SEDER 'OLAM ZUṬA
Généalogie des Exilarques.
Chronique anonyme, appelée « Zuṭa » (= « plus petit » ou « plus jeune ») pour la distinguer de la plus ancienne « Seder 'Olam Rabbah ». Cette œuvre se fonde sur la chronique plus ancienne, et dans une certaine mesure la complète et la continue. Elle se compose de deux parties principales : la première, comprenant environ les trois cinquièmes du tout, traite de la chronologie des cinquante générations d'Adam à Jehoiakim (qui, selon cette chronique, était le père de l'exilarque babylonien), la seconde traite de trente-neuf générations d'exilarques, commençant avec Jehoiachin. Il apparaît clairement que l'objet de cette œuvre était de montrer que les exilarques babyloniens étaient les descendants directs de David. Après une courte introduction, tirée de la « Seder 'Olam Rabbah », donnant la chronologie générale d'Adam à la destruction du Second Temple—une période de 3 828 ans—et indiquant le nombre d'années qui s'écoulèrent entre les événements les plus importants, tels qu'entre le Déluge et la confusion des langues, etc., la chronologie recommence avec Adam. La « Seder 'Olam Zuṭa » est plus complète à ce point que la plus grande œuvre, car elle donne la durée des générations entre Adam et Abraham, ce qui fait défaut à la « Seder 'Olam Rabbah ». Elle donne aussi la durée de vie de chacun des douze fils de Jacob telle que la transmet la tradition. Autrement elle énumère simplement les générations.
À partir de David, elle donne les noms des grands prêtres et des prophètes qui vécurent au temps de chaque roi. Ainsi, par exemple, David avait Abiathar comme grand prêtre, et Nathan et Gad comme prophètes ; Salomon, qui monta sur le trône à l'âge de trois ans, avait Zadok pour grand prêtre, et Jonathan, Iddo, et Ahijah comme prophètes. De cette manière elle complète la liste des grands prêtres énumérés dans I Chron. v. 34 _et seq._ Shallum (versets 38-39) exerça ses fonctions au temps d'Amon, et entre celui-ci et Azariah, qui servit au temps de Roboam, il y eut douze grands prêtres. Mais dans I Chron. (_l.c._) seulement cinq grands prêtres sont énumérés, dont les noms ne se trouvent pas du tout parmi ceux donnés par la « Seder 'Olam Zuṭa ». L'auteur de l'œuvre divisa ces cinquante générations en cinq séries, chacune de dix générations, la dernière de chaque série étant respectivement Noé, Abraham, Boaz, Achazia, et Jehoiakim.
Les Descendants de Jehoiachin.
La deuxième partie de l'œuvre commence par la déclaration que Jehoiachin, qui régna seulement trois mois et dix jours, fut emmené en captivité par Nabuchodonosor (comp. II Rois xxiv. 8 ; II Chron. xxxvi. 9). Il reçut ensuite un haut rang d'Avilmérodach, devenant ainsi le premier prince de la Captivité. Corrigeant le récit généalogique quelque peu confus de I Chron. iii. 17-19, la « Seder 'Olam Zuṭa » déclare que Jehoiachin avait quatre fils, l'aîné desquels était Shealtiel, qui succéda à son père. Il vaut la peine de noter que, selon cette chronique, Darius conquit Babylone après qu'elle eut été suprême pendant soixante-dix ans, à partir du règne de Nabuchodonosor, et cinquante-deux ans après la destruction du Premier Temple. Zorobabel, fils de Shealtiel, qui partit pour Jérusalem la première année du règne de Cyrus, retourna à Babylone après que le Temple et les murs de Jérusalem eussent été reconstruits par Esdras, et succéda à son père dans l'exilarcat. Puis la chronique énumère les exilarques successifs, le récit étant en partie tiré de I Chron. iii. 16 _et seq._, mais s'écartant grandement du texte de celui-ci. En fait, les premier, treizième, seizième, dix-huitième, et dix-neuvième exilarques (le dernier étant Shaphat, père d'Anan), dont les vies s'étendaient sur une période de plus de 600 ans, sont mentionnés dans I Chron. (_l.c._) non comme successeurs immédiats, mais comme des individus apparentés, et en groupes contemporains. Parfois aussi, le père dans I Chron. est le fils dans la « Seder 'Olam Zuṭa ».
