao longo dos anos, as restrições e os impostos aumentaram, conduzindo à expulsão definitiva de todos os Judeus em 1541, até mesmo os mais ricos ; os algarismos oficiais sugerem que 30 000 pessoas foram expulsas em 1510, seguidas de 42 000 outras em 1541. Os exilados apulianos dispersaram-se pelos Estados Pontificais, a Grécia otomana — sobretudo Corfu e Salônica —, o Império Otomano e o Levante, levando consigo o seu rito e o seu nome. O cognome Pugliese, ainda hoje portado em várias comunidades sefaradim e italianas do Mediterrâneo oriental, perpetua a memória deste foyer meridional. A singularidade deste viragem — de uma acolhida dos exilados de um outro exílio à sua própria expulsão numa geração apenas — faz da história apuliana um resumo trágico do destino judeu na Europa meridional da primeira idade moderna.

Os Judeus apulianos formam um elo essencial e, no entanto, durante muito tempo negligenciado da história judaica mediterrânea. Enraizados desde a Antiguidade Tardia, floresceram sob a tutela bizantina e depois normanda, carregando um judaísmo de eruditos e poetas cujas capitais sucessivas foram Oria, Bari, Otrante e Trani. A fórmula de Rabbenu Tam sobre a Lei que « sai de Bari » não era uma adulação: consagrava uma realidade intelectual atestada pela Crônica de Ahimaaz, pela obra halákica de Isaías de Trani, pela persistência de um rito litúrgico próprio — o minhag Puglia — preservado no exílio até o limiar da época contemporânea.

O destino pugliês abraça, condensando-o, a trajetória dos Judeus da cristandade ocidental: idade de criatividade e de contatos fecundos, depois fragilização pelas conversões forçadas, enfim ruptura radical sob a dominação aragonesa. Os decretos de 1510 e 1541 não apenas terminaram uma presença: inauguraram um apagamento memorial do qual a história apenas se recupera hoje, à medida que as sinagogas restituídas de Trani, os topônimos de Oria e os manuscritos litúrgicos dispersos retomam a palavra. Restituir os Judeus apulianos é reparar uma damnatio memoriae e devolver ao judaísmo mediterrâneo uma de suas vozes mais antigas e mais eruditas.