Munkács (Moukatchevo)

El arraigo judío en Munkács responde a un poblamiento progresivo vinculado a las migraciones procedentes de Galicia al norte y de la Hungría central al sur. Las fuentes de archivo trazan su cronología. Documentos de los archivos estatales de Berehove indican que judíos vivían en Munkács y en los pueblos circundantes ya desde mediados del siglo XVII; en 1736 se contabilizaban nueve familias judías en Munkács, y en 1741, ochenta familias se encontraban allí organizadas.

Este crecimiento se inscribe en el movimiento general de colonización judía de la Rutenia Subcarpática, región fronteriza donde las comunidades, aún modestas en el siglo XVIII, se densificaron bajo el efecto conjugado del auge comercial, la explotación forestal y la llegada continua de familias galicianas que cruzaban los puertos de los Cárpatos. La propia ciudad, dominada por su castillo en altura —el castillo de Palanok—, era un centro administrativo y mercantil del comitado de Bereg. Los judíos encontraron allí su lugar en el comercio de la madera, la sal, el alcohol y los productos agrícolas, así como en la artesanía y el pequeño comercio que irrigaban el interior rural.

A lo largo del siglo XIX, bajo la dominación austrohúngara, la comunidad adquirió las instituciones completas de una kehilla: sinagogas, casas de estudio, baño ritual, cementerio, matanza ritual y escuelas. La particularidad de Munkács fue, desde muy pronto, su coloración hasídica. La comunidad judía de Munkács era una mezcla de judíos hasídicos galicianos y húngaros, de judíos ortodoxos y de sionistas. Esta composición explica a la vez la riqueza de su vida religiosa y la vivacidad de las controversias que la atravesarán hasta su fin.

El esplendor de Munkács es inseparable de un linaje rabínico: la familia Spira (Shapira). Sus raíces se hunden en el primer jasidismo implantado localmente. La familia Spira ocupaba posiciones rabínicas en Munkács que se remontaban al primer rabino jasídico de la ciudad, el Rabino Tzvi Elimelech Spira, quien sirvió como gran rabino entre los años 1828 y 1832. Este Tzvi Elimelech — que no debe confundirse con su homónimo célebre de Dynów, con cuya familia estaba emparentado — inscribió duraderamente a la ciudad en la geografía jasídica galiciana.

La transmisión rabínica dentro del clan se realizó de padre a hijo a lo largo de varias generaciones. El Rabino Chaim Elazar asumió la función de presidente del tribunal rabínico de Munkács en 1903, donde sirvió junto a su padre hasta el fallecimiento del Rabino Tzvi Hersh en 1913; el Rabino Chaim Elazar sucedió entonces a su padre. Esta continuidad dinástica otorgó a Munkács una estabilidad espiritual poco común e hizo de la corte de sus rebbes un polo de atracción para los fieles de toda la Rutenia y más allá.

La dinastía como entidad estructurada y nombrada no adquiriría, sin embargo, su forma institucional perdurable hasta después de la Shoah, en la diáspora. El jasidismo de Munkacs es una rama del judaísmo haredi compuesta mayoritariamente por judíos jasídicos húngaros; fue fundado y dirigido por el gran rabino Shlomo Spira, nacido en Polonia, quien fue rabino de la ciudad de Munkács. Reconstituida en Brooklyn y en Israel, la dinastía cuenta hoy con varios miles de familias — se estima su población total en unas 2 500 familias, distribuidas principalmente entre Israel, los Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Europa y Australia.

La figura que selló la fama mundial de Munkács fue el rabino Chaim Elazar Spira (1871-1937). Conocido por el nombre de Minchas Elazar, tomado de su obra maestra, fue un rebbe de la dinastía jasídica de Munkács; nació en Strzyżów, en el reino de Galitzia y Lodomeria, entonces parte del Imperio austrohúngaro y hoy perteneciente a Polonia, donde su abuelo Shlomo Spira ejercía como rabino. Su sobrenombre deriva del título de su gran colección de responsa, que lo consagró como una autoridad halájica de primer orden. La ciudad es conocida sobre todo por su gran rabino Chaim Elazar Spira, quien dirigió la comunidad hasta su muerte en 1937; fue la voz más declarada del antisisionismo religioso.

El análisis académico confirma la radicalidad y la coherencia de esta postura. Según el estudio de Levi Cooper, se impuso como un defensor intransigente de la tradición judía que se opuso vigorosamente al sionismo, al modernismo y a toda alianza con los movimientos seculares. Esta oposición no era únicamente política: se enraizaba en una teología del exilio y de la redención que rechazaba toda «prisa por el fin» por medios humanos y profanos. Su vasto corpus literario abarca el derecho judío, la homilética, las obras polémicas y el comentario litúrgico.

Su renombre científico se sustentaba en una producción considerable. La obra erudita que le otorgó fama mundial fue el Minchas Elazar, compuesto por seis volúmenes. Bajo su dirección, Munkács se convirtió en un laboratorio de la ortodoxia jasídica más rigurosa, rechazando los compromisos que algunos rabinos húngaros habían aceptado en otros lugares frente a la modernidad, la educación secular y las organizaciones sionistas que entonces florecían en la región.

Entre las dos guerras mundiales, bajo la soberanía checoslovaca, Munkács alcanzó el apogeo de su vitalidad judía. La ciudad era a la vez un santuario jasídico y un campo de enfrentamientos ideológicos. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Munkács poseía la mayor comunidad judía de la región, con una treintena de sinagogas, en su mayoría pequeños shtiebels, y representaba cerca de la mitad de la población. El tejido cultual se articulaba en torno a polos mayores: las dos principales sinagogas eran el Bais Hakneses Hagadol y el Bais Medrash de los rebbes de Munkács.

