Sir James Goldsmith

El cuna de la lignée es Fráncfort del Meno, ciudad libre del Imperio donde la población judía fue, desde el siglo dieciséis, confinada en una única callejuela, la Judengasse, cerrada por la noche y en los días de fiesta cristiana. Es en este mundo restringido y sin embargo intensamente creador donde se forman las grandes casas de comercio y de cambio cuyos herederos más célebres son los Goldschmidt y los Rothschild. El patronímico Goldschmidt — el «orfebre» — pertenece a esa estrata antigua de nombres alemanes llevados por las familias establecidas en el barrio, a menudo designadas por el letrero pintado de su casa.

La vida judía francfortesa del siglo dieciocho nos es conocida con una precisión notable gracias a las fuentes rabínicas y comunitarias. Los registros de la jurisdicción rabínica de la ciudad, tal como fueron editados y comentados por Edward Fram a partir de los diarios del rabino Hayyim Gundersheim, activos entre 1773 y 1794, dan a ver una comunidad que se administra a sí misma sus litigios, sus contratos y sus costumbres según la halakha [Fram, 2012]. Este gobierno de sí por la Ley — donde el rabino es juez tanto como doctor — testimonia una virtud propiamente judía: la convicción de que la justicia (din) y la misericordia (rahamim) deben encarnarse en instituciones concretas, capaces de proteger al débil y de regular la vida económica. La lignée Goldschmidt, comerciante y prestamista, pertenece de pleno derecho a este tejido donde la probidad comercial era ella misma una exigencia religiosa.

Este siglo es también aquel donde el pensamiento judío de Fráncfort y sus alrededores se confronta a la cultura erudita alemana. Los debates sobre el estudio crítico de la Escritura, la irrupción de la Haskala y las tensiones entre fidelidad talmúdica e integración al mundo de la Ilustración marcan duraderamente la burguesía judía renana [Breuer, 1996]. La lignée que nos ocupa nacerá, más tarde, precisamente de esta dialéctica entre arraigamiento y apertura.

En el siglo diecinueve, la emancipación progresiva de los Judíos de los Estados alemanes abre las puertas que la Judengasse había mantenido cerradas. Los Goldschmidt se elevan al rango de banqueros de primer orden, y su alianza con la casa Rothschild —la dinastía financiera más poderosa de la época— da nacimiento a la rama de los Goldschmidt-Rothschild, ennoblecida e integrada a la alta burguesía frankfurtiana. Este éxito económico no es solamente una aventura individual: participa de un fenómeno colectivo donde las finanzas judías, durante mucho tiempo confinadas por la ley cristiana al préstamo, se convierte en uno de los motores de la industrialización europea.

La acción económica, en la tradición judía, nunca es neutra: está respaldada por obligaciones de caridad (tsedaka) y de solidaridad comunitaria. Las grandes familias de Francfort financiaban sinagogas, escuelas, hospitales y fundaciones para los pobres de la comunidad. Este entrelazamiento del éxito material y del deber de redistribución constituye una de las virtudes mejor expresadas por este medio: la riqueza se entiende aquí como un depósito del cual se rinde cuentas, y no como un fin en sí. La posteridad de la lignée, hasta en sus figuras más seculares, conservará algo de esta concepción del dinero como instrumento de acción sobre el mundo más que como simple acumulación.

Es de esta aristocracia financiera asimilada que emerge, a finales de siglo, la rama llamada a trasplantarse fuera de Alemania. El abuelo de James y Edward, Adolphe Goldschmidt, fue un miembro de este medio próspero que, en las últimas décadas del diecinueve, se diseminó hacia Inglaterra, donde la anglicización del nombre en Goldsmith sellará simbólicamente el paso de una identidad a otra.

