Shirah, Pereḳ

Chapitre des chants et des louanges à Dieu par les corps célestes et terrestres, et par les plantes et les créatures muettes. Il est composé de versets scripturaires, un ou deux pour chaque créature énumérée ; et il est divisé, selon les sujets, en six parties, une pour chacun des six jours de la semaine, bien que le chapitre entier soit répété chaque jour à la prière du matin, sauf le Sabbat, quand le "Shir ha-Yiḥud" est substitué. La récitation du "Pereḳ Shirah", cependant, n'est pas obligatoire, et n'est pas observée généralement, sauf par les Israélites les plus pieux.

Le "Pereḳ Shirah", comme le montrent en partie les noms étranges des oiseaux qui y sont mentionnés, est évidemment une ancienne baraita, qui a été plus ou moins modifiée au cours du temps. Il en existe des traces incontestables dans le Talmud, bien qu'il n'y soit pas spécifiquement mentionné. Le Talmud mentionne qu'un œuf d'une volaille impur est interdit par la loi mosaïque, et cite "bat ha-ya'anah" ("la fille, ou produit, de la volaille"; Lev. xi. 16). Cette interprétation est contestée par une contre-citation, "Les bêtes des champs m'honoreront, les dragons et les hiboux" ("u-benot ya'anah"; Isa. xliii. 20), et l'argument est : "Certainement un œuf ne peut pas être classé parmi ceux qui peuvent dire le 'Shirah'!" (Ḥul. 64b).

Peut-être mentionné dans le Talmud.

R. Isaac Nappaḥa affirma que la défaite décisive de l'armée de Sennachérib devant Jérusalem était due à la shirah des bêtes des champs, auxquelles le Tout-Puissant ouvrit les oreilles des Assyriens. "Au bruit du tumulte le peuple s'enfuit ; à ton élévation [par la récitation du "Shirah"] les nations se dispersèrent" (Isa. xxxiii. 3; Sanh. 95b). En I Sam. vi. 12, se référant aux vaches qui tiraient le char dans lequel l'Arche sainte était convoyée du pays des Philistins, R. Meïr interprète "wa-yishsharnah" (elles prirent le chemin droit) comme "elles [les vaches] chantaient le 'Shirah'"; selon un rabbi, c'était le Psaume xcviii.; tandis que R. Isaac Nappaḥa met dans leurs bouches des versets en hébreu classique ('Ab. Zarah 24b). R. Eleazar et R. Simeon affirment que les épis de blé disent leur shirah au mois de Nisan : "Les vallées aussi se couvrent de blé ; elles crient de joie, elles chantent aussi" (Ps. lxv. 14 [A.V. 13]; R. H. 8a). R. Mana b. Tanḥum pouvait déterminer l'heure du jour quand les eaux de la Grande Mer (la Méditerranée) rendaient louange à leur Créateur, car elles sont alors douces (Yer. 'Ab. Zarah ii. 8). En Josh. x. 13, les paroles "wa-yiddom ha-shemesh" ("Et le soleil s'arrêta, et la lune demeura") sont interprétées, "Le soleil cessa de dire le 'Shirah'" (comp. "wa-yiddom" = "fut silencieux"; Lev. x. 3), car Josué remplaça leur shirah par la sienne ('Ab. Zarah 25a, Rashi).

Références anciennes.

La preuve de l'existence du "Pereḳ Shirah" à l'époque géonique est fournie par le Caraïte Solomon b. Jeruḥam, le contemporain de Saadia Gaon (892-942). Solomon, dans son commentaire sur Ps. cxix. 51, critique les rabbis talmudiques pour leur "invention" en attribuant la "Shirah" à l'âne, et cite I Chron. xxix. 11 (Pinsker, "Liḳḳuṭe Ḳadmoniyyot," Appendice, p. 134). Les tosafistes citent les responsa géoniques, affirmant que les Palestiniens récitent la Ḳedushshah seulement le Sabbat, pour tenir la place de la shirah des créatures vivantes dans la Merkabah et des anges aux six ailes ; ces derniers ont une aile pour chaque jour de la semaine, mais aucune pour le Sabbat ; et quand le Sabbat arrive, les anges plaident qu'ils n'ont pas d'aile pour ce jour. Mais le Tout-Puissant les assure qu'il existe une autre aile, qui récite la "Shirah" : "Des extrémités ["kenaf" = "aile"] de la terre nous avons entendu des chants" (Isa. xxiv. 16; Tos. Sanh. 37b).

L'attribution de la shirah aux animaux muets est expliquée de l'une de deux manières : la première est que leurs anges (chaque créature a un ange gardien spécial, ou "mazzal" [constellation], au-dessus) parlent pour eux ; la seconde est que la "Shirah" est dans les cœurs des créatures, et représente ce qu'elles diraient si elles pouvaient parler (Tos. 'Ab. Zarah 17a; voir commentaire sur "En Ya'aḳob," _ib._).

Joseph Albo (1380-1444) estime hautement le "Pereḳ Shirah", et explique pourquoi les Rabbis affirment que quiconque le récite chaque jour deviendrait "un membre du monde à venir" ; il considérait les dicta comme sages et excellents, comme tendant à élever la conduite morale de l'homme : "Qui nous enseigne par les bêtes de la terre, et nous rend plus sages par les oiseaux du ciel" (Job xxxv. 11, Hebr.). R. Johanan a dit : "Si ces choses n'avaient pas été prescrites dans la Torah, nous pourrions apprendre la décence du chat ; la fourmi prêcherait contre le vol, et la colombe contre l'inceste" ('Er. 100b). Albo cite la shirah de la fourmi : "Qui donne la nourriture à toute chair : car sa miséricorde dure à jamais" (Ps. cxxxvi. 25). De cela, dit-il, chacun peut apprendre à être content de son sort, à être industrieux et économe, comme la fourmi. La shirah de la colombe enseigne que "dans les fentes des rochers" (Cant. ii. 14) on peut trouver des exemples d'amour véritable et de vertu ("'Iḳḳarim," iii. 1).

La Préface.

Pereḳ Shirah

La préface du « Pereḳ Shirah », qui déclare que quiconque le récite quotidiennement est sûr d'être un « ben 'olam ha-ba » (un habitant du monde à venir), est créditée dans certaines éditions à R. Eliezer le Grand, et aussi à Rabbi. Dans une autre édition, ces noms sont omis. La préface est probablement erronément copiée de R. Joshua b. Levi : « Quiconque récite la « Shirah » en ce monde a le droit de la réciter dans le monde à venir » (Sanh. 91b; comp. Tan., Ẓaw)—dans laquelle « Shirah », cependant, se réfère à la shirah de Moïse à la Mer Rouge, et non au « Pereḳ Shirah ».

Une autre préface du « Pereḳ Shirah » consiste en le midrash concernant le Roi David et la grenouille. David, en achevant son Livre des Psaumes, aurait vanté ses beaux hymnes; sur quoi une grenouille apparut et s'écria: « Ne sois pas si orgueilleux; en vérité, je chante plus bellement que toi » (Yalḳ., Ps. 889).

Le « Pereḳ Shirah » se termine par le « Chant des Chiens », auquel est appendu le midrash suivant : R. Joshua, un disciple de R. Ḥanina b. Dosa, jeûna quatre-vingt-cinq jours, implorant une explication divine de la shirah des chiens. « Est-il possible, arguait-il, que les chiens avides, « qui ne peuvent jamais avoir assez » [Isa. lvi. 11], soient honorés en étant autorisés à dire la « Shirah » ? » Un ange dit alors: « R. Joshua, pourquoi ce long jeûne? C'est le décret du Tout-Puissant, dont le secret n'a été révélé qu'à Habakuk, mais que je te révélerai maintenant, puisque tu es un disciple d'un grand homme: Les chiens jouissent de ce privilège pour la raison que contre les enfants d'Israël en Égypte, il ne « bougea pas un seul chien sa langue » [Ex. xi. 7]. De plus, l'excrétion du chien est utilisée pour le tannage du parchemin pour le Sefer Torah, les phylactères et les mézouzot. Finalement, prête attention au proverbe, « Celui qui garde sa bouche et sa langue garde son âme de troubles » » (Prov. xxi. 23; Yalḳ., Ex. 187).

