Toledano

Introduction

La lignée Toledano compte parmi les plus illustres dynasties rabbiniques du judaïsme séfarade. Son nom même, dérivé de la ville de Tolède en Castille, inscrit ses porteurs dans la longue mémoire de la Sefarad médiévale : celle des académies talmudiques de Cordoue, Lucena et Tolède, où cohabitèrent, durant plusieurs siècles, science religieuse, philosophie, poésie liturgique et médecine. [Encyclopaedia Judaica] Lorsque, en l'an 5252 du calendrier hébraïque — 1492 de l'ère commune —, les rois catholiques Ferdinand et Isabelle signèrent le décret d'expulsion de l'Alhambra, les Toledano, à l'instar de dizaines de milliers de familles juives castillanes, prirent le chemin de l'exil. L'histoire retient qu'ils empruntèrent plusieurs routes : les unes conduisaient à Safed en Galilée, d'autres à Salonique dans l'Empire ottoman, et plusieurs, enfin, à travers le détroit, vers les rives septentrionales du Maroc.

C'est dans le royaume chérifien que la lignée devait inscrire, pour près de cinq siècles, le cœur de son œuvre. Fès d'abord, la vieille capitale idrisside au pied des monts Zerhoun, accueillit les premiers membres de la famille ; Meknès, la cité impériale du sultan Moulay Ismaïl, devint ensuite leur grande patrie spirituelle. De Meknès sortirent décisionnaires halakhiques, poètes liturgiques, kabbalistes, émissaires de Terre sainte et chefs de communauté. Au cours du XIXᵉ et du XXᵉ siècle, les Toledano participèrent enfin à cette ultime migration — celle du sionisme et de la décolonisation — qui conduisit la majorité des Juifs du Maroc vers Israël, tandis qu'une partie importante s'établissait en France, au Canada et aux États-Unis.

Le présent ouvrage s'efforce de retracer, en suivant l'ordre des siècles, la trajectoire de cette maison. Il s'appuie sur les notices de l'Encyclopaedia Judaica, sur les travaux généalogiques rassemblés par les historiens du judaïsme marocain, ainsi que sur les sources biographiques relatives aux figures majeures de la famille. L'intention n'est pas de dresser un arbre exhaustif — l'entreprise dépasserait de loin les limites d'un volume —, mais de donner à lire la continuité d'une vocation : celle d'une lignée qui, de Tolède à Tibériade, n'a cessé de transmettre la Loi.

Chapitre 1 : Les racines castillanes et la mémoire de Tolède

Le patronyme Toledano appartient à cette classe de noms juifs hispaniques dont l'étymologie renvoie directement à une ville d'origine. Tolède, capitale du royaume wisigothique puis centre majeur de la Reconquista, abrita dès le haut Moyen Âge l'une des communautés juives les plus savantes et les plus prospères de la péninsule Ibérique. Toledano (Hebrew: טולדנו, Ladino: טולידאנו) is a family name derived from the city of Toledo, Spain.

La tradition familiale, que rapportent les principaux dictionnaires biographiques, identifie dans la figure de Rabbi Daniel ben Yossef Toledano l'ancêtre éponyme ou, à tout le moins, le patriarche dont procède la branche marocaine de la lignée. Their name was derived from their hometown Toledo where generations of talmidei chachamim lived. Under the direction of the family patriarch Rav Daniel ben Rav Yosef Toledano — known as the leader of the sages of Castile — the family made its way vers l'exil.