El padre de los dos hermanos, Frank Goldsmith (Francis Bernhard Goldschmidt, 1878–1967), nació en Inglaterra en esta familia de origen frankfurtiano establecida al otro lado del Canal. Su trayectoria ilustra ejemplarmente la asimilación de la élite judía germano-británica de la Belle Époque: diplomado, oficial durante la Primera Guerra Mundial, fue elegido diputado conservador en el Parlamento de Westminster. Su compromiso en la vida pública y militar de su patria de adopción manifiesta la aspiración, compartida por tantas familias judías emancipadas, de servir a la nación que las había acogido — una forma de implicación en la vida colectiva asumida fuera del marco estrictamente comunitario.

Ahora bien, este mismo recorrido revela la fragilidad de la asimilación frente al auge de los nacionalismos. Sus orígenes alemanes y judíos le valieron, durante la guerra, sospechas y una hostilidad que lo apartaron de la vida política. Esta experiencia de la sospecha — el Judío integrado de repente reenviado a una extrañeza que creía superada — es una de las grandes constantes de la modernidad judía, que la historiografía de la persecución ha documentado largamente [Friedländer, 1997]. Frank Goldsmith se dedicó entonces a la hostelería de lujo, en Francia especialmente, donde hizo prosperar una cadena de establecimientos. Es de su matrimonio con una francesa, Marcelle Mouiller, que nacieron Edward y luego James, en este suelo francés que confiere a la lignée su carácter auténticamente anglo-francés.

El destino del padre, varado entre Inglaterra, la Alemania de origen y Francia, inscribe a sus hijos en una identidad múltiple, cosmopolita, donde la pertenencia judía es más bien una herencia silenciosa que una práctica ostentada. Esta discreción no borra la memoria: los dos hermanos conocerán y asumirán sus raíces judías y frankfurtianas, aunque su vida se escriba en un registro completamente diferente.

Ninguna historia de una familia judía alemana del siglo veinte puede eludir la catástrofe. Si la rama de los Goldsmith había abandonado Alemania mucho antes de 1933, la lignée Goldschmidt que permaneció en el continente fue atrapada, como el conjunto del judaísmo de Fráncfort, en el engranaje de la expoliación y el exterminio. Los años 1933–1939 vieron la implantación metódica de una legislación de exclusión que golpeó primero los derechos civiles, las profesiones y los bienes de los judíos alemanes [Friedländer, 1997].

La suerte de las grandes fortunas judías fue objeto de negociaciones, rescates y chantajes cuya lógica la historiografía ha mostrado como glacial: la emigración misma se convirtió en una mercancía, y la supervivencia en objeto de transacción [Bauer, 1994]. La familia Goldschmidt-Rothschild, rica y expuesta, conoció la confiscación de sus colecciones y de sus palacios de Fráncfort. Lo que la lignée anglofrancesa había huido por anticipación, sus primos que permanecieron en Europa lo sufrieron en toda su brutalidad.

Esta proximidad con el abismo confiere a la historia de los Goldsmith una gravedad que su éxito mundano no podría enmascarar. La vincula a su destino singular con la Memoria colectiva de Israel, la de los monumentos y los nombres que se rehúsa olvidar [Young, 1993]. La virtud que se desprende aquí no es un acto, sino una exigencia: la del recuerdo, del zakhor, que ordena no dejar que la asimilación disuelva enteramente la conciencia de haber pertenecido a un pueblo perseguido. El hecho mismo de que los dos hermanos nunca renunciaran a sus orígenes judíos —en una Europa donde tantos eligieron el silencio— atestigua, en hueco, esta fidelidad mínima y sin embargo esencial.

Sir James Michael Goldsmith (1933–1997) fue, en vida, una de las figuras más flamígeras del capitalismo financiero europeo. Constructor del grupo agroalimentario Cavenham Foods, asaltador audaz en los mercados bursátiles británicos y estadounidenses, encarnó una audacia económica heredada, a su manera, de la larga tradición mercantil de sus antepasados de Frankfurt. Su relación con el dinero, ofensiva y creadora, prolonga bajo un modo enteramente secular esta concepción judía antigua de la riqueza como fuerza actuante más que como tesoro atesorado.