Dans la Cabale.

R. Isaac Luria reconnut la valeur du « Pereḳ Shirah » du point de vue cabalistique (Azulai, « Shem ha-Gedolim », ii., No. 147). Moses b. Joseph di Trani, dans son « Bet Elohim », crédite le Roi David de l'authorship du « Pereḳ Shirah ». Le commentaire de Trani sur celui-ci comprend la troisième partie de son « Sha'ar ha-'Iḳḳarim » (Venise, 1576). D'autres commentaires sur celui-ci sont : « Mesapperim Tehillot », par Hananiah Jaghel de Moncilisi; « Sifte Renanot », par son fils Gamaliel de Norzi (Mantoue, 1661); « Siaḥ Yiẓḥaḳ » et « Sha'ar Shimeon », par les frères Isaac et Simeon b. Meïr (Venise, 1664); « Sedeh Bokim », par Joseph Darshan de Posen (Francfort-sur-le-Main, 1679); « Sha'ar ha-Shamayim », par Isaiah Hurwitz (Amsterdam, 1717); « Pi Eliyahu », par Elijah Deutsch, qui crédite le « Pereḳ Shirah » à David et Solomon (Altona, 1735); « 'Abodat Miḳdash », par Menahem de Lonzano (Livourne, 1767); « Liḳḳuṭe Amarim », par Abraham ben Israel de Brody (Zolkiev, 1802); « Kenaf Renanim », par Enoch Zundel Luria (Krotoschin, 1842); « Ṭub Ṭa'am », par S. J. Abramowitsch (Jitomir, 1875).

Les diverses éditions du « Pereḳ Shirah » diffèrent un peu dans l'ordre suivi et dans les citations données. La liste suivante provient du siddur de Baer, « 'Abodat Yisrael » (p. 547, Rödelheim, 1868).

« Pereḳ Shirah »

| Créatures | Citations bibliques\ | |---|---| | I. | | | 1. Cieux | Ps. xix. 2; Isa. xxiv. 16. | | 2. Terre | Ps. xxiv. 1. | | 3. Jour | Ps. xix. 3. | | 4. Nuit | Ps. xcii. 3. | | 5. Soleil | Hab. iii. 11; Isa. lx. 1. | | 6. Lune | Ps. civ. 19. | | 7. Étoiles | Dan. xii. 3; Neh. ix. 6. | | 8. Nuages supérieurs | Job xxxvii. 11. | | 9. Nuages inférieurs | Jer. x. 13. | | 10. Brume, nébuleuse | Ps. xviii. 12. | | 11. Éclair | Ps. xcvii. 4. | | 12. Vent | Jer. x. 12; Isa. xliii. 6. | | 13. Rosée | Hos. xiv. 6. | | 14. Pluie | Ps. lxviii. 10. | | 15. Eau | Jer. x. 10. | | 16. Sources | Ps. lxxxvii. 7. | | 17. Fleuves | Ps. xcviii. 8. | | 18. Mers | Ps. xciii. 4. | | 19. Léviathan | Ps. cxviii. 1. | | 20. Monstres marins | Ps. cxlviii. 7. | | 21. Poissons | Ps. xxix. 3. | | 22. Gan 'Eden | Cant. iv. 16. | | 23. Ge-hinnom | Ps. cvii. 9. | | 24. Désert | Isa. xxxv. 1. | | 25. Champs | Prov. iii. 19. | | II. | | | 26. Légumes | Ps. lxv. 11. | | 27. Épis de blé | Ps. cxxx. 1. | | 28. Épis d'orge | Ps. cii. 1. | | 29. Autres céréales | Ps. lxv. 14. | | 30. Arbres | Ps. xcvi. 12, 13. | | 31. Vigne | Isa. lxv. 8. | | 32. Figuier | Prov. xxvii. 18. | | 33. Grenade | Cant. vi. 3. | | 34. Palmier | Ps. xcii. 13. | | 35. Pommier | Cant. ii. 3. | | III. | | | 36. Reptiles | Ps. civ. 31. | | 37. Reptiles, béliers | Ps. cxlix. 2. | | 38. Grenouilles | Ps. cxiii. 2. | | 39. Serpent | Ps. cxlv. 14. | | 40. Scorpion | Ps. cxlv. 9. | | 41. Taupe | Ps. cl. 6. | | 42. Chat | Ob. i. 4. | | 43. Rat | Ps. xxx. 2. | | 44. Lézard | Ps. lviii. 9. | | 45. Mouche | Isa. xl. 6, 8; lvii. 19. | | 46. Araignée | Ps. cl. 5. | | 47. Fourmi | Ps. cxxxvi. 25. | | 48. Sauterelle | Isa. xxv. 1. | | 49. Oiseau de la vigne | Ps. cxxi. 1. | | IV.* | | | 50. Coq | Prov. vi. 9. | | 51. Poule | Ps. cxxxvi. 25. | | 52. Colombe | Cant. ii. 14; Isa. xxxviii. 4. | | 53. Oie | Ps. cv. 2. | | 54. Oie sauvage | Isa. xl. 3; Jer. xvii. 7. | | 55. Aigle | Ps. lix. 6. | | 56. Cigogne | Isa. xl. 2. | | 57. Vautour | Zech. x. 8. | | 58. Corbeau | Job xlviii. 41. | | 59. Étourneau | Isa. lxi. 9. | | 60. Perroquet | Ps. xxxiii. 2. | | 61. Hirondelle | Ps. xxx. 13. | | 62. Oiseau | Ps. lxxxiv. 4. | | 63. Oiseau en pays aride | Ps. xcvii. 11. | | 64. Oiseau chasseur (« ẓappi ») | Isa. xxvi. 4. | | 65. Oiseau carnassier (« ṭa sit ») | Ps. cxxi. 2. | | 66. Jeune volaille (« pargiyyot ») | |

