Isaacs, Nathaniel

Voyageur africain ; né en Angleterre en 1808 ; mort après 1840. Il quitta l'Angleterre en 1822 pour Sainte-Hélène, où son oncle était consul de France et de Hollande. En 1825, il accompagna le Lieutenant King, R.N., au Cap de Bonne-Espérance, puis à la côte est de l'Afrique lors d'une expédition vers le Natal. Pendant sept ans, il voyagea dans les pays des Zulus et des Fumos, en outre il fit une brève visite aux îles Comores. L'expédition avait pour but de secourir, si nécessaire, Farwell et sa compagnie, ainsi que de poursuivre des fins commerciales et industrielles. King et Isaacs trouvèrent Farwell ; eurent des entretiens avec Chaka, le roi zulu ; placèrent sous leur protection les autochtones de la côte ; et établirent des fermes fertiles, que les Zulus dévastèrent par la suite. King mourut de maladie au Natal, et Isaacs fut blessé en combattant pour le roi Chaka avec ses armes européennes, qui terrifiaient les noirs hostiles. En retour de ses services, il fut créé Chef du Natal et obtint une concession de territoire s'étendant du fleuve Umslutee au fleuve Umlass, embrassant vingt-cinq milles de côte maritime et cent milles de territoire intérieur, avec le droit exclusif de commercer avec les peuples qui s'y établirent.

Isaacs fit ensuite le commerce sur la Côte Ouest, et en 1835 pétitionna le gouvernement contre l'ingérence française dans son commerce à Portendie. Il se plaignit de la conduite de deux brigs français de guerre envers la brique anglaise « Eliza », navire marchand de Sierra Leone appartenant à G. C. Redman de Londres, pour lequel Isaacs agissait en tant qu'agent et dont il était également copropriétaire de deux navires marchands.

Isaacs publia en 1836 ses « Travels and Adventures in Eastern Africa », description des Zulus, avec un aperçu du Natal. Dans cet ouvrage on trouve pour la première fois une vue topographique de l'intérieur des colonies par lesquelles il avait passé, ainsi qu'un compte rendu des mœurs et coutumes des indigènes.