Shir Ha-shirim Rabbah

Composé en Palestine.

Midrash aggadique sur le Cantique des Cantiques, cité par Rashi sous le titre « Midrash Shir ha-Shirim » (commentaire à Cant. iv. 1, viii. 11). On l'appelle aussi Agadat Ḥazita, d'après son mot initial « Ḥazita » (R. Nathan, dans l'« 'Aruk », _s.v._ ), ou Midrash Ḥazita (Naḥmanides, commentaire sur Ex. iv. 28 ; Simon Duran, « Tashbaẓ », part iii., No. 37). Simon Duran, en citant ce midrash, dit que c'est une collection aggadique palestinienne (_ib._). Cette opinion, sans doute correcte, est soutenue par un certain nombre de circonstances. Les sources qu'il utilise directement sont palestiniennes. Aucun emprunt direct au Talmud de Babylone n'apparaît, et, bien qu'il contienne beaucoup d'interprétations et de commentaires trouvés dans cette source, la plupart d'entre eux varient grandement dans la forme, l'accord se limitant à leur contenu. Cet accord, en outre, peut s'expliquer par le fait que les commentaires et interprétations en question sont très anciens et ont été inclus à la fois dans le Talmud de Babylone et dans les sources palestiniennes utilisées par le rédacteur du midrash Shir ha-Shirim (voir ci-dessous ; comp. aussi Theodor, « Zur Composition der Agadischen Homilien », dans « Monatsschrift », 1879, p. 343).

La date de composition de ce midrash ne peut être exactement déterminée. Le Cantique des Cantiques a été interprété de manière aggadique très tôt, et certaines règles pour cette interprétation aggadique ont été formulées, comme par exemple la règle adoptée par Judah ben Ila'i (Cant. R. i. 12, ii. 4) et la règle (dans Sheb. 35b) pour l'interprétation du nom de Salomon utilisé dans le Cantique des Cantiques. Sur ces règles se fondent les interprétations des versets du Cantique des Cantiques qui se trouvent dans le Seder 'Olam, dans la Sifra, et, avec une fréquence particulière, dans la Sifre et la Mekilta, aussi bien que dans le Talmud, qui contient une exégèse pour presque chaque verset du livre. La majorité des interprétations dans ce dernier ouvrage ont été tirées de conférences publiques sur le Cantique des Cantiques, ou de diverses collections aggadiques (comp. 'Er. 21b). Certains savants (Weiss, « Dor », iii. 263-264 ; et Jellinek, dans une lettre à Theodor, réimprimée dans « Monatsschrift », 1879, pp. 237 _et seq._), d'ailleurs, ont supposé une connexion directe entre de tels discours anciens et le présent Cantique des Cantiques Rabbah, considérant ce midrash comme une ancienne collection de ces discours, augmentée de diverses additions ultérieures.

Un Ouvrage Combiné.

Jellinek pense (_l.c._) qu'il y avait plusieurs midrashim aggadiques sur le Cantique des Cantiques, dont chacun interprétait le livre différemment, l'un le rapportant à l'exode d'Égypte, un autre aux révélations sur le Mont Sinaï, et un troisième au Tabernacle ou au Temple ; et que tous ces midrashim ont ensuite été combinés en une seule œuvre, qui, avec diverses additions, forme le présent Shir ha-Shirim Rabbah. Ce midrash est, selon Jellinek, plus ancien que la Pesiḳta de-Rab Kahana, de laquelle, selon lui, il a emprunté des passages entiers. Theodor a montré, cependant, qu'il a été composé à une date plus tardive que la Pesiḳta de-Rab Kahana, de laquelle il a emprunté des passages entiers. L'auteur du Shir ha-Shirim Rabbah, ayant l'intention de compiler un midrash suivi sur le Cantique des Cantiques, a pris les commentaires sur les différents versets des sources qu'il avait sous la main, et les changements et transpositions qu'il a faits sont similaires à ceux faits par le rédacteur du Yalḳuṭ ; en fait le midrash est similaire à bien des égards à un yalḳuṭ. Cette méthode de rédaction explique la grande différence de longueur et de caractère des différents commentaires ; et elle explique aussi le fait que les mêmes commentaires sont répétés deux ou trois fois pour les mêmes versets ou des versets similaires.

Les Sources.

Outre le Talmud de Jérusalem (qui était la source principale) et la Pesiḳta de-Rab Kahana, les sources directes utilisées par le rédacteur sont la Genèse Rabbah et la Lévitique Rabbah. La matière empruntée à ces sources constitue une grande partie du midrash ; et elle jette aussi une lumière sur la méthode du rédacteur. Le reste du midrash doit être originaire de collections midrachiques qui n'existent plus, et desquelles le rédacteur a emprunté tous les commentaires qui se trouvent aussi dans le Seder 'Olam, la Sifra, la Sifre, et la Mekilta, puisqu'il n'est pas probable qu'il les ait empruntés à ces midrashim plus anciens. Le midrash est plus ancien que la Pesiḳta Rabbati, puisque cette dernière a emprunté des passages directement à celui-ci. Comme la Pesiḳta Rabbati a été composée vers 845 C.E., le Shir ha-Shirim Rabbah doit avoir été composé vers la fin du huitième siècle. Le midrash a été édité et commenté avec les autres Rabbot, et a été édité séparément et pourvu d'un commentaire, intitulé « Kanfe Yonah », par Baruch Etelsohn (Varsovie, 1876).