Ps. cxxxviii. 4.

V.

67.

Petit bétail pur.

Ex. xv. 11.

68.

Gros bétail pur.

Ps. lxxxi. 2.

69.

Petit bétail impur.

Ps. cxxv. 4.

70.

Gros bétail impur.

Ps. cxxviii. 2.

71.

Bœuf

Ex. xv. 1. 2.

72.

Lièvre

Ps. lix. 17.

73.

Cheval

Ps. cxxiii. 2.

74.

Âne

I Chron. xxix. 11.

75.

Mulet

Ps. cxxxviii. 4.

76.

Chameau.

Jer. xxv. 30.

VI.

77.

Animaux

Ps. cxix. 68.

78.

Éléphant

Ps. xcii. 6.

79.

Lion

Isa. xlii. 13.

80.

Ours

Isa. xlii. 1.

81.

Loup

Ex. xxii. 8.

82.

Renard

Jer. xxii. 13.

83.

Daim, ou coursier

Ps. xxxiii. 1.

84.

Chien

Ps. xcv. 6.

\*Les chapitres et versets sont cités selon les divisions de la Bible hébraïque.

Chaque citation est précédée par la formule : « Le . . . dit. » Dans quelques cas plusieurs versets sont cités consécutivement. La shirah du coq est divisée en sept appels, avec une curieuse préface, comme suit : « Quand l'Almighty visite les justes dans le Gan 'Eden, les arbres là-bas font tomber des aromates et chantent des louanges. Alors le coq se lève aussi pour faire l'éloge. » Dans les premier et deuxième appels il répète Ps. xxiv. 7, 8, et 9, 10 ; dans le troisième, « Levez-vous, justes, pour étudier la Loi, et gagnez une double compensation dans le monde à venir » ; dans le quatrième, Gen. xlix. 18 ; dans le cinquième, Prov. vi. 9 ; dans le sixième, Prov. xx. 13 ; dans le septième, Ps. cxix. 126. Dans d'autres éditions les appels du coq sont limités à quatre. Pour comprendre l'application de beaucoup des citations il est nécessaire de consulter les explications ingénieuses des commentaires notés ci-dessus.