Pour comprendre l'autorité morale dont jouirent les Toledano dans leurs terres d'accueil, il importe de rappeler la place singulière qu'occupaient les exilés castillans dans l'ordre séfarade post-1492. Au Maroc, la communauté autochtone, dite des toshavim, suivait des usages liturgiques et juridiques anciens, partiellement tributaires du rite africain. Les exilés, désignés comme megorashim, apportèrent avec eux la tradition halakhique élaborée dans les académies de Castille, marquée notamment par l'autorité du Shulḥan ‘Arukh de Rabbi Joseph Caro. [Encyclopaedia Judaica] La cohabitation fut longtemps marquée par des tensions, puis par une synthèse progressive : Eighty years after the expulsion, the rest of the communities had completely assimilated by adopting the customs of the Spanish Jews. Les Toledano figurent parmi les lignages qui assurèrent cette hégémonie liturgique et juridique de la tradition sépharade hispanique sur le judaïsme marocain tout entier.

Il importe cependant d'éviter toute reconstruction romanesque des origines : les généalogies antérieures à l'expulsion sont souvent conjecturales. Selon une tradition que rapporte l'Encyclopaedia Judaica, la famille ne rejoignit pas immédiatement le Maroc après 1492. According to a family tradition, they arrived in Fez during the 16th century from Salonika, and from there went to Meknès and became leaders of the community from the 16th century until the present day. Ce détour par Salonique — grand foyer séfarade de l'Empire ottoman — éclaire la formation intellectuelle de la branche qui devait prospérer au Maroc : on peut penser, sans l'affirmer avec certitude, que les premières générations se formèrent dans les académies saloniciennes avant de traverser la Méditerranée.

Chapitre 2 : De Fès à Meknès — l'enracinement marocain (XVIᵉ-XVIIᵉ siècles)

La chronique des Toledano au Maroc débute véritablement à Fès, capitale spirituelle du judaïsme nord-africain depuis les temps des Idrissides. Le mellah de Fès, l'un des plus anciens quartiers juifs institués du monde, abritait alors des académies réputées, dont celle dirigée par les héritiers de Rabbi Vidal Hassarfaty. After the expulsion from Spain the Toledanos went to Safed, Salonika, and Morocco. They arrived in Fez, Morocco during the 16th century from Salonika and from there went to Meknes and became leaders of the community from the 16th century until the present day.

Le transfert vers Meknès constitue le tournant décisif de la lignée. Sous la dynastie alaouite, et singulièrement sous le long règne du sultan Moulay Ismaïl (1672-1727), Meknès devint capitale de l'empire chérifien. La communauté juive y connut un essor démographique et intellectuel considérable, au point de supplanter temporairement Fès dans le rayonnement halakhique du Maroc. [Encyclopaedia Judaica] Les Toledano s'y affirmèrent comme l'une des grandes maisons rabbiniques, aux côtés des Berdugo, des Bardugo, des Ibn Walid et des Tolédano-Assabag. C'est dans ce contexte qu'il faut situer la figure de Rabbi Ḥabib Toledano, mentionné par plusieurs sources comme l'un des premiers décisionnaires de la famille à s'être distingué dans la ville impériale.

L'enracinement meknassi prit aussi des formes institutionnelles durables. Les Toledano siégèrent au tribunal rabbinique, rédigèrent des taqqanot (ordonnances communautaires), et tinrent école de génération en génération. On leur doit, aux côtés des autres dynasties de Meknès, la stabilisation d'un rite — le minhag Meknès — réputé pour sa rigueur et la précision de ses usages liturgiques. Les responsa conservés dans les archives communautaires attestent que plusieurs membres de la lignée furent appelés à trancher des litiges civils autant que religieux : questions matrimoniales, partages successoraux, différends commerciaux entre mellah et medina, relations avec le pouvoir chérifien. [Encyclopaedia Judaica]

Chapitre 3 : Le siècle d'or des décisionnaires — Rabbi Yaakov Toledano et la génération du Maharit

Le XVIIIᵉ siècle marque, pour la maison Toledano, un sommet d'autorité halakhique. C'est la période où paraît la figure centrale de Rabbi Yaakov Toledano, connu dans la tradition marocaine sous l'acronyme du Maharit. Rabbi Jacob TOLEDANO (1697-1771) (The MaHaRIT) was a prominent rabbi in Meknes and a disciple of Rabbi Moses BERDUGO (need link) holding rabbinical office for 50 years.

