NEGA'IM (« Plaies », « Lèpre »)
Un traité de l'ordre Ṭohorot dans la Mishnah et la Tosefta, qui traite des règles concernant la lèpre et l'infection des vêtements et des demeures (Lév. xiii., xiv.). Dans la plupart des éditions, c'est le quatrième traité de l'ordre, et il est divisé en quatorze chapitres contenant au total cent quinze paragraphes.
- Ch. i. : Différentes sortes de lèpre (§§ 1-4) ; jours auxquels la lèpre peut être inspectée pour la première fois ; renvoi de l'inspection ultérieure au jour suivant si le jour fixé tombe un Sabbat ; les conséquences aggravantes ou atténuantes découlant d'un tel renvoi (§§ 4-6). - Ch. ii. : Heure de la journée à laquelle la lèpre peut être inspectée ; les prêtres qui font l'inspection ; le prêtre ne peut pas inspecter la lèpre sur son propre corps, vêtement ou maison. À ce propos, il est indiqué qu'un homme sage ne peut pas racheter ses propres vœux ni inspecter ses propres premiers-nés. - Ch. iii. : Ceux qui sont souillés par la lèpre ; délai après lequel, et signes par lesquels, les différentes sortes de lèpre sont déclarées impures.
Signes de la Lèpre.
- Ch. iv. : Les différents signes qui indiquent que la lèpre est impure ; façons dont les différents signes causent la souillure ; concernant l'apparition simultanée de deux signes dans un cas de lèpre. - Ch. v. : Cas douteux de lèpre ; cas douteux de lèpre dans lesquels elle est considérée comme impure ou comme pure. - Ch. vi. : Taille de la tache lépreuse, et comment elle devient impure par la chair saine en elle ; les vingt-quatre extrémités de membres, qui ne causent pas l'impureté, bien qu'elles soient de la chair saine dans une tache lépreuse ; parties du corps humain qui ne deviennent pas impures par une tache lépreuse. - Ch. vii. : Taches lépreuses en général qui sont pures ; changements dans la tache ; cas dans lesquels la tache devient pure en supprimant le signe d'impureté ; cas dans lesquels la lèpre est entièrement retranchée. - Ch. viii. : L'extension de la lèpre sur tout le corps ; cas dans lesquels une telle extension cause l'impureté, et ceux dans lesquels elle cause la pureté ; comment la réapparition des extrémités de membres annule l'effet de l'extension ; avantages et désavantages résultant de montrer sa lèpre au prêtre. - Ch. ix. : Délai après lequel, et signes par lesquels, les furoncles (« sheḥin ») et les brûlures (« miḳwah ») sont déclarés impurs. - Ch. x. : Délai après lequel, et signes par lesquels, la teigne de la tête ou de la barbe (« neteḳ ») est déclarée impure ; règles similaires concernant la calvitie et sa cause.
Vêtements et Maisons Lépreux.
- Ch. xi. : Vêtements qui peuvent devenir impurs par la lèpre ; ni les vêtements des païens ni les vêtements faits de peaux d'animaux marins ou de poils de chameau ne deviennent impurs par la lèpre ; délai après lequel, et signes par lesquels, la lèpre sur les vêtements est déclarée impure ; contact d'un vêtement lépreux avec d'autres vêtements. - Ch. xii. : Maisons qui peuvent devenir impures par la lèpre, et symptômes de la forme de lèpre qui cause cette impureté ; inspection d'une maison dans laquelle la lèpre apparaît ; origine du proverbe : « Malheur au méchant et malheur à ses voisins ! » - Ch. xiii. : Autres détails concernant une maison souillée par la lèpre ; comment une personne pure devient impure en entrant dans une maison souillée, et comment une personne impure souille une maison en y entrant. - Ch. xiv. : Purification d'un lépreux ; concernant la paire d'oiseaux qui est requise, le rasage des cheveux, et l'offrande qui doit être apportée.
La Tosefta de ce traité, qui n'a que neuf chapitres, contient des détails non trouvés dans la Mishnah, et comprend d'autres passages intéressants, dont le suivant est le plus remarquable (vi. 1) : « Il n'y a jamais eu de maison infectée par la lèpre [de la manière décrite dans Lév. xiv. 34 _et seq._], et il n'y en aura jamais ; les règles concernant une telle maison n'ont qu'une portée théorique. »