Las instituciones comunitarias judías: kahal, consejo, comunidad

El kahal (o kehilla) designa la comunidad judía organizada y su instancia dirigente, que aseguró en Europa, desde la Edad Media hasta la época moderna, un amplio grado de autogobierno. Reconocida por los poderes cristianos, que veían en ella un interlocutor conveniente para la recaudación de impuestos, esta estructura gestionaba la fiscalidad interna, la justicia civil entre Judíos, la enseñanza, las instituciones de beneficencia, los mataderos rituales y el mantenimiento del orden comunitario. Dirigida por notables elegidos o cooptados (parnassim) y apoyada en la autoridad del rabino, podía recurrir a sanciones como la excomunión (herem). En Polonia-Lituania, los kahals se federaron dentro de instancias supracomunitarias como el Consejo de los Cuatro Territorios. La emancipación y la centralización de los Estados modernos llevaron a la supresión gradual de la autonomía jurídica del kahal, pero la kehilla se mantuvo, bajo nuevas formas, como el marco fundamental de la vida colectiva judía.

Fuentes y recursos

• The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe ↗
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan