Papyrus Ebers — Le plus ancien traité médical et les pratiques de guérison bibliques

El Papiro Ebers, largo de 20 metros y contando 110 páginas, es el tratado médico más antiguo y más completo de la Antigüedad. Redactado bajo el reinado de Amenhotep I, recopila conocimientos médicos remontándose al Imperio Antiguo y cubre la farmacopea, la cirugía, la dermatología, la ginecología y las enfermedades internas. Para la historia judía, este documento es capital a doble título. Primero, documenta la medicina egipcia que Moisés, «instruido en toda la sabiduría de los Egipcios» (Hechos 7:22), hubiera conocido según la tradición. Luego, las leyes de pureza del Levítico —diagnóstico de afecciones cutáneas (tsaraat), cuarentena, higiene— presentan paralelos llamativos con las prácticas egipcias aunque se diferencian radicalmente: donde el médico egipcio invoca la magia e incantaciones, el sacerdote hebreo aplica un protocolo de observación y aislamiento de una racionalidad notable. Las leyes alimentarias de la Torah (kashrout) han sido también relacionadas con los conocimientos empíricos egipcios sobre los parásitos y las enfermedades de origen alimentario.