Le monde du shtetl en Europe de l'Est

Le shtetl était la petite ville-marché à forte population juive caractéristique de l'Europe orientale, principalement dans les territoires de l'ancienne République des Deux Nations (Pologne, Lituanie, Ukraine, Biélorussie) et la Zone de résidence de l'Empire russe. Du XVIe au début du XXe siècle, il constitua le cadre de vie de la grande majorité des Juifs ashkénazes, organisé autour de la place du marché, de la synagogue, de la maison d'étude (beit midrash) et des institutions communautaires. La vie y était rythmée par le calendrier religieux, le commerce et l'artisanat, dans une étroite interdépendance économique avec la paysannerie chrétienne environnante. La modernisation, l'urbanisation, l'émigration et la pauvreté croissante érodèrent le shtetl à la fin du XIXe siècle, avant que la Shoah n'anéantisse définitivement ce monde. Immortalisé par la littérature yiddish, la peinture de Chagall et la photographie, il a nourri une mythologie nostalgique qui coexiste avec un travail historiographique attentif à sa réalité sociale complexe.

Sources & ressources

• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan