Gedwongen bekering onder Leonius III, Basiliscus I, Romanus I Lecapenus

Drie keizers van Constantinopel probeerden, met drie eeuwen tussenruimte, door dwang te verkrijgen wat de prediking niet vermocht: de verdwijning van het jodendom uit het Byzantijnse Rijk.

Léon III beval de doop van de Joden en de Montanisten; de kroniekschrijvers berichten dat velen zich naar de schijn schikte en naar de Wet bleven leven, waardoor de maatregel op zijn eigen voorwaarden mislukte. Basile Iᵉʳ nam de methode opnieuw ter hand, maar temperde haar: openbare disputaties, belastingvrijstellingen en beloften van functies voor bekeerlingen, dwang voor de overigen. Onder Romain Lécapène was de campagne het hardst, en zij dreef hele gemeenschappen ertoe buiten de grenzen een toevlucht te zoeken — naar de Khazarie, wier heersers geacht werden het jodendom te hebben omhelsd.

Geen van deze drie golven overleefde haar bewerker: de opvolgers lieten de gedoopten terugkeren, en de joodse aanwezigheid in Constantinopel, Thèbes of Salonique werd nooit onderbroken.