Bullae à calculi de Suse — Aux racines de l'écriture comptable

在文字出现之前，有的是筹码。在公元前四千纪，苏萨（埃兰，今伊朗西南部）和下美索不达米亚的商人和管理者使用**筹码**——形状经过编码的小陶土物件（球体、圆锥体、圆盘、四面体）——来代表商品单位：一个圆锥代表一份谷物，一个球体代表一只羊，以此类推。为了封闭运输，他们把筹码放入一个**空心陶土球体**内，用圆筒印章在其上压印符号以识别发送者身份。 为了在不破坏球体的情况下验证内容，书吏们产生了一个——决定性的——想法：**也在球体外表面上压印筹码**。这一做法产生了一个观念，即二维符号足以代表内容：人们不再需要物件本身，只需要它们的痕迹。两个世纪后，这些痕迹会演变成平板上的象形符号：楔形文字书写。 对于犹太记忆而言，这份档案文献是《书》的遥远而真实的祖先。没有苏萨的球体革命，没有符号可以代替实物这一直觉，就不会有《托拉》的书写形式，不会有死海古卷，甚至不会有字母表。《书之民》在技术谱系上源自苏萨的计数员。《圣经》本身会铭记苏萨是一个伟大的帝国都城（《以斯帖记》、《但以理书》）——也许不知道，正是在埃兰，它自己的象征性工具才开始了它的历程。