Familia Stein

L'estudio científico de los nombres judíos fue refundado por los diccionarios de Alexander Beider y de Lars Menk, que constituyen hoy el aparato de referencia indispensable. Estas obras recogen, a partir de los registros del estado civil, fiscales y rabínicos, los apellidos atestiguados región por región: Imperio ruso, Reino de Polonia, Galicia, y el dominio judeoalemán [Diccionarios de apellidos judíos de Europa del Este y judeoalemanes, Avotaynu].

La palabra Stein pertenece a la categoría de los nombres tomados del vocabulario de la naturaleza y de los materiales. Tres vías de formación, no excluyentes entre sí, explican su adopción. La primera es toponímica: numerosas localidades de Alemania, Austria, Bohemia y Suiza llevan el nombre de Stein o lo integran (Stein am Rhein, Königstein, Holstein, e innumerables aldeas), de modo que el apellido pudo designar en origen una procedencia. La segunda es ornamental y administrativa: durante las campañas de patronimización, los funcionarios y las familias eligieron con frecuencia nombres eufónicos tomados de la naturaleza, entre ellos Stein y sus compuestos minerales y vegetales — de ahí la frecuencia de los -berg (montaña), -feld (campo), -thal (valle), -blum (flor) y -stein (piedra). La tercera es antroponímica, pudiendo Stein funcionar como abreviatura o hipocorístico de un compuesto más largo. Esta pluralidad de orígenes impide toda lectura unívoca y explica la dispersión geográfica del nombre [Diccionarios de apellidos judíos de Europa del Este y judeoalemanes, Avotaynu].

Los compuestos merecen una atención particular. Bernstein («ámbar»), Rubinstein («rubí»), Silberstein («piedra de plata»), Edelstein («piedra preciosa») pertenecen a una categoría de nombres ornamentales cuyo valor simbólico — la preciosidad, la luz, la solidez — fue deliberadamente buscado. Stein solo, más sobrio, se inscribe en el mismo campo pudiendo remitir al mismo tiempo más directamente a un lugar o a un oficio vinculado a la piedra (cantero, albañil, molinero — la muela siendo Mühlstein). Esta morfología hace del nombre un observatorio privilegiado de los mecanismos de la nominación judía en tierra germánica.

La generalización del nombre Stein es inseparable de las políticas de Estado. En 1787, el edicto de José II para los territorios de los Habsburgo —Galitzia incluida— impuso a los judíos la adopción de apellidos alemanes fijos y hereditarios. Prusia siguió con el edicto de emancipación de 1812, Baviera con su edicto de 1813, y el Imperio ruso impuso la misma obligación mediante decretos de 1804 y luego de 1835-1845 para la Zona de Residencia y el Reino de Polonia. En este marco fue como los registros se poblaron de Stein y sus derivados, fenómeno minuciosamente documentado por los diccionarios regionales de Beider [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Avotaynu].

Estas campañas no fueron ni neutrales ni igualmente libres. En la Galitzia austriaca, la atribución de nombres pasó con frecuencia por funcionarios cuyos criterios podían ser arbitrarios, arancelados o incluso vejatorios; los nombres «nobles» y eufónicos —entre ellos los formados sobre -stein— se negociaban a veces a cambio de dinero, mientras que los nombres peyorativos recaían sobre los más pobres. La coexistencia, en una misma región, de Stein acomodados y Stein humildes refleja así tanto la estratificación social como el azar administrativo. Este momento onomástico constituyó, para las comunidades, una entrada forzada en la modernidad burocrática del Estado, prefigurando las tensiones ulteriores entre pertenencia judía e integración nacional que analizará la historiografía de la emancipación [Géographie de l'espoir, 2004].

El área de difusión resultante es vasta: se documentan judíos Stein en Bohemia-Moravia, en Baviera y en Renania, en Galitzia (Cracovia, Lemberg/Lviv), en Polonia del Congreso, en Lituania y en las provincias bálticas, así como, por migración, en Hungría y en Rumanía. Este mapa del nombre coincide con el de las grandes concentraciones Ashkénazes del siglo XIX.

À partir de los años 1880, las grandes migraciones judías desde Europa oriental hacia Europa occidental, las Américas, la Palestina otomana y Sudáfrica dispersaron a los portadores del nombre Stein por tres continentes. El nombre, fácilmente pronunciable en inglés, en francés y en español, se mantuvo a menudo tal cual o experimentó adaptaciones menores (Steen, Stone por traducción, Piedra en contexto hispanohablante). Este trasplante formó parte de un vasto movimiento de recomposición de los mundos judíos, en el que la prensa en lengua vernácula — yiddish en el Imperio ruso, ladino en el Imperio otomano — desempeñó un papel decisivo en la construcción de una modernidad judía de masas [Making Jews Modern: The Yiddish and Ladino Press in the Russian and Ottoman Empires, 2004].

En las metrópolis occidentales, la trayectoria de las familias Stein ilustra las lógicas de integración descritas por Pierre Birnbaum: acceso a las profesiones liberales, a la universidad, a las funciones públicas, pero también exposición a los embates antisemitas de finales de siglo. La Francia de 1898, sacudida por el Affaire Dreyfus, ofrece el marco paradigmático de esta ambivalencia — promesa republicana de igualdad y virulencia de las pasiones antijudías [Le moment antisémite : un tour de la France en 1898, 1998] ; [L'Affaire Dreyfus : la République en péril, 1994]. El nombre de resonancia germánica pudo entonces, en ciertos contextos, redoblar la estigmatización, cuando la propaganda hacía del extranjero y del judío una misma figura de la amenaza, explotada hasta en falsificaciones fabricadas de la nada [Les Protocoles des Sages de Sion : faux et usages d'un faux, 1992].

El nombre Stein está asociado a varias figuras mayores del pensamiento judío y de la cultura moderna, sin que ningún parentesco las vincule necesariamente. Edith Stein (1891-1942), filósofa nacida en una familia judía de Breslau, discípula de Husserl y pionera de la fenomenología, convertida al catolicismo y vuelta carmelita bajo el nombre de Thérèse-Bénédicte de la Croix, fue deportada y asesinada en Auschwitz en tanto que judía: su trayectoria condensa las tensiones de la asimilación, de la conversión y de la persecución racial. Gertrude Stein (1874-1946), escritora americana de origen judío, figura central de la vanguardia parisina, encarna otra modalidad de la modernidad judía occidental. Estos destinos se inscriben en un cuestionamiento más amplio sobre el mesianismo, el exilio y la espera propios del pensamiento judío del siglo XX, tal como fue cartografiado por Pierre Bouretz [Témoins du futur. Philosophie et messianisme, 2003].

Un caso particular merece ser señalado por razones de claridad metodológica: la historiadora Sarah Abrevaya Stein, especialista de los mundos sefaradíes y saharianos, cuya obra ilumina amplias facetas de la historia judía colonial y poscolonial. Su patronímico, asquenazí por su forma, no remite evidentemente a un origen sefaradí: ilustra la circulación y el mestizaje de las lignées en la modernidad. Sus trabajos sobre el judaísmo del Sahara y el destino de la Argelia francesa [Saharan Jews and the Fate of French Algeria, 2014], sobre el Atlántico sefaradí [The Sephardic Atlantic, 2006] y sobre la autoridad rabínica en la Argelia colonial [Rabbinical Authority in Colonial Algeria, 2005] han renovado profundamente el campo.

Llevar un nombre judío en la Europa de las naciones era portar un marcador de identidad en el preciso momento en que el Estado redefinía la pertenencia. En Francia, el decreto Crémieux de 1870, que naturalizó colectivamente a los judíos de Argelia, cristalizó debates duraderos sobre las fronteras de la ciudadanía, cuya complejidad y cuyos desafíos memoriales ha puesto de manifiesto la historiografía [L'historiographie du décret Crémieux, 2018]. Los judíos de Estado de la Tercera República — prefectos, magistrados, universitarios, oficiales — encarnaron la promesa meritocrática republicana, al tiempo que se convirtieron en los blancos privilegiados de las campañas antisemitas [Les Fous de la République, 1992].

En este contexto, el apellido Stein podía significar cosas opuestas según los lugares: signo de integración germanófona en Europa central, marca de extrañeza en la Francia nacionalista, indicio de pertenencia comunitaria en las metrópolis migratorias. Esta plasticidad del sentido social del nombre se inscribe en la historia larga de las relaciones entre las diásporas judías y los imperios — esas vastas construcciones políticas que, desde la Antigüedad persa hasta los imperios modernos, albergaron, regularon y en ocasiones amenazaron a las comunidades judías. La comparación con los modelos imperiales antiguos, de los cuales el Imperio persa aqueménida ofrece el ejemplo más estudiado en cuanto a la gestión de poblaciones e identidades, ilumina por contraste la brutalidad de los nacionalismos modernos [Histoire de l'empire perse de Cyrus à Alexandre, 1996].

La catástrofe del siglo XX golpeó a los portadores del nombre Stein como al conjunto del judaísmo europeo. Los grandes focos de difusión del nombre — Galicia, Polonia, Bohemia-Moravia, Alemania, Lituania — se encontraban en el corazón del exterminio nazi. El destino de Edith Stein, deportada y asesinada en Auschwitz pese a su conversión, recuerda con fuerza que la persecución nazi apuntaba a un origen «racial» y no a una confesión, borrando la distinción que la asimilación había creído poder establecer.

Aquí, la memoria familiar transmitida y el archivo se responden y a veces se corrigen mutuamente. Los relatos domésticos — un pueblo de Galicia, un oficio, una sinagoga — encuentran, o no encuentran, confirmación en los registros del estado civil, las listas de censo y las bases de datos de víctimas y supervivientes. La reconstitución de las lignées Stein pasa hoy por el cruce sistemático de estas fuentes documentales, en el espíritu de los diccionarios onomásticos que permiten vincular un nombre a una región y a un período precisos [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Avotaynu]. La tensión entre el recuerdo transmitido y la prueba archivística define la condición misma de toda genealogía judía contemporánea: el nombre, único superviviente asegurado, se convierte en el hilo conductor de una Memoria a la vez herida y viva.

El nombre Stein — «la piedra» — condensa, por sí solo, una parte de la historia de los judíos de Europa. Nacido esencialmente de las campañas de patronimización forzada de los imperios austro-húngaro, prusiano y ruso entre 1787 y 1845, se difundió desde Renania hasta Lituania y, a través de las grandes migraciones, por tres continentes. Su transparencia semántica y su productividad morfológica — decenas de compuestos minerales y toponímicos — lo convierten en un objeto privilegiado para la onomástica judía, cuyos diccionarios de Beider y Menk siguen siendo el fundamento científico [Diccionarios de patronímicos judíos de Europa del Este y judeoalemanes, Avotaynu].

De este nombre, cabe retener que no designa un único linaje sino una multitud de trayectorias: filósofos y escritoras, migrantes y comerciantes, judíos de Estado y víctimas de la Shoah. Ilustra, mejor que cualquier largo discurso, la manera en que los judíos de Europa fueron nombrados, integrados, estigmatizados y luego perseguidos, antes de que la Memoria se dedicara a reconstituir lo que la Historia había dispersado. Sólido como la piedra que designa, el nombre atraviesa las catástrofes y permanece — huella tenaz de un pueblo y de sus diásporas.