Familia Ziri

En el origen del nombre se encuentra una figura histórica perfectamente atestiguada por las crónicas medievales: Ziri ibn Manad (muerto hacia 971), jefe de la confederación de los Sanhadja, una de las tres grandes ramas del poblamiento bereber del Magreb junto con los Zénètes y los Masmouda. Los Sanhadja ocupaban un vasto arco de territorios que iba desde las altas mesetas argelinas hasta los confines saharianos, y los montes del Titteri, en el Atlas teliano, constituían uno de sus antiguos focos. De esta área geográfica extrae el nombre Ziri su arraigo, como lo recuerda la nota de Laredo que lo vincula explícitamente a los Sanhadja de los montes del Titteri [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc].

Ziri ibn Manad se distinguió al servicio de los Fatimidas, la dinastía chiita ismaelí que dominaba entonces la Ifriqiya. En recompensa por su fidelidad, y en particular por su papel decisivo contra la gran revuelta jariyita de Abou Yazid (el «hombre del asno») en los años 940, recibió el gobierno de amplios territorios del Magreb central. En este contexto fundó y fortificó varias plazas fuertes destinadas a asentar la autoridad sanhadjiana sobre la región: la nota onomástica de referencia recoge así que fortificó Argel, Médéa y Miliana [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. La fundación de Achir, su capital en el Titteri, marcó duraderamente el paisaje político de la Argelia medieval.

Su hijo, Bologhine ibn Ziri (Buluggîn ibn Zîrî), continuó la obra paterna y pasa, en la tradición historiográfica, por el refundador de Argel (al-Djazaïr), así como de Médéa y Miliana — ciudades cuyo desarrollo urbano está asociado a la casa zirida. De este linaje nacieron dos grandes dinastías: los Zirides de Ifriqiya (que reinaron desde Kairouan y luego Mahdia hasta el siglo XII) y sus primos los Hammadidas del Magreb central (establecidos en la Qal'a de los Banou Hammad y luego en Bougie). Una rama del mismo tronco, los Zirides de Granada, gobernó un reino de taifa en al-Andalus en el siglo XI.

Es precisamente en el Andalus zirida donde la historia judía se cruza por primera vez, de manera deslumbrante, con el nombre de los Ziri: el visir Samuel ibn Naghrela (Shmuel ha-Naguid), poeta, gramático y jefe militar judío, ejerció el poder en nombre de los emires zirides de Granada, y su hijo Joseph le sucedió en ese cargo. Este episodio, ampliamente documentado, ilustra el grado de integración que los Judíos pudieron alcanzar dentro de las estructuras de poder zirides, y constituye el trasfondo histórico que hace inteligible la adopción ulterior del nombre por familias judías [Stillman, The Jews of Arab Lands].

¿Cómo un nombre de jefe bereber y fundador de dinastía se convirtió en patronímico judío? La pregunta toca el corazón de los mecanismos de la onomástica norteafricana, donde la frontera entre las comunidades no era impermeable y donde los nombres circulaban de un grupo a otro. Los trabajos de Joseph Toledano recuerdan que una parte notable de los apellidos de los judíos del norte de África es de origen bereber, reflejo de la antigüedad del asentamiento judío en el Magreb preislámico y de la existencia de tribus bereberes judaizadas o de judíos berberófonos [Toledano, Une histoire de familles].

Se pueden avanzar varias hipótesis, todas prudentes, para dar cuenta de la transmisión del nombre Ziri a familias judías. La primera, y la más generalmente admitida por los onomasticistas, es la del préstamo del sustrato bereber: judíos que vivían en contacto o en el seno de grupos sanhadjíes habrían llevado este nombre como marcador de pertenencia regional o tribal, sin que sea necesario ver en ello una filiación directa con la casa principesca [Toledano, Les Noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord]. El nombre indicaría entonces menos un linaje que un territorio y una lengua comunes.

Una segunda lectura, que se sitúa en la intersección de la Memoria y la Historia, ve en el nombre el recuerdo de una protección o un patrocinio. En el Magreb medieval, no era raro que comunidades judías colocadas bajo la autoridad de un señor bereber adoptaran su nombre, ya fuera por reconocimiento, ya porque eran designadas por referencia a su protector. La simbiosis judeo-ziridí ilustrada por los Naghrela de Granada confiere a esta hipótesis una verosimilitud histórica real, aunque ningún acto permita establecer una continuidad documental directa entre la casa ziridí y los portadores judíos del nombre [Stillman, The Jews of Arab Lands].

