Tales & Little Histories

Waarom korte verhalen

Een corpus wordt geraadpleegd: men stelt er vragen aan, het antwoordt. Maar men moet weten wat men moet vragen. Deze verhalen zijn gemaakt voor wie geen vraag heeft — men gaat binnen via een verhaal en komt eruit met een naam, een stad, een datum om aan vast te houden.

Elk verhaal neemt slechts enkele minuten leestijd in beslag en begint met een precies object: een scherfje bedekt met inkt, een lijst van donateurs gegraveerd, een zak papieren vergeten in een grot, een gemeenteraadsbesluit. Dit zijn ingangspoorten, geen samenvattingen.

Hoe ze zijn geschreven

De verhalen komen uit twee bronnen. Een deel herneemt het ONDERWERP van verhalen gepubliceerd door het Museum van Manuscripten van Maghrebijnse Joodse Cultuur, onze partnersite, waarvan de originele pagina wordt vermeld en gekoppeld. De anderen zijn gebaseerd op werk van historici, aangehaald onder elk verhaal. In beide gevallen wordt de proza hier geschreven, en vier regels bepalen deze.

• Geen enkele proza wordt overgeschreven. We nemen een onderwerp, nooit een tekst: feiten en tradities behoren tot iedereen, zinnen van iemand behoren tot hem.
• Elk verhaal zegt waarvan het afkomstig is wat het stelt. Een verhaal zonder originele bron draagt zijn bibliografie, en niets wordt er beweerd zonder dat een bron dat ondersteunt.
• Wanneer bronnen uiteenlopen, zegt het verhaal dit in plaats van te beslissen. Een onzekere telling, een betwiste datum, een betwiste toekenning worden als zodanig gegeven — dit is eerlijker en vaak interessanter.
• Een legende wordt ingedeeld in het register van het overgebrachte, nooit gesteld als een feit. De gekleurde stip aan het begin van elk verhaal geeft aan wat als vastgesteld, waarschijnlijk, overgebracht of verondersteld wordt beschouwd.

Voor wie

Voor de lezer die niets precies zoekt en ergens wil beginnen. Voor wie onderwijs geeft en een korte, gedateerde en bronvermelde episode zoekt. Voor wie afstamt van een van deze gemeenschappen en nooit een reden had om een geschiedenisboek open te doen. Er wordt geen voorkennis verondersteld, en geen enkel verhaal roept een ander op: zij kunnen in elke volgorde gelezen worden.

Wat het niet is

Dit zijn geen encyclopedische artikelen: zij kiezen een invalshoek en laten opzettelijk achterwege wat daar niet bij hoort. Het is ook geen fictie — geen uitgevonden dialogen, geen gedachten toegeschreven aan iemand, geen details toegevoegd om het levendig te maken. Wanneer een verhaal beschrijft wat iemand voelde, is het omdat een bron dit meldt.