Disciple du grand Rabbi Moshe Berdugo — le Mashbir —, le Maharit incarne la continuité de l'école de Meknès. Son œuvre se déploie autant sur le plan théorique que pratique. Pendant un demi-siècle, il siégea au tribunal rabbinique de la ville, tranchant en matière de statut personnel, de kasherout et de droit commercial, et contribua à former plusieurs générations de juges. Ses responsa, rassemblés de son vivant puis complétés par ses disciples, circulèrent de Meknès à Fès, de Tétouan à Gibraltar, et constituent aujourd'hui une source précieuse pour l'histoire sociale du judaïsme marocain du XVIIIᵉ siècle. [Encyclopaedia Judaica]

Autour du Maharit gravitent d'autres figures de la famille dont les noms demeurent attestés dans les registres communautaires et les colophons de manuscrits. Parmi elles, Rabbi Ḥayim Toledano, actif au XIXᵉ siècle, joua un rôle administratif majeur. Rabbi Hayyim TOLEDANO (d. 1848), Rabbi in Meknes. Was very active in the community's administration. Les démarches diplomatiques ne furent pas étrangères à la famille : certaines sources évoquent des voyages vers Gibraltar pour collecter des fonds destinés au soulagement de leur communauté. Prior to 1825 he traveled to Gibraltar, where he collected funds to save the members of his community from the famine — épisode caractéristique du rôle pastoral et quasi diplomatique dévolu aux rabbins meknassis du XIXᵉ siècle.

La production halakhique de la lignée se poursuivit au XXᵉ siècle encore. Ainsi un descendant publia-t-il à Fès un recueil de décisions. He wrote some legal decisions which were published in Fez under the title Hok u-Mishpat (Law and Judgement, 1931). Ce titre — Ḥok u-Mishpat, « Loi et Jugement » — condense l'idéal de la maison : lier la règle révélée à l'équité du tribunal, la science des textes au service des hommes.

Chapitre 4 : Rabbi Rafael Baruch Toledano et le renouveau éducatif du XXᵉ siècle

Au XXᵉ siècle, alors que le Maroc entre dans l'ère du protectorat français et que la modernité transforme en profondeur les conditions de vie du judaïsme marocain, la lignée Toledano produit l'une de ses figures les plus rayonnantes : Rabbi Rafael Baruch Toledano, grand rabbin de Meknès. Son œuvre illustre de façon exemplaire la capacité de la famille à articuler tradition séfarade classique et défis pédagogiques nouveaux.

La communauté de Meknès, à l'instar des grands centres juifs marocains, fit face au tournant du siècle à un double phénomène : d'une part la pénétration de la scolarisation occidentale — singulièrement par le réseau de l'Alliance israélite universelle —, d'autre part l'émigration croissante des jeunes vers l'Europe et Israël. Dans ce contexte, Rabbi Rafael Baruch Toledano porta une vision pastorale tournée vers la jeunesse. Rav Rafael Baruch Toledano had a vision for the young boys of Meknes, Morocco, stemming assimilation, and opening worldwide opportunities for North Africains par l'instruction religieuse approfondie.

Son programme associa fondation d'institutions d'étude, soutien aux élèves prometteurs envoyés étudier à l'étranger, et rédaction d'ouvrages destinés à fixer l'usage marocain face à la dispersion imminente. Son Kitsur Shulḥan ‘Arukh selon le minhag marocain demeure, à ce jour, l'un des manuels de référence pour les communautés séfarades d'origine meknassie dispersées dans le monde. [Tradition communautaire de Meknès]

Cette action éducative s'inscrit dans un effort collectif plus large, porté par l'ensemble des grandes dynasties rabbiniques du Maroc dans les décennies 1940-1960. Le départ massif qui suivit la création de l'État d'Israël en 1948, puis l'indépendance marocaine en 1956, aurait pu rompre la chaîne de transmission. Rabbi Rafael Baruch œuvra, au contraire, à ce que la rigueur du minhag de Meknès puisse survivre aux exils successifs, en Israël comme en France. En cela, il parachève le travail entrepris par ses ancêtres après 1492 : faire d'une lignée d'exilés une école vivante.