En 1993, James Goldsmith efectúa un giro radical: abandona el mundo de los negocios para consagrarse enteramente a la acción pública y al pensamiento político. Este cambio no tiene nada de retiro: constituye por el contrario el acto más deliberado de toda su carrera, aquel por el que la potencia acumulada en las finanzas se convierte en capital de influencia intelectual y política. Este hombre, que había construido imperios industriales, elige la pluma y la tribuna en el momento mismo en que habría podido contentarse con gestionar su fortuna.

El mismo año, funda en Gran Bretaña el Referendum Party, movimiento destinado a reclamar un referéndum sobre el lugar del Reino Unido en la construcción europea. Cualesquiera que sean las apreciaciones que se hagan sobre sus tesis, este acto testimonia una convicción profunda: que los pueblos deben conservar el dominio de su destino colectivo, y que el debate público, contradictorio, vale más que la decisión opaca de las tecnocracias. La implicación en la vida de la ciudad —virtud que su padre había ejercido en los escaños de Westminster— resurge así en el hijo, bajo una forma protestante y personal.

James Goldsmith fue también un hombre de prensa, propietario de títulos y constructor de opinión, lo que lo inscribe en la tradición judía moderna de una inteligencia atenta al poder de las palabras y a la circulación de las ideas. Su vida privada tumultuosa, sus fortunas contrastadas y su gusto por el riesgo no deben enmascarar la coherencia de un carácter: el de un hombre que siempre se negó a someterse al conformismo de su medio. Murió en julio de 1997, dejando la imagen de un francotirador del capitalismo y de la política cuyos avisos iban a resonar mucho más allá de su muerte.

En 1994, James Goldsmith publica The Trap, ensayo de combate cuyo título expresa por sí solo la ambición: denunciar la trampa en la que se hunden las democracias occidentales, impulsada por la lógica ciega del libre comercio global y del productivismo tecnológico. La obra, traducida a varias lenguas, causó escándalo: un multimillonario que él mismo se había aprovechado de los mercados mundiales vuelve los argumentos contra el sistema que lo enriqueció. Esta paradoja aparente es precisamente lo que confiere a su diagnóstico una fuerza singular.

La tesis central de The Trap se basa en una observación aritmética brutal: la integración en la economía mundial de miles de millones de trabajadores —notablemente en Asia y en las antiguas economías planificadas de Europa del Este tras el colapso del comunismo— crea una competencia salarial que los trabajadores de los países desarrollados no pueden sostener estructuralmente. Para mantenerse competitivas, las empresas de Europa y América del Norte no tienen otra opción que externalizar su producción hacia zonas de bajos salarios, condenando así a la precariedad o al desempleo a sus propias poblaciones. No es, según Goldsmith, una fatalidad natural: es el resultado de una opción ideológica presentada abusivamente como una evidencia científica.

Más allá de la cuestión de los salarios, The Trap ataca otros dos pilares del consenso progresista de la época: la agricultura industrial y la energía nuclear. Goldsmith ve en ellos una misma lógica de sustitución —aquella que reemplaza la complejidad de lo viviente y de la sociedad por la racionalidad mecánica de la producción en masa. En todos estos ámbitos, diagnostica lo que denomina una «inversión de valores»: en lugar de medir el progreso por el bienestar humano y la estabilidad social, la civilización industrial moderna ha erigido el crecimiento económico y la innovación tecnológica en fines absolutos, independientemente de sus efectos sobre las comunidades y las personas.

La obra se inscribe así en una reflexión más amplia sobre lo que significa una sociedad justa. Para Goldsmith, la estabilidad social —la capacidad de las familias, las comunidades y las naciones de mantener vínculos duraderos y modos de vida viables— constituye el valor supremo, aquel al que los imperativos económicos deberían estar subordinados y no lo contrario. Esta jerarquía de fines no es ajena a la tradición judía: la Torah misma subordina la actividad económica a exigencias de orden moral y social, regulando el préstamo, el salario, el descanso y el cuidado del prójimo por mandamientos que limitan la lógica de la ganancia pura. Sin que Goldsmith reivindique explícitamente esta filiación en sus escritos, la estructura de su pensamiento recupera, por una vía secular y política, algo de esta preocupación por el equilibrio entre el mercado y la dignidad humana.

