Les Juifs et la banque au Moyen Âge

Au Moyen Âge, l'exclusion progressive des Juifs de nombreuses corporations et professions, conjuguée à l'interdiction faite aux chrétiens de pratiquer le prêt à intérêt par le droit canonique, conduisit une partie d'entre eux à se spécialiser dans les activités de crédit. Cette orientation, largement imposée par les contraintes juridiques et sociales, varia selon les régions et les époques. Dans certains États, les Juifs étaient considérés comme dépendant directement du souverain, qui tirait profit de leurs activités financières tout en pouvant à tout moment les taxer ou les expulser. Cette spécialisation alimenta des stéréotypes durables associant les Juifs à l'argent et à l'usure. Elle servit fréquemment de prétexte à des persécutions, des annulations de dettes et des expulsions, comme celles d'Angleterre en 1290 ou de France à plusieurs reprises.

Sources & ressources

• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Jewish Virtual Library ↗