Chapitre 5 : Rabbi Yaakov Moshe Toledano — de Tibériade à Tel-Aviv

Parmi toutes les figures de la maison, celle de Rabbi Yaakov Moshe Toledano occupe une place singulière, car elle relie, en une seule existence, les trois grandes terres de la lignée : le Maroc ancestral, la Terre sainte et l'État d'Israël naissant.

Il naquit en Galilée, dans une famille directement issue de Meknès. Hacham Yaakov Moshe Toledano was born to Miriam-Remo and Hacham Yehuda Toledano in 1879, in Tiberias, where his father, who had immigrated to the Land of Israel in 1862 from Meknes, Morocco, headed a yeshiva. Tibériade, ville sainte des eaux et des tombeaux tannaïtiques, avait accueilli depuis le XVIIIᵉ siècle plusieurs vagues de migrants maghrébins ; les Toledano y participèrent activement à la vie académique. La date de naissance est donnée selon les sources comme 1879 ou 1880. Rabbi Ya'akov Moshe Toledano (Hebrew: יעקב משה טולדאנו; 17 August 1880 – 15 October 1960) was an Israeli rabbi who served as Minister of Religions of Israel for two brief periods between 1958 and 1960.

Son parcours ministériel s'étend sur près d'un demi-siècle et trois grandes communautés. He also served as chief rabbi of Cairo, Alexandria and Tel Aviv. La fonction de grand rabbin séfarade d'Alexandrie, puis celle du Caire, le plaçaient à la tête de communautés juives prestigieuses, peuplées tant de descendants de séfarades expulsés que de Juifs d'Orient. Son retour en Terre d'Israël, sous le Mandat britannique, marque une nouvelle étape. Rabbi Jacob Moshe Toledano, the chief rabbi of Alexandria, Egypt, returns to the Land of Israel to assume the post of the Sephardic chief rabbi of Tel Aviv and Jaffa.

Le sommet de sa carrière publique se situe après la fondation de l'État d'Israël. In June 1958, David Ben-Gurion persuaded Toledano to serve as minister of religious affairs. Despite opposition from the National Religious Party, he was confirmed in December 1958 and held the post until his death Oct. 1960. Sa nomination, soutenue personnellement par David Ben Gourion, constituait un geste politique autant que spirituel : elle inscrivait la tradition séfarade marocaine au cœur du jeune État, à un moment où les équilibres institutionnels entre ashkénazes et séfarades se stabilisaient.

Son œuvre savante ne le céda en rien à son action publique. He was appointed Minister of Religious Affairs in 1958, and held the position until his death. Hacham Yaakov Moshe Toledano authored books on religion, research and Responsa. He was also involved in the publication of historic texts. On lui doit notamment l'ouvrage Ner ha-Ma‘arav — « La Lampe du Maghreb » —, monographie pionnière consacrée à l'histoire des Juifs du Maroc, rédigée alors qu'il était encore jeune, et qui demeure une source pour les historiens du judaïsme nord-africain. [Encyclopaedia Judaica]

Sa disparition fut ressentie comme une perte nationale. All Israel today mourned the passing of Rabbi Yaacov Moshe Toledano, Minister for Religious Affairs, who died suddenly yesterday, at his home here, aged 79. Flags flew at half-mast over all government buildings. Par cet honneur solennel, l'État d'Israël rendait hommage non seulement à l'homme, mais à la longue chaîne dont il procédait : celle des sages de Meknès, des exilés de Salonique, et, au-delà, des savants de Tolède.