Esta densidad institucional no borraba en absoluto las fracturas. La convivencia de los jasidim, los ortodoxos húngaros y los sionistas hacía de Munkács un microcosmos de los debates que agitaban entonces el judaísmo de Europa central. El rebbe combatía sin descanso las escuelas hebreas modernas y los movimientos juveniles sionistas, que prosperaban sin embargo en la misma ciudad. La ironía de la historia quiso que la figura emblemática de la corriente adversa sobreviviera: entre los aproximadamente 2 000 supervivientes —sobre 15 000 judíos— figuraba Chaïm Kugel, fundador del gymnasium hebreo. Así, la memoria transmitida de una Munkács «bastión antisisionista» queda matizada por el archivo, que revela una ciudad donde el sionismo mantenía simultáneamente un foco educativo y cultural activo, en tensión permanente con la corte rabínica.

El episodio que cristalizó esta renombre internacional fue, en 1933, la boda de la hija del rebbe, celebrada con un fasto excepcional y filmada, que atrajo a decenas de miles de fieles. Este acontecimiento, ampliamente difundido, fijó la imagen de Munkács como capital de un jasidismo triunfante en vísperas de su desaparición.

L'colapso de Checoslovaquia abrió la última fase, trágica, de la historia judía de Mukachevo. La ciudad cambió de manos con el desmembramiento de 1938-1939. Aprovechando la invasión alemana de Checoslovaquia, Hungría reconquistó la ciudad en 1939. El retorno bajo administración húngara, aliada del Reich, marcó un deterioro rápido y constante de la condición judía.

Las medidas discriminatorias golpearon primero a los más vulnerables. El antisemitismo se extendió ampliamente y la vida se volvió difícil para la comunidad judía; los residentes judíos polacos y rusos, así como los judíos autóctonos incapaces de probar su ciudadanía, fueron deportados más allá de la frontera ucraniana a manos del comando alemán. Esta primera ola de deportaciones —que culminó en las masacres de Kamenets-Podolsk en 1941— golpeó a los judíos «sin patria» incluso antes de la deportación general. Paralelamente, numerosos hombres fueron enrolados en el ejército húngaro, la mayoría de las veces en los batallones de trabajo forzado enviados al frente del Este.

Habiendo muerto el rebbe Chaim Elazar en 1937, la comunidad afrontó estas pruebas privada de su figura tutelar, en un momento en que el cerco se cerraba inexorablemente. La dirección espiritual pasó a su yerno, Rabbi Baruch Rabinowitz, en un contexto de angustia creciente ante las noticias llegadas de la Polonia ocupada.

El golpe fatal llegó con la ocupación directa de Hungría por Alemania en la primavera de 1944. Tras la invasión alemana del 19 de marzo de 1944, las comunidades judías de la ciudad y sus alrededores fueron destruidas, y multitudes de judíos deportados a Auschwitz. La máquina de exterminio se abatió sobre la Rutenia subcarpática con una rapidez fulminante.

El proceso siguió el esquema aplicado al conjunto del judaísmo húngaro: concentración, guetización y, posteriormente, deportación. Tras la ocupación alemana de Hungría en marzo de 1944, cerca de 15 000 judíos de Munkács y de los pueblos circundantes, así como de las localidades del distrito de Berehovo, fueron concentrados en un gueto improvisado, y se nombró un Judenrat para gobernar el gueto. El encierro fue breve pero decisivo. Permanecieron internados en el gueto aproximadamente un mes, hasta mediados de mayo de 1944, fecha en la que fueron obligados a subir a los convoyes.

El balance, atestiguado por las fuentes, es de una envergadura aterradora. El 30 de mayo de 1944, Munkács fue declarada oficialmente Judenrein, vaciada de sus judíos; más de 27 000 judíos de Munkács y de los pueblos circundantes habían sido deportados a Auschwitz. La práctica totalidad de esa población fue asesinada. Se estima en torno a 2 000 el número de judíos de Munkács que sobrevivieron a la Shoah. En pocas semanas, uno de los centros judíos más vivos de Europa central había dejado de existir.

La historia judía de Munkács condensa, en el espacio de dos siglos, la trayectoria de todo un mundo: un nacimiento modesto en el siglo XVIII, un florecimiento hassídico en el XIX, una apogeo institucional bajo Checoslovaquia, y luego la destrucción total en 1944. La ciudad encarnó con una intensidad singular un modelo de judaísmo ortodoxo y hassídico, del que la corte de los Spira y la figura del Minchas Elazar fueron los emblemas. Pero la memoria de un «bastión antisionista» no debe ocultar lo que los archivos restituyen: una comunidad plural y conflictiva, donde el hassidismo más intransigente cohabitaba con un sionismo activo y una ortodoxia húngara diferenciada.

De esa densidad humana, el aniquilamiento de 1944 no dejó sino ruinas y un pequeño resto de supervivientes dispersos. Sin embargo, la dinastía renació en el exilio, y la propia ciudad conoce hoy señales de continuidad. Moukatchevo vive un renacimiento judío con la construcción de una nueva sinagoga inaugurada en julio de 2006, el establecimiento de una cocina kosher supervisada, un mikvé y un campamento de verano judío, además de los oficios diarios. Entre la memoria transmitida de las cortes hassídicas y el archivo implacable de la catástrofe, Munkács sigue siendo un lugar donde el historiador debe mantener unidas sin cesar la grandeza de un mundo religioso y el rigor del documento.