Pogrom

Le pogrom de la semaine de Pâques fut le plus grave qu'Odessa eût connu : plusieurs jours d'attaques contre les maisons, les boutiques et les synagogues, menées d'abord par la population grecque du port puis rejointes par les ouvriers et les faubourgs russes.

Il marque un tournant dans la lecture de ces violences. Jusque-là, on les attribuait à la rivalité des colonies commerçantes du port ; celui-ci fut d'emblée compris autrement par les intéressés. La presse juive russe naissante, les écrivains et les étudiants d'Odessa — ville où s'inventait alors la culture juive laïque en russe et en hébreu — y virent la preuve que l'assimilation et l'instruction ne protégeaient de rien.

De ce pogrom datent les premières réflexions qui mèneront, une décennie plus tard, aux Amants de Sion et à l'émigration de masse. Le jeune Léon Pinsker, alors partisan convaincu de l'intégration, en fut ébranlé ; la grande vague des années 1880 acheva de le convaincre et lui fit écrire *Auto-émancipation*.