Avec la mort de Haggai, Zacharie, et Malachie—plus exactement, dans la cinquante-deuxième année de la domination persane, ou année 3442 de la Création—la prophétie cessa et la période des sages (« ḥakamim ») commença. À partir de Hananiah (petit-fils de Zorobabel) chaque exilarque est indiqué comme ayant été guidé par des sages. Les noms des rois qui régnèrent sur la Palestine d'Alexandre le Grand à la destruction du Second Temple sont donnés. Comme la « Seder 'Olam Rabbah », cette chronique donne les règnes des Maccabées et des Hérodes comme couvrant chacun 103 ans. Il peut être dit que la dynastie hérodienne se composait, selon la « Seder 'Olam Zuṭa », de trois rois seulement—Hérode, Agrippa, et Monobaz ; à la fin du règne de Monobaz et pendant le temps du onzième exilarque, Shechaniah, fils de Shemaiah, les Romains détruisirent le Temple. De plus, à partir de Nahum, le dix-septième exilarque, les noms sont donnés des sages, probablement les chefs de l'académie, qui assistaient les exilarques. Avec Rab Huna, vingt-neuvième exilarque, la ligne de descendance directe masculine de David se termina. Les exilarques qui suivirent sont déclarés être des descendants de Rab Huna par sa fille, l'épouse de R. Hananiah, le chef de la yeshibah, dont le mariage est rapporté en détail.
Après avoir établi que Mar Zuṭra II., le trentième exilarque, avait été exécuté en l'année 478 de l'ère vulgaire, et que son fils posthume Mar Zuṭra III. s'était retiré, en l'année 4280 de la Création (= 520 de l'ère vulgaire), en Palestine, où il devint chef du Sanhédrin, la chronique mentionne huit exilarques successifs, le dernier étant Rab Ḥaẓub, fils de Rab Phinehas. À part certaines inexactitudes, cette partie contient de nombreux faits authentifiés, et est par conséquent considérée par les savants modernes comme un document d'une valeur historique. On peut voir que les vies de trente et un exilarques ont couvert une période de plus de 900 ans, en moyenne trois exilarques par siècle. Cela pourrait aider à déterminer l'époque à laquelle le « Seder 'Olam Zuṭa » a été écrit, car le trente-neuvième exilarque, selon cette estimation, aurait vécu à la fin du huitième siècle. Les additions des copistes, toutefois, rendent cette tâche difficile.
Dans un fragment d'une chronique publié par Neubauer ("M. J. C." i. 197) il y a une phrase, concernant le règne de Jean Hyrcan, qui se trouve dans le « Seder 'Olam Zuṭa » mais qui est rapportée au « Seder 'Olam de-Rabbanan ». Lazarus (Brüll's "Jahrb." x. 8) suppose qu'après « de-Rabbanan » le mot « Sabura'e » devrait être inséré, car une chronique sous le titre « Seder 'Olam de-Rabbanan Sabura'e » est mentionnée par Baruch b. Isaac de Worms ("Sefer ha-Terumah," Hilkot "'Abodah Zarah," § 135) et par Moses de Coucy ("Sefer Miẓwot Gadol," ii. 866), en relation avec l'affirmation que l'année 4564 (= 804 de l'ère vulgaire) était une année sabbatique. Cela a induit de nombreux savants modernes, tels que Grätz, Steinschneider et Zunz, à identifier le « Seder 'Olam Zuṭa » avec le « Seder 'Olam de-Rabbanan Sabura'e ».
Époque de la rédaction.
Quant à la détermination du moment de sa rédaction, il a existé de nombreuses différences d'opinion parmi les autorités. Zunz observa que la phrase citée par R. Baruch et Moses de Coucy concernant l'année 804 de l'ère vulgaire (voir ci-dessus) pourrait être le colophon de l'auteur—omis par le copiste—montrant l'époque de composition. L'opinion de Zunz a apparemment été depuis confirmée par un manuscrit du « Seder 'Olam Zuṭa » (Parma, De Rossi MSS., No. 541, 10, publié par S. Schechter dans "Monatsschrift," xxxix. 23 _et seq._) qui manque l'introduction mentionnée ci-dessus, mais qui a à la fin la phrase suivante : « De Adam jusqu'à ce jour, qui est le onzième jour de Kislew de l'année sabbatique, 4 564 années ont s'écoulé » : ce qui donne l'année 804 de l'ère vulgaire. Cependant, un examen plus attentif du texte semble montrer que l'énumération des huit exilarques suivant Mar Zuṭra III. a été ajoutée par deux mains postérieures—celle de six par l'une, et celle de deux, Phinehas et Ḥaẓub, par une autre—et que la chronique a été composée dans le premier quart du sixième siècle.
Pour les éditions et traductions latines du « Seder 'Olam Zuṭa » [Voir Seder 'Olam Rabbah](/articles/13377-seder-olam-rabbah). Il faut ajouter qu'Abraham Zacuto inséra dans son « Yuḥasin » la plus grande partie de cette chronique, son texte étant plus proche du texte correct que celui de toute autre édition ou manuscrit. Le texte de Zacuto a été réédité par Neubauer dans ses « Medieval Jewish Chronicles » (ii. 67 _et seq._), où le texte de l'édition de Mantoue est également donné. La deuxième partie, traitant des exilarques, a été éditée par Lazarus dans Brüll's "Jahrb." (x. 157 _et seq._).