Chapitre 6 : Dispersions contemporaines — Israël, France, Amérique du Nord

À partir des années 1950, la lignée Toledano participe au déplacement général du judaïsme marocain hors de sa terre ancestrale. La création de l'État d'Israël, les guerres israélo-arabes, et l'indépendance du Maroc en 1956 précipitèrent un exode qui, en deux décennies, vida presque entièrement les mellahs de leurs habitants. Les Toledano se dispersèrent principalement dans trois aires géographiques.

En Israël, où ils bénéficiaient de l'antériorité des branches galiléennes installées à Tibériade et à Jérusalem dès le XIXᵉ siècle, leurs descendants s'établirent notamment à Tel-Aviv, Bnei Brak, Ashdod, Beer-Sheva et Jérusalem. Plusieurs membres de la famille occupent aujourd'hui des postes rabbiniques ou universitaires ; d'autres se distinguent dans la vie politique, juridique et économique du pays.

En France, les Toledano rejoignirent les grandes vagues migratoires des Juifs marocains des années 1960, principalement à Paris, Marseille, Strasbourg, Lyon et Toulouse. Ils contribuèrent au renouveau des communautés séfarades françaises d'après-guerre, à la fondation d'écoles juives et au développement des consistoires israélites urbains.

En Amérique du Nord, les branches canadiennes s'implantèrent à Montréal — qui accueillit la majeure partie de l'émigration juive marocaine francophone — et, plus minoritairement, à Toronto. Aux États-Unis, on relève des descendants à New York, Miami et Los Angeles. Toledano (Hebrew: טולדנו, Ladino: טולידאנו) is a family name derived from the city of Toledo, Spain. Les porteurs actuels du nom se distribuent ainsi à l'échelle d'une véritable diaspora mondiale, prolongeant, sous des formes nouvelles, la structure multi-centrée qui caractérisa la famille dès le XVIᵉ siècle, entre Fès, Meknès, Tibériade et Salonique.

Conclusion

Cinq siècles séparent le départ de Tolède de la mort, à Tel-Aviv, de Rabbi Yaakov Moshe Toledano. Entre ces deux bornes se déploie l'une des trajectoires les plus cohérentes du judaïsme séfarade. Trois traits, au terme de ce parcours, paraissent caractéristiques de la lignée.

Le premier est la fidélité à une vocation rabbinique. De Rabbi Daniel ben Yossef aux décisionnaires contemporains, en passant par le Maharit de Meknès et Rabbi Rafael Baruch, la famille s'est définie, génération après génération, par la transmission de la halakha et la direction spirituelle des communautés. Peu de lignées séfarades peuvent revendiquer une telle continuité institutionnelle, de Tolède médiévale à l'Israël contemporain. [Encyclopaedia Judaica]

Le second trait est une remarquable capacité à l'adaptation géographique. De la péninsule Ibérique aux rives de l'Égée, du Maghreb à la Galilée, des cités impériales marocaines aux grandes métropoles occidentales, les Toledano ont su reconstituer, en chaque lieu, les conditions d'une vie juive savante. Ce nomadisme savant, caractéristique du grand séfaradisme post-1492, trouve en eux une expression accomplie.

Le troisième trait, enfin, est l'équilibre entre érudition et service public. Leurs figures majeures n'ont pas été seulement des savants de cabinet ; elles ont siégé aux tribunaux, gouverné les communautés, négocié avec les sultans, administré les finances cultuelles, et, au XXᵉ siècle, siégé au gouvernement de l'État d'Israël. Rabbi Ya'akov Moshe Toledano (Hebrew: יעקב משה טולדאנו; 17 August 1880 – 15 October 1960) was an Israeli rabbi who served as Minister of Religions of Israel for two brief periods between 1958 and 1960.

Le Grand Livre de la lignée Toledano n'est donc pas seulement le récit d'une famille. Il est, en miniature, le récit d'une civilisation : celle d'un séfaradisme qui, après avoir perdu sa patrie castillane, a su se faire une patrie de la Torah — et, en elle, traverser cinq siècles d'histoire.