Plundering van de mellah tijdens de Spaans-Marokkaanse oorlog

La guerre entre l'Espagne et le Maroc porta les armées espagnoles sur Tétouan. Entre la retraite des troupes marocaines et l'entrée des Espagnols, la ville resta plusieurs jours sans autorité : le mellah fut pillé par les Rifains et par la population, des maisons brûlées, des habitants tués, des femmes enlevées.

Les survivants se réfugièrent dans le camp espagnol, à Gibraltar, à Oran et à Ceuta. Les communautés d'Europe organisèrent des souscriptions ; c'est l'un des premiers grands secours internationaux de ce genre.

L'événement a une conséquence durable : l'Alliance israélite universelle, fondée la même année, ouvrit à Tétouan sa toute première école. Le réseau qu'elle étendit ensuite sur le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, l'Égypte, la Turquie, les Balkans, la Syrie et l'Iran naît là — et il a fait du français, pour deux générations de Juifs du pourtour méditerranéen, la langue de l'école.