Vervolgingen onder Péroz en Kavadh

Het Sassanidische rijk herbergde de grootste joodse gemeenschap van die tijd, georganiseerd rondom de exilarch — een wereldlijk hoofd erkend door het hof, van veronderstelde Davidische geslachtslijn — en de academies van Soura en Poumbedita, waar de Babylonische Talmud in voltooiing was.

De regering van Péroz brak met de relatieve verdraagzaamheid van de voorgaande eeuwen: de mazdese geestelijkheid verkreeg maatregelen tegen vreemde culten, synagogen werden gesloten, scholen ontbonden, en de joodse traditie bewaart de herinnering aan executies in Ispahan. Onder Kavadh, te midden van de mazdakitische onlusten, werd de exilarch Mar Zoutra II, die een autonome joodse vorstendom in Mahoza had gehandhaafd, terechtgesteld en zijn lichaam tentoongesteld op een brug.

De academies verplaatsten zich en zwegen enige tijd; zij hervonden onder de volgende regeringen, en het is uit deze onrustige periode dat de traditie de afsluiting van de Talmud dateert.