Maurice Eisenbeth, en su estudio demográfico y onomástico pionero sobre los judíos del norte de África, ya había llamado la atención sobre este estrato de nombres bereberes presentes en las comunidades de Argelia, cuyo origen remite a tiempos anteriores a la llegada de los judíos expulsados de España en 1492 [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord]. El nombre Ziri pertenece a esta capa autóctona, denominada Toshavim («residentes» de cepa, por oposición a los Megorashim, los expulsados), que distingue a las viejas familias magrebíes de los recién llegados sefardíes.

Conviene aquí guardarse de toda reconstrucción genealógica abusiva: afirmar que una familia judía Ziri descendería de Ziri ibn Manad sería leyenda, no Historia. Lo que puede establecerse con certeza es la filiación del nombre, no la de la sangre. El patronímico conserva la huella de un mundo —el de los Sanhadja medievales— en el que judíos y bereberes compartían un mismo espacio, y es esa Memoria, transmitida por el nombre, la que le confiere todo su valor.

Para comprender la plausibilidad de un patronímico judío de origen sanhadyí, es necesario restituir el terreno en el que pudo germinar: el del judaísmo bereber del Magreb central, uno de los más antiguos y menos documentados del mundo judío. Las comunidades judías del norte de África se remontan, según las fuentes eruditas, a la Antigüedad — implantadas desde la época púnica y romana a lo largo del litoral, se extendieron progresivamente hacia el interior, alcanzando las cadenas montañosas y los confines saharianos [Stillman, The Jews of Arab Lands].

En estas regiones, la distinción entre judíos y bereberes no correspondía a una frontera étnica nítida: había judíos berberófonos, perfectamente integrados en las estructuras tribales, así como, según ciertas tradiciones recogidas por cronistas árabes medievales como Ibn Khaldoun, tribus bereberes que habían adoptado el judaísmo antes de la conquista musulmana. La figura legendaria de la Kahina, reina guerrera de los Aurès que resistió el avance árabe en el siglo VII y que la tradición presenta como judía, cristaliza el recuerdo de un judaísmo bereber anterior al islam — relato que pertenece más a la Memoria que a la Historia establecida, pero cuya persistencia dice algo de la profundidad del arraigo judío en el mundo bereber.

Es en este Magreb central — el mismo que dominaban los Sanhadja de Ziri ibn Manad — donde se asentaban antiguas comunidades judías, en Tlemcen, en Achir, en el Titteri y a lo largo de las rutas caravaneras que unían el Tell con el Sahara. El judaísmo de estas regiones era un judaísmo de la oralidad, del santo local (tsaddiq), de la lengua bereber mezclada con el hebreo litúrgico. Los apellidos llevaban la marca del paisaje y de las tribus, y la onomástica de Eisenbeth como la de Toledano recoge numerosos patronímicos argelinos de evidente factura bereber [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord] [Toledano, Une histoire de familles].

El nombre Ziri se inscribe naturalmente en este paisaje. Que esté atestiguado principalmente, según la documentación marroquí, en el área del Magreb occidental, no excluye un origen más oriental, pues los desplazamientos de poblaciones judías entre Argelia y Marruecos fueron constantes a lo largo de la Edad Media y de la época moderna, ya se tratara de migraciones comerciales, de huidas ante las persecuciones almohades del siglo XII, o del errar de las comunidades al hilo de los disturbios políticos [Deshen, Les Gens du Mellah].

La presencia del nombre Ziri en la documentación marroquí, tal como la registra Abraham Laredo, invita a seguir la trayectoria occidental del linaje [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Marruecos fue, desde la Edad Media hasta la época contemporánea, un gran receptáculo de las comunidades judías magrebíes, y sus mellahs — barrios judíos de las grandes ciudades imperiales de Fès, Marrakech, Meknès y Rabat-Salé — acogieron a familias de orígenes diversos: autóctonos berberófonos, expulsados de España y emigrantes llegados de la vecina Argelia.

La vida judía precolonial en Marruecos, tal como la ha reconstituido Shlomo Deshen, se organizaba en torno a la comunidad (qehilla), sus instituciones, sus tribunales rabínicos y sus solidaridades frente a un estatuto jurídico precario de dhimmi [Deshen, Les Gens du Mellah]. En este marco, los apellidos desempeñaban un papel social y jurídico esencial: identificaban a las familias en los actos notariales (chetarot), los contratos matrimoniales (ketubbot) y los registros comunitarios. Es a través de estos documentos — mucho más que por las crónicas dinásticas — como nombres como Ziri se transmiten y dejan huella en el archivo.

El arraigo marroquí de familias portadoras de nombres de origen argelino o bereber oriental se explica por varias oleadas migratorias. La presión almohade en el siglo XII, que suprimió el estatuto protegido de los judíos y los cristianos, provocó desplazamientos masivos hacia el oeste y hacia el Oriente. Más tarde, la inestabilidad política del Magreb central, las hambres y las epidemias, y después, en la época moderna, las oportunidades comerciales ligadas a los puertos atlánticos, atrajeron hacia Marruecos a familias judías argelinas. Los historiadores del judaísmo marroquí contemporáneo, como Robert Assaraf y Mohammed Kenbib, han descrito estas comunidades en vísperas y durante el período colonial, mostrando la riqueza y la diversidad de su poblamiento [Assaraf, Une certaine histoire des Juifs du Maroc] [Kenbib, Juifs et musulmans au Maroc].

El nombre Ziri, desde el momento en que queda consignado en la onomástica marroquí, da testimonio de esa capacidad de Marruecos para integrar y conservar apellidos llegados de todo el espacio magrebí. Allí se convirtió en un nombre entre los miles que recogen los repertorios, modesto pero portador de una Memoria geográfica: la de las altas mesetas del Titteri y de los Sanhadja, transportada de este a oeste por el movimiento secular de los hombres.

Sur el plano estrictamente lingüístico, el nombre Ziri pertenece a un conjunto coherente de antropónimos bereberes cuyos contornos han trazado los onomásticos. El sentido primero, recogido por varias autoridades, remite a la idea de claridad lunar — Ziri designa en ciertos dialectos el claro de luna —, lo que vincula el nombre a la gran familia de prenombres bereberes que evocan los astros y la luz [Toledano, Les Noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord]. Otras lecturas lo aproximan a raíces que evocan la plantación o la siembra, frecuentes en la toponimia norteafricana. Esta polisemia es característica de los nombres bereberes antiguos, cuyo sentido primero se ha difuminado a menudo en beneficio del puro valor identificatorio.

Las grafías bajo las cuales aparece el nombre en las fuentes varían según las transcripciones latinas, árabes o hebreas: Ziri, Zîrî, Ziry, a veces Zir o formas derivadas con sufijos. Esta inestabilidad gráfica, común a toda la onomástica judeo-magrebí antes de la fijación administrativa de los patronímicos en época colonial, complica la identificación de los portadores en los registros antiguos, donde un mismo nombre podía presentarse bajo varias ortografías según la lengua del escriba.

En cuanto a la parentela onomástica, Ziri se emparenta con toda una constelación de nombres judíos norteafricanos de origen bereber, que los repertorios de Toledano y de Eisenbeth recensan y clasifican: nombres tribales, nombres de lugares, nombres que evocan cualidades o elementos naturales [Toledano, Une histoire de familles] [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord]. La especificidad de Ziri reside en su homonimia con una dinastía reinante, rasgo que comparte con algunos otros patronímicos magrebíes procedentes de nombres de jefes o de linajes principescos. Esta homonimia ha alimentado a veces, en la memoria familiar, relatos de filiación prestigiosa — relatos que pertenecen a la tradición transmitida y que el historiador debe recibir con la prudencia debida.

Para Túnez, donde la onomástica judía ha sido estudiada de manera exhaustiva por Paul Sebag, los nombres de origen bereber forman igualmente un estrato identificable, distinto de los aportes sefardí y livornés; ello confirma que el componente bereber de la onomástica judía es un fenómeno pan-magrebí, y no exclusivo del solo Marruecos [Sebag, Les noms des Juifs de Tunisie]. El nombre Ziri, por su raíz sanhadyí, ilustra de manera ejemplar esta dimensión continental de la identidad judía norteafricana.

La historia del linaje Ziri, como la del conjunto del judaísmo norteafricano, conoció en el siglo XX una transformación decisiva. El período colonial, seguido de las independencias, transformó radicalmente las condiciones de existencia de las comunidades. En Marruecos, la historiografía de Robert Assaraf y de Mohammed Kenbib ha mostrado las tensiones y las recomposiciones que marcaron las relaciones entre judíos y musulmanes en los siglos XIX y XX, del protectorado a los años de la independencia [Assaraf, Une certaine histoire des Juifs du Maroc] [Kenbib, Juifs et musulmans au Maroc].

El episodio del régimen de Vichy y de la Segunda Guerra Mundial constituyó una prueba particular. Robert Assaraf documentó especialmente la actitud del sultán Mohammed V frente a las medidas antijudías, en una obra que se ha convertido en referencia sobre este período oscuro en el que el estatuto de los judíos marroquíes fue amenazado por la legislación antisemita [Assaraf, Mohammed V et les Juifs du Maroc à l'époque de Vichy]. Para las familias judías de Marruecos —y por tanto, verosímilmente, para los portadores del nombre Ziri— esos años marcaron el inicio de un período de incertidumbre que precedió las grandes partidas.

A partir de los años 1950 y 1960, la inmensa mayoría de los judíos del Norte de África abandonaron sus países de origen hacia Israel, Francia, Canadá y otros destinos de la diáspora. Este movimiento, uno de los más masivos de la historia judía contemporánea, dispersó comunidades milenarias y, con ellas, los patronímicos que portaban. El nombre Ziri siguió estas nuevas rutas: trasplantado fuera del Magreb, se convirtió en un nombre de la diáspora, conservado como herencia y signo de pertenencia a la Memoria judeo-norteafricana.

En este nuevo contexto, el patronímico adquirió una función suplementaria: la de Memoria. Para las generaciones nacidas en el exilio, el nombre Ziri —como tantos otros nombres magrebíes— se convirtió en el tenue hilo que une a un mundo desaparecido, el de las mellahs marroquíes y, más atrás aún, de las altas mesetas sanhadjíes. La genealogía sefardí y norteafricana, sostenida hoy por numerosas instituciones y asociaciones de estudiosos, se dedica precisamente a reconstituir estas lignées y a restituir el sentido de los nombres, frente al olvido del exilio. El nombre continúa así viviendo, no ya como designación tribal, sino como patrimonio.

Al término de este recorrido, el linaje Ziri se revela como una condensación, en un solo nombre, de toda la profundidad de la historia judía norteafricana. En su raíz se encuentra una figura histórica de primer orden: Ziri ibn Manad, jefe sanhadji de los montes del Titteri, fundador de un linaje principesco que fortificó Alger, Médéa y Miliana y dio origen a las dinastías ziride y hammadide [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Que este nombre se haya convertido en un apellido judío da testimonio de la antigüedad y la intensidad de la simbiosis judeo-bereber en el Magreb central y occidental.

El historiador debe aquí mantener a la vez dos exigencias. Por un lado, reconocer lo que el archivo establece: la raíz bereber y sanhadji del nombre, su pertenencia al estrato autóctono de la onomástica judía, su presencia en la documentación marroquí [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord] [Toledano, Une histoire de familles]. Por otro, resistir la tentación de la filiación legendaria: nada permite afirmar una descendencia directa entre la casa principesca de los Zirides y las familias judías que portan el nombre. Lo que se transmite no es la sangre de una dinastía, sino la Memoria de un territorio y de una lengua compartidos.

Tal es la lección del linaje Ziri: un nombre modesto que lleva en sí mil años de historia — los Sanhadja medievales, la simbiosis judeo-andaluza de los Naghrela de Grenade, las mellahs de Marruecos, las convulsiones del siglo XX y la dispersión diaspórica. En este nombre se leen a la vez el arraigo más antiguo y el exilio más reciente. Conservarlo y estudiarlo es honrar la larga presencia judía en el corazón del mundo bereber, y restituir a las generaciones futuras la riqueza de una identidad que ni los siglos ni el exilio han borrado.