Hermès, Livres D

Hermès (le Mercure grec), dans la croyance populaire le guide des âmes vers l'Hadès, fut identifié dans les temps ultérieurs en Égypte avec le dieu local Thot, qui était aussi le messager des dieux, le scribe céleste et l'inventeur de l'écriture. Quarante-deux livres sacrés, contenant toute la sagesse et le savoir secret des Égyptiens, étaient attribués à Hermès-Thot (voir Plutarque, "De Iside et Osiri," éd. Parthey, 1850, lxi. 154, 255, notes ; Clément d'Alexandrie, "Stromata," vi. 4). Les nécromanciens et les Gnostiques attribuaient aussi à Hermès leur magie et leur savoir mystique (Dieterich, "Abraxas," 1891, pp. 63-70, 165). Les noms de Moïse, Thot et Hermès servaient de pseudonymes à beaucoup d'écrivains de livres de magie ou d'hymnes. On disait que jusqu'à 2 000, et même 36 525, livres sur le savoir mystique avaient été écrits par Hermès (Jamblique, "De Mysteriis," viii. 1). Lactance ("Institutiones Divinæ," iv. 6, vii. 18) cite le Λόγος Τέλειος, un dialogue d'Hermès avec Esculape, ainsi que les oracles sibyllins et ceux d'Hystaspes, comme contenant des prophéties messianiques ; ce qui montre que les Livres d'Hermès étaient utilisés comme les pseudépigraphes juifs dans les arguments religieux.

La part que les Juifs ont eue dans la composition des Livres d'Hermès n'a pas encore été pleinement établie ; il est certain que les chrétiens en composèrent quelques-uns parmi les plus récents. C'étaient ces Livres d'Hermès (, corrompu en ) qui étaient toujours sur les lèvres d'Elisha ben Abuyah ou qui tombaient de son giron (Ḥag. 16b), et qui étaient déclarés ne pas posséder le caractère d'écrits sacrés qui rendent impures les mains qui les touchent (Yad. iv. 6 ; Yer. Sanh. x. 28a \[passage corrompu par des copistes négligents ; voir Joël, "Blicke in die Religionsgesch." 1888, i. 70-75\] ; Ḥul. 60b, éd. non censurée ; Midr. Teh. et Yalḳ., Ps. i.). La tradition géonique était encore consciente du fait que les "Sifre Homerus," comme on épelait les paroles, étaient des livres hérétiques (voir Hai Gaon à Yad. _l.c._ ; R. Hananeel à Ḥul. _l.c._ ; l''Aruk, _s.v._ ), et cela seul explique pourquoi ils ont été contrastés par les Sadducéens (Yad. _l.c._) avec les Écritures sacrées.

Diverses autres suggestions ont été faites quant au sens de ces paroles. Elles sont interprétées comme « Livres d'Homère » () par Mussafia dans ses notes à l''Aruk, par Derenbourg dans sa "Palestine" (p. 133), et par Krauss dans ses "Lehnwörter" (ii. 230) ; comme « Livres de Plaisir » (? « Himeros ») par Cassel dans son édition du "Me'or 'Enayim" (p. 84) ; comme « Chroniques » (Βιβλια Ἡμηρήσια), « Livres quotidiens », ou « Journaux », dans "Monatsschrift" (1870, p. 138). Mais ceux-ci ne sont certainement pas de telle nature qu'à être mis en discussion comme « sifre minim » ou écrits hérétiques. Selon les écrivains juifs il existait sous le nom « Hermès » un nombre d'ouvrages dans la littérature arabe aussi (voir Steinschneider, "Hebr. Bibl." 1861, p. 675 ; 1862, p. 91 ; _idem._ "Hebr. Uebers." 1893, p. 514).

Mont Hermon.(D'une photographie par Bonfils.)