La littérature yiddish : de Sholem Aleichem à Isaac Bashevis Singer

La littérature yiddish moderne émergea au cours du XIXe siècle en Europe orientale, transformant une langue vernaculaire longtemps tenue pour mineure en un véhicule d'expression artistique majeur. Ses trois « classiques » fondateurs sont Mendele Moykher Sforim (Sholem Yankev Abramovitsh), considéré comme le « grand-père » de cette littérature, Sholem Aleichem, dont les récits de Tévié le laitier inspirèrent plus tard la comédie musicale Un violon sur le toit, et I. L. Peretz, maître du conte et de la nouvelle. La littérature yiddish dépeignit avec finesse la vie du shtetl, les tensions entre tradition et modernité, la pauvreté et l'humour des masses juives ashkénazes. Son rayonnement s'étendit avec l'émigration vers l'Amérique et atteignit une reconnaissance internationale lorsque Isaac Bashevis Singer reçut le prix Nobel de littérature en 1978. Frappée de plein fouet par la Shoah, qui anéantit son public et nombre de ses auteurs, elle demeure un corpus d'une exceptionnelle richesse, aujourd'hui étudié et traduit dans le monde entier.

Sources & ressources

• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan