Massacre of Berdytchiv

Berdytchiv comptait, avant la guerre, l'une des populations juives les plus denses d'Ukraine — la ville avait été au dix-neuvième siècle un foyer hassidique et un centre d'imprimerie hébraïque réputé. Les Allemands l'occupent en juillet 1941 et enferment ses habitants juifs dans un ghetto établi autour du marché.

Le massacre se déroule près de l'aérodrome, devant des fosses creusées à l'avance : la population est emmenée par colonnes et fusillée par l'Einsatzgruppe C assisté de sa police auxiliaire. Une sélection avait retenu quelques artisans jugés utiles à l'occupant ; ils furent tués à leur tour dans les mois qui suivirent.

Parmi ceux qui périrent se trouvait la mère de l'écrivain Vassili Grossman, alors correspondant de guerre sur un autre front. Il ne l'apprit qu'après la reconquête de la ville et lui écrivit deux lettres posthumes, l'une neuf ans après sa mort, l'autre vingt ans après ; elles comptent parmi les textes qui ont fait connaître en Union soviétique la mise à mort par balles.