The Trap desencadenó, en su aparición, una lluvia de críticas de parte de los economistas ortodoxos y de los partidarios del libre comercio, que le reprocharon su falta de rigor académico, su simplismo analítico y su visión demasiado binaria de los intercambios internacionales. Estas críticas no impidieron que la obra obtuviera un éxito de ventas considerable e influyera de manera duradera en el debate público, notablemente en Reino Unido y Francia. Retrospectivamente, varias de las tendencias que Goldsmith identificaba en 1994 —la desindustrialización de los países ricos, el aumento de las desigualdades salariales, la crisis de las clases medias— resultaron efectivamente presentes en las décadas siguientes, alimentando una recepción pósuma de la obra a menudo calificada de «profética».

Un año después de The Trap, Goldsmith publica The Response, obra concebida expresamente para responder, punto por punto, a las objeciones que su primer ensayo había suscitado. Este segundo libro testimonia un rasgo de carácter constante en su autor: el rechazo a dejar la polémica sin réplica, y la convicción de que el debate de ideas es un asunto de resistencia intelectual tanto como de persuasión inicial.

The Response profundiza y sistematiza las tesis de The Trap articulándolas más explícitamente alrededor de tres ejes. El primero es la crítica del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) y de la Organización Mundial del Comercio que le sucede: Goldsmith sostiene que la integración comercial universal, lejos de producir la prosperidad compartida que prometen sus promotores, genera por el contrario desempleo y pobreza en los países industrializados, mientras destruye simultáneamente las economías agrícolas y artesanales del tercer mundo, obligadas a alinearse con un modelo productivista que destruye sus estructuras sociales tradicionales. El libre comercio global, en esta lectura, es un mecanismo de doble destrucción.

El segundo eje es propiamente político: Goldsmith cuestiona la legitimidad democrática de las instituciones supranacionales —GATT, Unión Europea en su trayectoria tecnocrática, organizaciones financieras internacionales— en nombre del principio según el cual las decisiones que afectan la vida cotidiana de los ciudadanos deben permanecer bajo el control de los representantes que estos mismos ciudadanos han elegido. No se trata de un rechazo de la cooperación internacional en cuanto tal, sino de un cuestionamiento de la transferencia de soberanía operada sin consentimiento explícito de los pueblos. La fórmula que desarrolla en The Response —oponiendo la soberanía popular a la integración burocrática, la democracia a la tecnocracia, el pueblo a las élites— anticipa con una precisión inquietante el léxico del debate político de las décadas siguientes, hasta las discusiones sobre el Brexit.

El tercer eje es más filosófico: Goldsmith articula allí una concepción de la nación y de la comunidad local como espacios irreductibles de vida social e identidad colectiva. Contra el cosmopolitismo liberal que disuelve las pertenencias particulares en un mercado universal, defiende la pluralidad de las sociedades y su derecho a preservar sus estructuras propias. Se encuentra aquí, transpuesta en el vocabulario de la política contemporánea, la misma intuición que animaba The Ecologist de su hermano Edward: la diversidad —cultural, social, ecológica— es un valor intrínseco, no un simple obstáculo a la uniformización eficiente.

Los críticos de The Response señalaron, con razón, ciertas fragilidades del razonamiento: la concepción goldsmithiana del Estado-nación tiende a idealizar formas de soberanía cuya realidad histórica es más compleja, y sus propuestas de política económica permanecen a menudo formuladas en términos generales que resisten mal al examen detallado. No obstante, The Response constituye, para los historiadores del pensamiento político europeo, un documento de primera importancia: cristaliza, a mediados de los años 1990, un momento bisagra donde el consenso en favor de la globalización liberal comienza a resquebrajarse, y donde voces aisladas —entre ellas la de un multimillonario reconvertido en disidente intelectual— esbozan los términos del debate que estructuraría la política occidental de las décadas siguientes. Para los estudios sobre las raíces ideológicas del populismo de derecha, del soberanismo y del movimiento euroescéptico, los dos ensayos de Goldsmith constituyen fuentes primarias imprescindibles.