(Redirigé de SONG OF SONGS, MIDRASHIM TO.)

Composé en Palestine.

Midrash haggadique sur le Cantique, cité par Rashi sous le titre « Midrash Shir ha-Shirim » (commentaire sur Cant. iv. 1, viii. 11). Il est appelé aussi Agadat Ḥazita, d'après son mot initial « Ḥazita » (R. Nathan, dans l' « 'Aruk, » _s.v._ ), ou Midrash Ḥazita (Naḥmanides, commentaire sur Ex. iv. 28 ; Simon Duran, « Tashbaẓ, » part iii., No. 37). Simon Duran, en citant ce midrash, dit que c'est une collection haggadique palestinienne (_ib._). Cette opinion, sans doute exacte, est soutenue par un certain nombre de circonstances. Les sources qu'il utilise directement sont palestiniennes. Aucun emprunt direct au Talmud babylonien n'apparaît, et, bien qu'il contienne beaucoup d'interprétations et de commentaires trouvés dans cette source, la plupart d'entre eux varient considérablement dans leur forme, l'accord se limitant à leur contenu. Cet accord, du reste, peut s'expliquer par le fait que les commentaires et interprétations en question sont très anciens, et ont été inclus à la fois dans le Talmud babylonien et dans les sources palestiniennes utilisées par le rédacteur du midrash Shir ha-Shirim (voir ci-dessous ; comp. aussi Theodar, « Zur Composition der Agadischen Homilien, » dans « Monatsschrift, » 1879, p. 343).

La date de composition de ce midrash ne peut être exactement déterminée. Le Cantique a été interprété haggadiquement très tôt, et certaines règles pour cette interprétation haggadique ont été formulées, par exemple la règle adoptée par Judah ben Ila'i (Cant. R. i. 12, ii. 4) et la règle (dans Sheb. 35b) pour l'interprétation du nom de Salomon utilisé dans le Cantique. Ces règles constituent la base des interprétations des versets du Cantique qui se trouvent dans le Seder 'Olam, dans la Sifra, et, avec une fréquence particulière, dans la Sifre et la Mekilta, ainsi que dans le Talmud, qui contient une exégèse pour presque chaque verset du livre. La majorité des interprétations dans ce dernier ouvrage ont été tirées de conférences publiques sur le Cantique, ou de diverses collections haggadiques (comp. 'Er. 21b). Certains savants (Weiss, « Dor, » iii. 263-264 ; et Jellinek, dans une lettre à Theodor, reproduite dans « Monatsschrift, » 1879, pp. 237 _et seq._), en outre, ont supposé un lien direct entre de tels discours anciens et le présent Cantique Rabbah, regardant ce midrash comme une ancienne collection de ces discours, augmentée par diverses additions ultérieures.

Une Œuvre Combinée.

Jellinek pense (_l.c._) qu'il existait plusieurs midrashs haggadiques du Cantique, chacun d'eux interprétant le livre différemment, l'un le rapportant à l'exode d'Égypte, un autre aux révélations sur le Mont Sinaï, et un troisième au Tabernacle ou au Temple ; et que tous ces midrashs ont ensuite été combinés en une seule œuvre, qui, avec diverses additions, constitue le présent Shir ha-Shirim Rabbah. Ce midrash est, selon Jellinek, plus ancien que la Pesiḳta de-Rab Kahana, laquelle, selon lui, a emprunté des passages entiers à ce dernier. Theodor a montré, cependant, qu'il a été composé à une date plus tardive que la Pesiḳta de-Rab Kahana, de laquelle il a emprunté des passages entiers. L'auteur du Shir ha-Shirim Rabbah, ayant l'intention de compiler un midrash suivi sur le Cantique, a pris les commentaires sur les différents versets des sources qu'il avait sous la main, et les changements et transpositions qu'il a effectués sont semblables à ceux faits par le rédacteur du Yalḳuṭ ; en fait le midrash ressemble à beaucoup d'égards à un yalḳuṭ. Cette méthode de rédaction explique la grande différence dans la longueur et le caractère des plusieurs commentaires ; et elle explique aussi le fait que les mêmes commentaires se répètent deux ou trois fois pour les mêmes versets ou des versets semblables.

Les Sources.

Outre le Talmud de Jérusalem (qui était la source principale) et la Pesiḳta de-Rab Kahana, les sources directes utilisées par le rédacteur sont la Genèse Rabbah et la Lévitique Rabbah. La matière empruntée à ces sources constitue une grande part du midrash ; et elle jette aussi une lumière sur la méthode du rédacteur. Le reste du midrash doit provenir de collections midrachiques qui n'existent plus, et desquelles le rédacteur a emprunté tous les commentaires qui se trouvent aussi dans le Seder 'Olam, la Sifra, la Sifre et la Mekilta, puisqu'il est peu probable qu'il ait emprunté à ces midrashs antérieurs. Le midrash est plus ancien que la Pesiḳta Rabbati, puisque ce dernier a emprunté directement des passages à celui-ci. Comme la Pesiḳta Rabbati a été composée environ 845 de l'ère commune, le Shir ha-Shirim Rabbah doit avoir été composé vers la fin du huitième siècle. Le midrash a été édité et commenté avec les autres Rabbot, et a été édité séparément et pourvu d'un commentaire, intitulé « Kanfe Yonah, » par Baruch Etelsohn (Varsovie, 1876).