Psaumes, Midrash Sur Les

Midrash aggadique, connu depuis le onzième siècle, quand il a été cité par Nathan de Rome dans son "'Aruk" (_s.v._ ), par R. Isaac b. Judah ibn Ghayyat dans ses "Halakot" (1b), et par Rashi dans son commentaire sur I Sam. xvii. 49, et sur beaucoup d'autres passages. Ce midrash est appelé aussi "Agadat Tehillim" (Rashi sur Deut. xxxiii. 7 et beaucoup d'autres passages), ou "Haggadat Tehillim" ("'Aruk," _s.v._ , et dans six autres passages). À partir du douzième siècle, on l'appela aussi "Shoḥer Ṭob" (voir Midrash Tehillim, éd. Buber, Introduction, pp. 35 _et seq._), parce qu'il commence par le verset Prov. xi. 29, "Shoḥer ṭob," etc. Le véritable midrash couvre seulement Ps. i.-cxviii.; et c'est tout ce que l'on trouve soit dans les manuscrits, soit dans la première édition (Constantinople, 1512). Dans la deuxième édition (Salonique, 1515), un supplément a été ajouté couvrant, à l'exception de deux psaumes, Ps. cxix.-cl. L'auteur de ce supplément était probablement R. Mattithiah Yiẓhari de Saragosse, qui a rassemblé les haggadot dispersées sur Ps. cxix.-cl. du Yalḳuṭ, ajoutant des commentaires de sa propre main. Puisqu'il n'y a dans le Yalḳuṭ aucune interprétation haggadique de Ps. cxxiii. et cxxxi., l'auteur du supplément n'a inclus aucune phrase haggadique sur ces deux psaumes. Cette omission a été comblée par Buber, dans son édition très complète du Midrash Tehillim, en imprimant, sous le surtitre des deux psaumes, des collectanea de la Pesiḳta Rabbati, du Sifre, de Numbers Rabbah, et du Talmud babylonien, de sorte que le midrash sous sa forme actuelle couvre tout le Livre des Psaumes.

Une Œuvre Composite.

Le nom de l'éditeur et la date de la rédaction du véritable midrash (Ps. i-cxviii.) ne peuvent être déterminés à présent. L'hypothèse selon laquelle R. Johanan ou R. Simon, fils de R. Judah ha-Nasi, l'aurait édité ne peut être établie (comp. Buber, _l.c._ pp. 3-4). On peut, au contraire, montrer que le midrash n'est pas l'œuvre d'un seul éditeur. Il y a de nombreux passages contenant la même pensée. Substantiellement les mêmes haggadot apparaissent sous différentes formes dans différents passages, _p.ex._, Ps. vii., No. 6 et Ps. xviii., No. 13; Ps. xviii., No. 25 et Ps. xcv., No. 3; Ps. xviii., No. 26 et Ps. ciii., No. 2; Ps. xxvii., No. 7 et Ps. xciv., No. 5; Ps. xlv., No. 4 et Ps. c., No. 4; Ps. xci., No. 6 et Ps. civ., No. 3.

Mode et Date de Compilation. Page de titre du Midrash Tehillim, Prague, 1613.(De la collection Sulzberger à la Jewish Theological Seminary of America, New York.)

On a dit que la date de la rédaction du midrash ne pouvait être déterminée. Des collections haggadiques sur les Psaumes ont été faites à une époque très ancienne, et sont mentionnées plusieurs fois dans les Talmudim et dans Genesis Rabbah, _p.ex._, Yer. Kil. ix. 32b; Yer. Ket. xii. 3, 35a; Gen. R. xxxiii. 2; Ḳid. 33a (comp. Rashi _ad loc._). Mais on ne peut absolument pas supposer que les collections haggadiques sur les Psaumes sont identiques avec le présent Midrash Tehillim, puisque ce dernier contient de nombreux éléments d'époque ultérieure. On ne peut toutefois nier que beaucoup de matériel provenant de ces anciennes collections est inclus dans le présent midrash. On doit donc supposer que des parties des anciennes collections avaient été préservées parmi les haggadistes ultérieurs. Ensuite, quand un midrash aux Psaumes a été entrepris en même temps que les autres midrashim, des homélies et des commentaires sur des versets isolés ont été rassemblés des sources les plus diverses, et ont été arrangés ensemble avec le matériel haggadique antérieur sur les Psaumes, en suivant la séquence des Psaumes eux-mêmes. Au cours du temps, cette collection a été supplémentée et agrandie par l'ajout de diverses collections et des éditeurs, jusqu'à ce que le Midrash Tehillim ait finalement pris sa forme actuelle. Son achèvement définitif doit, selon Zunz, être attribué aux derniers siècles de la période des Geonim, sans tenter de déterminer une date exacte. Mais l'hypothèse de Zunz, selon laquelle le midrash aurait été compilé en Italie, ne peut être acceptée. L'ouvrage a été édité en Palestine, comme cela apparaît de la langue, du style, et de la manière des interprétations haggadiques. Presque tous les amoraim mentionnés dans celui-ci sont palestiniens, et les rares amoraim babyloniens auxquels il est fait référence, _p.ex._, R. Ḥida, sont mentionnés aussi dans le Yerushalmi (comp). Buber, _l.c._ p. 32, note 131).

Le midrash contient des homélies sur les Psaumes et des commentaires sur des versets isolés et même sur des mots isolés. Les homélies sont en règle générale introduites par la formule « comme l'Écriture dit ». Dans très peu de cas, elles sont introduites comme dans les autres midrashim, par la formule « Rabbi N. N. a commencé le discours », ou « Rabbi N. N. explique le passage biblique ». Parmi les commentaires sur des versets isolés figurent de nombreux commentaires fondés sur la différence entre « ḳeri » et « ketib » ainsi que sur les variantes orthographiques des mots, plenus et defectifs. De nombreux mots sont aussi expliqués selon la valeur numérique des lettres ([Guematria](/articles/6571-gematria)) ou par analyse de leurs éléments constitutifs ([Notariḳon](/articles/11602-notarikon)) ainsi que par la substitution d'autres voyelles (« al-tiḳri » ; comp. le rassemblement de tous ces passages dans Buber, _l.c._ p. 10a, b). Le midrash a tendance à interpréter les nombres, contribuant ainsi aussi à des observations importantes sur le nombre des Psaumes et des sections du Pentateuque ainsi que sur le nombre de versets en divers Psaumes. Ainsi énumère-t-il 175 sections du Pentateuque, 147 psaumes (Midr. Teh. to Ps. xix. 22), et neuf versets au Ps. xx. (Midr. Teh. to Ps. xx. 2).

Légendes et Mythes.

Le midrash contient, en outre, un certain nombre d'histoires, de légendes, de paraboles, de proverbes et de sentences, avec de nombreuses maximes éthiques et halakiques. Parmi les mythes intéressants peuvent être mentionnés celui de Remus et Romulus, pour allaiter lesquels Dieu envoie une louve (Midr. Teh. to Ps. x. 6; Buber, _l.c._ p. 45a), et la légende de l'Empereur Hadrien, qui désirait mesurer la profondeur de la Mer Adriatique (Midr. Teh. to Ps. xciii. 6; Buber, _l.c._ p. 208a, b). Parmi les proverbes qui ne se rencontrent que dans ce midrash, peuvent être mentionnés les suivants : « Les murs ont des oreilles » (Midr. Teh. to Ps. vii. 1; Buber, _l.c._ p. 31b), _c.-à-d._, qu'il faut prendre garde à ne pas divulguer les secrets même dans une chambre fermée (comp. Rashi in Ber. 8b, qui cite ce proverbe). « Malheur au vivant qui prie le mort ; malheur au héros qui a besoin du faible ; malheur à celui qui voit qui demande l'aide de l'aveugle ; et malheur au siècle dans lequel une femme est le chef » (Midr. Teh. to Ps. xxii. 20; Buber, _l.c._ p. 96b). Bien des coutumes peuvent être retracées jusqu'à ce midrash, _par ex._, celle de ne pas boire d'eau le Sabbat avant la soirée (Ṭur et Shulḥan 'Aruk, Oraḥ Ḥayyim, 291; comp. Midr. Teh., ed. Buber, p. 51b, note 48).