El mayor, Edward « Teddy » Goldsmith (1928–2009), siguió un camino radicalmente opuesto al de su hermano financiero, y sin embargo complementario en su ambición de influir en el mundo. Fundador en 1970 de la revista The Ecologist, fue uno de los pioneros del pensamiento ecológico en Europa, crítico temprano del crecimiento industrial ilimitado y defensor de las sociedades tradicionales, de la diversidad cultural y del equilibrio entre el hombre y la naturaleza.

Este pensamiento, a menudo calificado de radical, resuena profundamente con ciertas intuiciones del judaísmo : la idea de que la Creación se confía a la custodia del hombre, no a su depredación ; que el suelo, las aguas y los seres vivos no son mercancías absolutas ; que el shabbat y el año sabático inscriben en el corazón de la Ley un límite al trabajo y a la explotación. Sin que Edward Goldsmith haya desarrollado su obra en términos religiosos, se puede leer en su defensa de la medida y de la responsabilidad intergeneracional una transposición secular del tikkoun olam, la « reparación del mundo ». El cuidado dedicado a lo que es frágil, la caridad extendida a las generaciones futuras y a las comunidades amenazadas, constituyen la virtud maestra de su obra.

La convergencia es sorprendente entre las preocupaciones del hermano mayor y las del hermano menor en sus dos ensayos : allí donde James Goldsmith denuncia en The Trap la destrucción de las comunidades humanas por la lógica del mercado global, Edward había articulado desde hacía décadas una crítica paralela de la destrucción de los ecosistemas y de las culturas tradicionales por la misma lógica industrial. Los dos hermanos razonaban desde lugares intelectuales muy diferentes — uno desde las salas de los mercados y las tribunas políticas, el otro desde las ciencias naturales y el pensamiento holístico — pero sus diagnósticos convergían en un punto central : la primacía de la estabilidad de los sistemas vivientes — biológicos como sociales — sobre los imperativos del crecimiento y de la eficiencia. Hermano de un hombre de dinero, Edward Goldsmith fue así la conciencia crítica de la lignée, aquel que interrogó los fundamentos mismos de la prosperidad material de la que su familia había extraído su ascenso.

Adolphe Goldschmidt (fechas precisas desconocidas, activo en la segunda mitad del diecinueve) — Abuelo paterno de James y Edward Goldsmith, miembro de la alta burguesía financiera judía de Frankfurt procedente de la rama Goldschmidt-Rothschild. Pertenece a la generación de las grandes familias judías alemanas que, en las últimas décadas del diecinueve, se dispersan hacia Inglaterra, contribuyendo a la emergencia de una élite judeobretona cosmopolita. Su instalación más allá del Canal prepara el terreno familiar en el que nacerán Frank y luego sus dos hijos.

Frank Goldsmith (Francis Bernhard Goldschmidt, 1878–1967) — Nacido en Inglaterra en el seno de una familia de origen frankfurtés, encarna la figura del emancipado consumado de la Belle Époque: oficial, luego diputado conservador en Westminster, antes de ser apartado de la vida política por la sospecha que sus orígenes alemanes y judíos despertaron durante la Primera Guerra Mundial. Se reconvierte en la hostelería de lujo en Francia, donde se casó con Marcelle Mouiller. Padre de Edward y de James, transmite a sus hijos una herencia de pluralidad identitaria y de compromiso en la vida pública que marcará sus respectivos destinos.

Edward « Teddy » Goldsmith (1928–2009) — Mayor de los dos hermanos, diplomado por Oxford, funda en 1970 la revista The Ecologist, que se convertirá en una de las publicaciones medioambientales más influyentes de Europa. Autor en particular de A Blueprint for Survival (1972) y The Way: An Ecological World-View (1992), es uno de los arquitectos intelectuales de la ecología radical europea. Su pensamiento, que defiende la primacía de los sistemas vivos y el valor de las sociedades tradicionales contra la lógica industrial, entra en resonancia con la crítica que su hermano James formula en The Trap y The Response, desde un ángulo político y económico distinto.

Sir James Michael Goldsmith (1933–1997) — Nacido en París el 26 de febrero de 1933, hijo de Frank y de Marcelle Mouiller, James Goldsmith es uno de los financieros más audaces de la segunda mitad del siglo veinte. Fundador de Cavenham Foods, lleva a cabo en los años setenta y ochenta una serie de asaltos bursátiles en los mercados británico y estadounidense que le proporcionan fortuna y controversia. En 1993, abandona el mundo de los negocios para dedicarse a la acción política e intelectual: publica The Trap (1994) y luego The Response (1995), dos ensayos de combate contra la mundialización liberal y el libre comercio universal, y funda el Referendum Party para exigir un referéndum sobre el lugar del Reino Unido en la Unión Europea. Muere en julio de 1997 en Marbella, dejando una obra intelectual cuya resonancia no cesará de crecer.

De la Judengasse de Francfort a las salas de los mercados londinenses, de los registros rabínicos del dieciocho a las tribunas políticas donde James Goldsmith defendía la soberanía de los pueblos contra las tecnocracias del libre comercio, la lignée Goldsmith recorre en pocas generaciones la inmensa trayectoria del judaísmo europeo moderno: el confinamiento, la emancipación, el éxito financiero, la asimilación, el exilio ante la catástrofe, y la dispersión en las grandes causas seculares del mundo contemporáneo. Ilustra a la vez lo que la integración permitió realizar y lo que comportó de pérdida y de silencio.

Los dos ensayos de la madurez de James Goldsmith, The Trap y The Response, merecen ser leídos en esta larga perspectiva. Cuando este heredero de los Goldschmidt-Rothschild de Francfort se alza contra la ideología del mercado universal, cuando aboga por la estabilidad de las comunidades, por el derecho de los pueblos a gobernarse a sí mismos, por la subordinación de lo económico a lo social, quizá no hace sino reencontrar, por un camino enteramente secular y muy alejado de toda observancia religiosa, algo de la estructura profunda del derecho judío: esta convicción de que la economía debe ser encuadrada por normas que la superan, que la colectividad no se reduce a la suma de los intereses individuales, y que el débil merece una protección que el mercado solo nunca sabrá garantizarle. No es una filiación directa ni consciente: es una consonancia, y quizá sea suficiente para que el historiador la note.

Entre todas las virtudes que la tradición judía ha portado a través de los siglos, es quizá la acción en el mundo ordenada a un fin que la supera lo que esta lignée habrá expresado mejor. En los Goldschmidt de Francfort, la riqueza comercial se doblaba del deber de tsedaka; en Frank Goldsmith, la fortuna sirvió al compromiso público; en James, la potencia financiera desembocó primero en combates bursátiles, luego en un combate intelectual y político por la soberanía de los pueblos y la dignidad de las comunidades; en Edward, finalmente, la misma energía familiar se volvió en crítica del exceso y en cuidado de la Creación. Ninguno de estos hombres fue un doctor de la Ley, y el relato no sabría elevarlos al rango de justos que no pretendieron ser. Pero todos compartieron este rechazo de la pasividad, esta convicción de que uno tiene un poder sobre lo real y una responsabilidad ante él — eco lejano, pero reconocible, de la voz que, en Francfort, decía la justicia en nombre de una Ley más antigua que los imperios. En eso, el destino singular de los Goldsmith se une a la memoria colectiva de Israel, ese pueblo que nunca consintió a creer que el mundo estaba acabado.